康熙十三年六月十六，寅時，上饒。
天還黑著。王士元站在知府衙門門口，看著最後一批糧車從院子裡推出來。三更天他就起來了，把各營的帶隊人一個一個叫醒，命令他們一個時辰之內收拾完畢，寅時三刻準時開拔。沒有人問他為什麼要走，也沒有人問往哪裡走。從上饒之戰打完之後，所有人都知道，這座城守不住。不是城牆不夠高，不是糧食不夠吃，是四面八方都是清軍，耗下去就是等死。
方仲文從糧車隊後面跑過來，手裡舉著一盞油燈，燈在夜風中晃來晃去，把他的影子投在地上，忽長忽短。“先生，庫銀、糧食、兵器、火藥，全部裝車了。帶不走的，按照您的吩咐，分給百姓了。”
王士元點了點頭。“各營都到了沒有？”
“標營在北門外等著。礦工營先走了，往西走了二十里，在前面等著。三個千戶所，兩個已經走了，張萬祺的那個還在城裡，他不放心百姓，多留了一會兒。”
王士元沒有責怪張萬祺。張萬祺是江山人，江山已經丟了，上饒是他第二故鄉，他捨不得。但捨不得也要走。“去告訴他，一炷香之內出城。不出來，我就把他綁出來。”
方仲文應了一聲，轉身跑了。
和璋站在王士元身後，腰間別著那把短刀，甲冑穿得整整齊齊，手裡牽著那匹瘦騾子。他跟著父親半年了，已經學會了一件事——不問為什麼，只問做什麼。王士元翻身上馬，看了一眼上饒城的北門。城門洞開著，黑洞洞的，像一隻張大的嘴。城牆上沒有火把，沒有守軍，只有幾面旗子在夜風中獵獵作響。旗子上寫著“明軍江山營”五個字，在黑暗中看不清顏色。這面旗子，他從江山帶到廣豐，從廣豐帶到上饒。明天，它會在別的地方升起來。
他策馬走向北門。身後，知府衙門的大門在風中吱呀一聲關上了。
寅時三刻，隊伍全部出城。
礦工營走在最前面，楊德茂騎著從清軍那裡繳獲的一匹矮馬，馬背上馱著兩袋糧食和一口鐵鍋。他的左耳朵還包著白布，在夜色中格外顯眼。身後跟著八百個礦工，有的扛著刀，有的扛著槍，有的扛著鎬頭。他們的步子很快，走得比三個千戶所的步兵都快——在礦洞裡走慣了，不怕黑，不怕累，也不怕山路。
接著是三個千戶所，兩千多人，拉著糧車、輜重車，隊伍拉了好幾里長。張萬祺走在自己的隊伍中間，不時回頭看一眼上饒城的方向。城裡的百姓還在睡覺，不知道城已經空了。他在城裡住了不到一個月，但在這裡打了一仗，死了九十七個弟兄，埋在北門外。他不知道什麼時候能回來給他們燒紙。
標營斷後。王永泰騎在馬上，左胳膊還吊著布條，右手牽著韁繩。三百人，三百匹馬——大部分是從清軍那裡繳獲的戰馬，小部分是騾子。馬匹不齊，鞍具也不全，但隊伍還算整齊。這些人在石橋鋪打過一仗，殺過滿洲兵，見過血，不怕了。
王士元走在標營前面，方以智坐在糧車上，呂留良和黃宗羲坐在另一輛車上。
天亮了。隊伍已經走出上饒二十里。王士元回頭看了一眼，上饒城的方向籠罩在一片晨霧中，城牆和城樓都看不見了，只有幾縷炊煙從那個方向升起來，和霧氣混在一起，分不清哪是煙哪是霧。方以智從糧車上下來，走到王士元身邊，遞給一個餅。王士元接過來咬了一口，餅是涼的，硬得像石頭，嚼得太陽穴生疼。
“殿下，塔爾岱天亮就會發現城是空的。他會派騎兵追。騎兵快，一天能追我們兩天的路。我們要在他追上來之前，找到一個能打的地方。”
“石橋鋪。”王士元嚼著餅，含混地說，“前天查嗣韓探過路，石橋鋪兩邊是山，中間一條溝。溝不深，但窄。騎兵在裡面展不開。”
方以智點了點頭。“老僧也記得那個地方。從石橋鋪再往西，就是弋陽地界了。弋陽縣城不大，清軍不到兩百人。打下弋陽，我們就有歇腳的地方了。”
“先打追兵，再打弋陽。”王士元把剩下的餅塞進嘴裡，拍了拍手上的渣子，“傳令下去，加快速度。巳時之前，到石橋鋪。”
巳時，隊伍到達石橋鋪。
兩座山夾著一條溝，官道從溝底穿過。這段路王士元前天走過一次，但當時沒有仔細看地形。現在站在溝口往裡看，才知道為什麼查嗣韓說這裡能打——溝底最窄的地方不到兩丈寬，騎兵排成三列縱隊勉強能過，但馬跑不起來。兩邊的山坡不算陡，但長滿了灌木和松樹，藏幾百個人綽綽有餘。山上的兵往下打，溝裡的兵只能捱打，刀夠不著，箭射上去也沒力氣了。
王士元把三個千戶所和礦工營留在溝外，讓他們繼續往西走，先去弋陽附近等著。標營留下來設伏。三百人分成三隊。一隊一百五十人上左山，一隊一百五十人上右山。山上藏好，等清軍騎兵進了溝，聽到號令就往下打。鳥銃、弓箭、石頭、滾木，什麼順手用什麼。王永泰把標營的鳥銃手集中在兩側山坡的最高處，每側三十人。
“清軍的騎兵追上來，一定是塔爾岱親自帶隊。滿洲兵打仗不怕死，中了伏也不會亂跑。他們會衝。我們要做的，不是把他們全打死，是打疼他們。打疼了，他就不敢追了。溝口用糧車堵死，不讓他們衝出去。他衝不出溝，就只能在山溝裡捱打。但記住，他們衝不出去就會拼命，不要跟他們硬拼，用石頭砸，用滾木撞。”
楊德茂帶著礦工營把糧車推到溝口，一輛挨一輛地碼好，車上堆著糧食袋子、木箱、鐵鍋，亂七八糟的，但很結實。礦工營留下五十個人守著車陣，其餘人跟著千戶所繼續往西走。
王士元爬上左山，蹲在一棵松樹後面。和璋跟在他身後，手裡攥著那把短刀，指節發白。方仲文蹲在另一棵樹後面，手裡拿著千里鏡，盯著東邊的官道。
午時，斥候從東邊飛馬而來。“先生，清軍騎兵到了。三百多人，全是滿洲兵，塔爾岱親自帶隊。離石橋鋪不到十五里了。”
王士元的心跳猛地加速了。三百多滿洲兵，不是綠營，是八旗。上饒攻城的時候，他見過滿洲兵攻城——從雲梯上摔下來，爬起來繼續爬；被滾水澆了滿臉，閉著眼睛往上衝。死了也不退。今天是他第一次在野戰中面對滿洲騎兵。
塔爾岱帶著三百多騎兵追到了石橋鋪東邊的山口。
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