一 墨痕猶存
隆復生獨自站在空蕩的畫廊展廳裡，晨光透過智慧調光玻璃，在進口橡木地板上投下斑駁的光影。這座位於CBD核心區的“復生藝術空間”剛剛完成新一輪裝修，牆面覆蓋著義大利進口的啞光絲綢壁布，每一幅畫作的照明都經過精密計算。他的目光久久停留在展廳盡頭的《墨竹圖》上——這幅十年前讓他一舉奪得“丹青獎”的作品，此刻在精確的博物館級燈光下，卻顯得格外陌生。
畫面上，墨竹挺拔而立，竹節分明，那些曾被《藝術評論》稱為“鐵劃銀鉤”的筆觸，如今在他眼中只剩下刻意營造的堅硬。他記得創作這幅畫的那個夏天，租住在京郊不到十平米的畫室裡，每晚聽著火車經過的轟鳴聲，用最便宜的宣紙和墨條，畫破了三十多張紙才得到這一幅。那時的他，真的相信藝術能夠淨化靈魂。
“隆老師，簽約儀式還有四十分鐘開始。”助理林薇踩著十二釐米的高跟鞋走來，聲音輕柔卻帶著不容置疑的專業，“藝美集團的李總剛剛來電，說他們董事局對今天的簽約非常重視，特意請來了二十多家媒體。”
他轉身，臉上已換上恰到好處的微笑。這套英國薩維爾街定製的西裝，花了他去年三分之一的收入，但很值得——它讓他看起來像個成功的藝術家，而不是那個曾經連續三年靠泡麵度日的窮學生。
經過走廊時，兩側的玻璃幕牆映出他此刻的模樣：精心打理的髮型，價值六位數的腕錶，還有那經過媒體培訓的得體笑容。這一切都與記憶中那個在雨中扛著畫架奔跑的青年判若兩人。
林薇遞上平板電腦：“這是稍後記者會的講話稿，我們重點突出了您‘藝術迴歸本真’的理念。另外，李總暗示希望您在發言中多提及藝美集團對環保藝術的支援。”
他接過平板，指尖在“環保”二字上停留片刻。今早他剛看完那份關於藝美集團下屬化工廠汙染農田的調查報告，此刻正安靜地躺在他的加密郵箱裡。
“告訴李總，我會妥善處理。”他說。
在步入電梯的瞬間，他無意間瞥見清潔工正在擦拭《墨竹圖》的展櫃玻璃。那一瞬間，他彷彿看見十年前的自己正隔著玻璃與他對視，目光灼灼，滿是質疑。
二 暗潮初湧
簽約儀式在藝術空間頂樓的全景宴會廳舉行。水晶吊燈下，香檳塔折射出迷離的光芒，來賓中的收藏家、評論家和媒體人彼此寒暄，形成一片精心修飾的熱鬧。隆復生站在人群中央，熟練地應對著各方恭維。
“隆老師的作品最難得的就是始終保持那份純粹，”藝美集團總裁李兆雄舉著酒杯走來，聲音洪亮，“這正是我們集團投資藝術的初衷——在浮躁的時代守護真善美。”
隆復生微笑著與他碰杯。李兆雄的手掌厚重有力，腕上的百達翡麗在燈光下閃著冷光。就是這雙手，三天前在董事會上籤下了繼續運營超標排汙化工廠的檔案。
提問環節開始得很順利，直到那個坐在最前排的年輕女記者站起身。她穿著簡單的白色襯衫，與周圍的華服格格不入。
“隆老師，我是《深度週刊》的記者蘇晴。據悉，藝美集團旗下的三家化工廠因長期排放超標，正被環保部門立案調查。而您剛剛簽約的‘復生當代藝術中心’，主要資金正是來源於這些企業的利潤。您對此作何回應？”
宴會廳瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在隆復生身上。他感到李兆雄投來的視線，那裡面藏著不易察覺的威脅。
他緩緩扶正話筒，聲音依然溫厚：“藝術應當超越現實的紛擾，我們關注的是永恆之美。就如同我常說的，‘君子之心，雨過天晴’。”他引用《菜根譚》的句子，成功引來一陣讚賞的掌聲。
但女記者沒有坐下：“您的作品《墨竹圖》題有‘咬定青山不放鬆’，請問您今天咬定的是什麼？”
這句問話如利劍刺來。隆復生維持著表情的平靜，腦海中卻閃過無數畫面：那份詳細的汙染報告、李兆雄承諾的額外“創作基金”、母親急需的手術費用……
“我咬定的是藝術的本真。”他的回答滴水不漏，贏得滿堂彩。只有他知道，襯衫後背已被冷汗浸溼。
儀式結束後，李兆雄在貴賓室裡拍著他的肩膀：“復生啊，就知道沒看錯人。下個月集團要辦個環保主題展，還得靠你的妙筆生花啊！”
夜深人靜時，他獨自在畫室裡對著新作《浮世》發呆。這些用工業廢料拼貼的裝置作品，本是對消費主義的批判，如今卻要成為汙染企業的遮羞布。手機亮起，是醫院發來的催款通知。他開啟加密郵箱，看著那份調查報告，第一次沒有立即刪除。
三 舊雨來訪
清晨的門鈴打破別墅區的寧靜。隆復生推開雕花銅門，看見站在臺階下的沈寒時，幾乎認不出這個大學時代最親密的朋友。
沈寒穿著一件洗得發白的牛仔外套，褲管沾著泥點，懷裡卻小心翼翼地抱著一株用塑膠袋包裹根系的樹苗。二十年過去，他眼角已佈滿細紋，唯有那雙眼睛還如畢業時一樣清亮。
“復生，沒打擾你吧？”沈寒的笑容依然帶著山野間的爽朗，“我來省城開個支教教師交流會，順路來看看你。”
隆復生忙將老友請進屋內。沈寒站在挑高六米的客廳裡，有些不自在地看著光可鑑人的大理石地面，最後還是選擇站在門口的地墊上。
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