食堂不大。
一個鐵皮棚子，三面牆，一面敞開。裡面兩排簡易長條桌，桌面是從軍艦上拆下來的裝甲板焊平的，凳子是廢鐵焊的。沒有椅背。坐上去硬得硌屁股。
楚寒衣站在灶臺後面。三口大鐵鍋。一鍋炒白菜。一鍋白菜燉土豆。一鍋白菜鰻魚湯——泡了一夜的鰻魚肉乾燉出來的，湯色濃白，飄著油花。
評估團到食堂門口的時候，裡面已經坐了不少人。勞工們端著鐵碗在吃飯。有的坐著吃，有的蹲在地上吃——凳子不夠，後來的人只能蹲著。
安全顧問看了一眼食堂內部，轉頭看理查德。
“就在這裡吃？”
“對。”
“沒有——其他的用餐安排？”
“沒有。我們全員都在這吃。老闆也在這吃。”
安全顧問的嘴角抽了一下。
兩個政策分析師互相看了一眼。外交協調員的職業笑容終於有了一絲裂縫。
馬庫斯·霍爾的表情沒有變化。他掃了一眼食堂的結構——出入口、人員密度、桌椅佈局——然後走了進去。
艾琳·馮·施泰因跟著走了進去。
她走到長條桌前，看了看那張裝甲板焊的桌面，然後看了看沒有椅背的鐵凳子。
“坐這兒？”她問理查德。
“對。”
她坐了下來。
鐵凳子很硬。她坐上去的時候，背挺得筆直——習慣使然。中央星域的上層社會，坐姿是從小訓練的。
楚寒衣從灶臺後面走出來了。
她手裡端著一個鐵盤。盤子裡放著七個鐵碗——每碗裡盛滿了白菜燉土豆。另一隻手拎著一個鐵壺——裡面是鰻魚湯。
她把鐵碗一個一個地擺到了評估團面前。
“啪。啪。啪。啪。啪。啪。啪。”
七碗。不多不少。
“吃。”楚寒衣說了一個字。
安全顧問看著面前的鐵碗。碗裡的白菜燉土豆熱氣騰騰。土豆塊切得方正，白菜葉片分明。湯底濃稠，顏色金黃。
“這就是——天然種植的？”
“對。”楚寒衣說。
“調料用了什麼？”
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