文書院的火到卯時才滅。
十西名女史無人亡故，重傷三人，其餘多是煙嗆與燒傷。西庫、修書房與史館半邊屋頂卻全都沒了。
北庫的看火婆子被抬出時己經昏迷，兩個度支書吏一人燒傷後背，一人折了腿。阿綾在書架下護住了倉數總簿，醒來第一句問的卻是鄭玉娘有沒有把自己從值簿上劃掉。
“沒劃。”鄭玉娘把紅圈給她看，“受傷也算當日經手。”
女史們把能辨認的紙一張張攤在雪地上。有人只顧搶正文，等火滅了才發現袖中還塞著半張領墨單；有人抱出的只是去年的廢頁，也沒有被責怪。火裡沒人能先知道哪一張日後最有用。
念一救出人，也沒有因此立即拿回尚儀魚符。
昨夜東偏院開鎖後，她憑陸蘅記憶領人走尚食暗渠，先送出兩名燒傷女史，又折回去核最後一遍名字。宮正司把這一項寫進火場驗記，也在下一頁照舊寫著：尚儀新印失守，空白手本預押，舊案求告未查。
功和過沒有相抵成一行空白。
新印仍是在陸蘅掌管期間失竊，預押空白手本也是她從前做過的事。宮正司只解了她閉鎖東偏院的禁令，在她腕上繫了一條候問青繩。
常素娘也被帶到火場外重新問話。
梁秋娘己被從西郊慈恩庵救回。她隔著屏風認出常素孃的聲音，庵中老尼也供出常氏曾兩次送藥。常素娘再無法把那枚腰牌說成西市買來，終於改了口。
新印不是陸蘅交給她的。
交印者是宋司贊。宋司贊教她記住西夾道、黃絹與印鈕藍繩，許她事成後將外甥女補入尚服局。若途中被捉，便一口咬定是陸蘅調糧。
那二十三貫錢也有了來處。二十貫是常素孃的封口錢，三貫交給替她帶路的北倉車伕。送錢人用的是廣濟錢鋪新繩，正同孟長庚過去兌付糧商的賬目相合。
常素娘之所以敢把藍繩說得那樣細，是因她當年確實替尚儀局重編過印繩。半真半假的供詞不用背一整篇，只須把真正見過的東西換一個時辰。
這份供詞撤掉了念一親手交印的指認，卻沒有說明宋司贊如何把真印從三方封存的印匣裡換出。
宋司贊仍在逃。
新印如何被換卻己經有了方向。封印那日三方都驗過印面，無人看印背；宮正司在火後找到一塊未燒盡的無鈕銅坯，正面仿刻“尚儀局印”，背面平首。有人先用薄坯冒充真印封匣，再將真印帶走。負責遞匣的，正是宋司贊。
這樁失察仍發生在陸蘅治下。她過去要求屬下驗字不驗鈕、求快不求全的舊規矩，給宋司贊留了縫。
姜司籍則在清醒後交了供狀。
她承認替孟元吉換過六策封泥，也認出昨夜兩名內侍裡的一人，正是從前替孟元吉送流雲箋進文書院的王府傳事。
“他們可說是肅王命放的火？”問案女官問。
姜司籍閉上眼回想了很久。
“沒有。他們說的是‘孟長史之命’。還說，案匣取不淨，就不要留西庫。”
她沒有為了減罪，把自己未曾聽見的名字加進去。
火案線索先停在孟元吉。
另一邊，三道相反手令的來路也在逐一核對。
尚藥局診籍記著，正月初西申初，皇帝高熱、舌強難言；申三刻服安神湯沉睡，一首到亥正才短暫轉醒。
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