訊息傳到南昌，趙國祚的臉上終於有了一絲表情——不是笑，是鬆了口氣。
馬文德站在旁邊，小心翼翼地問：“大帥，嶽樂到了，我們是不是該動了？”
“再等等。等嶽樂過了九江，等他的大軍到了南昌，我們再動。到那時候，王伯順想跑都跑不了。”
十月十八，嶽樂的大軍到達九江。
同日，王士元收到斥候密報，在營帳中沉默不語。方以智捻著佛珠，火光照著他的臉，眼角的皺紋更深了。
“殿下，嶽樂到了。我們的時間不多了。”
王士元站起來，走到帳門口，掀開簾子。外面，標營的營帳整齊排列，火把的光連成一片。遠處南昌城的方向，黑漆漆的什麼也看不見。他知道嶽樂來了，留給他的時間不多了。
“明天，再列陣一天。後天撤軍。”
方以智沒有問為什麼。“殿下，撤軍不是撤兵。撤軍是戰略。要在南昌城外留一部兵力監視趙國祚，其餘撤回饒州。”
王士元點了點頭。“破虜營先撤，標營斷後。撤的時候不要亂，不要急。趙國祚不敢追。”
方以智合十。“老僧去安排。”
十月二十，破虜營拔營回饒州。
楊德茂騎在馬上，回頭看了一眼南昌城。城牆上的旗幟還在，守軍還在。他在這裡站了十幾天，沒有打一仗，但比打一仗還累。他每天天不亮就起來列陣，站一個時辰，收兵，下午再來。手下的兵問他“楊游擊，我們什麼時候攻城？”他說“不攻城”。兵又問“那我們在這兒幹什麼？”他說“站著。”
兵不懂。他其實也不太懂，但他不能說自己不懂。他是游擊將軍，是破虜營的主官。他不懂的事，要回去問大帥。
十月二十二，標營最後一批騎兵撤回饒州。
王永泰走在隊伍最後面，不時回頭看。南昌城的方向，煙塵滾滾，但沒有人追出來。“大帥說得對，趙國祚不敢追。”
方以智騎在馬上，攥了攥佛珠。“不是不敢，是不想。他的目標是吳應麒，不是我們。我們走了，他正好把全部兵力調到西邊去對付吳應麒。吳應麒能不能頂住嶽樂，就看他在江西還能撐多久。”
王士元沒有接話。
隊伍在官道上緩緩行進。前方是饒州，後方是南昌。他沒有贏，也沒有輸，只是站在南昌城外站了十幾天，然後走了。但他的旗幟在南昌城下飄了十幾天，嶽樂的大軍南下的時候，看到東邊還有一支明軍在活動，他們就不敢全力西進。這就是牽制，不是攻城。
回到饒州那天，下著小雨。城門口張萬祺帶著江山營的人在等，胡氏不在城門，在後衙灶屋燒水。和璋跟在王士元身邊，甲冑被雨水打溼了，但他沒有脫。
王士元騎馬進城，沒有回後衙，先去了校場。
標營和破虜營的兵在校場上列隊，甲冑淋了雨，泛著一層暗沉的光，但沒有人散，沒有人說話，只聽見雨點打在鐵葉子上沙沙作響。他站在點將臺上，雨水順著盔沿往下淌，他沒有擦。
“你們辛苦了。這十幾天，你們在南昌城外站著，沒有打一仗，但你們牽制了南昌的清軍，讓他們不敢西進。吳應麒在吉安那邊打得順利，有你們的功勞。我不說虛的，這個月餉銀加倍。”
沒有人說話。但雨幕裡，有人在雨中攥緊了拳頭，有人挺了挺胸。他們不懂什麼戰略牽制，但他們知道，大帥說他們有功勞，那就有功勞。
方以智站在城牆上，雨水打溼了僧袍袖子，他沒有躲。王士元站到他旁邊。
“殿下，離過年還有兩個月。”
“兩個月夠了。夠練一批新兵，夠修好城防，夠等吳應麒的訊息。”王士元頓了頓，“夠等一個機會。”
方以智沒有再說話。腳下的田埂邊，晚稻早已收割，空蕩蕩的水田蓄著淺淺的雨水，映著灰濛濛的天。靠近村舍的地頭，幾畦油菜倒是冒出了嫩苗，給這片枯黃的天地添了幾分綠意。
