康熙十三年正月初一，王士元起得很早。
他在院中燃了一掛鞭炮，噼裡啪啦的聲響在清晨的空氣中迴盪。胡氏在灶屋裡煮餃子，熱氣騰騰的鍋灶讓整個院子都暖和了起來。
吃完餃子，王士元回到書房，攤開輿圖，開始規劃新一年的工作。
新的一年，他要做幾件事。
第一，繼續向仙霞嶺三縣增派人手。按照方以智的計劃，到今年六月，三縣的地下力量要達到兩百人以上。這些人平時各自謀生，戰時拿起武器就是一支軍隊。
第二，繼續籌集錢糧兵器。查嗣韓已經聯絡了福建的幾個商人，願意出資支援。林時益在南昌打造的火器，也要想辦法運到仙霞嶺。沈揚在太湖的水路，可以作為一箇中轉通道。
第三，繼續收集情報。慧明、慧能、慧淨三人的情報網路已經初步建成，但要覆蓋整個江南，還需要更多的人手和更長的時間。
第四，也是最關鍵的——在仙霞嶺三縣建立一套完整的行政和軍事體系。一旦起兵，就要有官、有兵、有糧、有餉。這些都要提前規劃好。
王士元在紙上寫下了這幾個目標，然後逐條分解成具體的任務，分配給不同的人。他做事一向有條理，這是他在後世做專案管理時養成的習慣。
正月初五，方以智來找王士元，說有一件重要的事要商量。
“殿下，老僧的弟子慧淨從福建傳來訊息，說鄭經在臺灣正在整軍備戰，似乎有意趁著三藩之亂反攻大陸。”
王士元心中一動。鄭經，鄭成功的兒子，臺灣明鄭政權的第三代統治者。歷史上，鄭經確實在三藩之亂期間渡海反攻，一度佔領了廈門、漳州、泉州等地，但後來被清軍擊敗，退回臺灣。
“大師的意思是？”王士元問道。
方以智道：“老僧以為，殿下可以派人去臺灣，與鄭經聯絡。鄭經打的是明朝的旗號，殿下是崇禎皇帝的兒子，兩家本是同根。若能聯合，對殿下的大業大有裨益。”
王士元沉吟片刻，道：“鄭經此人，心高氣傲，未必肯聽命於我。他打‘反清復明’的旗號，但骨子裡是想自己當皇帝。我去找他，他最多把我當個擺設，不會真心合作。”
方以智道：“殿下說得對。但即便不能合作，也可以互通聲氣。鄭經在福建沿海有很強的勢力，殿下將來若要向福建發展，少不得要與他打交道。先聯絡上，總比臨時抱佛腳強。”
王士元想了想，道：“大師說得有理。這件事，讓查嗣韓去辦。查家在福建有生意往來，與鄭家的商人也有些交情。透過商人牽線，不會引起太多注意。”
方以智點了點頭：“好，那就這麼定了。”
正月初八，王士元收到了陳永華的密信。
信中說，常州知府張夢熊收了天地會透過第三方送去的一千兩銀子和兩個美女，果然不再死盯著天地會了。陳永華在信中寫道：“殿下，張夢熊此人，不過是個貪財好色之徒。銀子能解決的問題，就不是問題。”
王士元看完信，心中鬆了一口氣。張夢熊這個威脅暫時解除了，但誰知道下一個“張夢熊”會在哪裡出現？在敵佔區活動，就像在刀尖上跳舞，永遠不知道下一刻會不會踩到刀口。
正月初十，王士元在書房中召見了方仲文、周虎、趙猛、錢大壯、孫安五人。
這五個人，是他最核心的護衛和助手。方仲文負責聯絡，周虎負責貼身護衛，趙猛負責偵察，錢大壯負責後勤，孫安負責化妝和細作工作。五個人各司其職，配合默契。
“過了正月十五，我要去江山住一段時間。”王士元道，“仲文跟我去，周虎也跟我去。趙猛、大壯、孫安，你們三個留在無錫，聽方大師調遣。”
五人齊聲應諾。
正月十五，上元佳節。
王士元帶著一家人去街上賞燈。無錫城裡到處張燈結綵，運河兩岸掛滿了各式花燈，五光十色，將整座城池映照得如同白晝。街上人山人海，賣湯圓的、賣糖葫蘆的、賣花炮的，叫賣聲此起彼伏。
王和瑾拉著弟弟的手，在人流中鑽來鑽去，興奮得不得了。小女兒坐在王士元的肩頭，睜著大眼睛看著滿街的燈火，嘴裡不停地發出“哇哇”的驚歎聲。
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