王士元接過信看了一遍，放在桌上。“不策應。我們剛到建昌，腳跟還沒站穩。希爾根打撫州，讓吳應麒自己去扛。他在吉安有一萬多兵，守城綽綽有餘。我們去了也幫不上忙，反而暴露了自己。”
方以智捻著佛珠。“殿下，吳應麒那邊會不會覺得我們不講義氣？”
“講義氣要講實力。沒有實力，講義氣是送死。我們七千人，希爾根兩萬多人。出城打野戰，是送死。守城？我們不在撫州，在建昌。隔著幾百里，怎麼守？”王士元頓了頓，“你替我寫封回信。告訴他，明軍江山營剛到建昌，需要休整。等休整好了，再商議策應的事。先拖著他，拖到春天再說。春天到了，他打他的，我打我的。”
方以智合十。“老僧明白。”
臘月二十五，建昌城北校場。標營騎兵在校場上練騎射，天氣晴冷，撥出的白氣一團一團的。
王永泰騎在馬上，手裡舉著弓，策馬賓士，一箭射中靶心。他手下那些騎兵跟著他，一個一個地射。標營不打仗的時候，就在練。王士元站在場邊看了一會兒。這些兵從廣豐跟到上饒，從上饒跟到饒州，從饒州跟到建昌，不容易。他不能讓他們白死。
楊德茂從破虜營的營地過來，甲冑穿得整整齊齊，刀別在腰間，走過來抱拳。“大帥，破虜營安頓好了。弟兄們在城南紮了營，每天操練不停。大帥什麼時候打回饒州？”
“不急。先練。練好了，再打。”
楊德茂應了一聲，轉身走了。他走到門口，又回頭。“大帥，破虜營的弟兄們說，他們不怕打仗，怕的是不打仗。不打仗，餉銀少，糧食少，沒盼頭。”
王士元看著他。“回去告訴他們，仗有得打。但不是現在。現在打，是送死。等清軍跟吳三桂打累了，我們再打。打得要贏，不能輸。”
楊德茂抱拳。“明白了。”大步走了出去。方以智從後面走過來，站在王士元身邊看著楊德茂的背影。
“殿下，楊德茂是個將才。他在礦上當工頭的時候，手底下幾百個礦工，沒出過事。不是運氣，是會帶人。會帶礦工，就會帶兵。”
王士元沒有接話，看著遠處的校場。標營的騎兵還在練騎射，箭矢破空的聲音在冬日裡格外清脆。希爾根在南昌練兵，吳應麒在吉安練兵，他也在建昌練兵。都在等，等春天，等對方先動。誰先動，誰就可能輸。
方以智捻著佛珠。“殿下，建昌不是久留之地。沒有糧，沒有縱深。耿精忠雖然不管，但建昌畢竟在他的地盤上。萬一哪天他跟清軍講和了，翻臉來打我們，我們跑都沒地方跑。”
“所以不能在建昌待太久。明年春天，往西打。打下撫州，或者打下贛州。有了糧，有了縱深，才能站住腳。”王士元轉過身。“西邊是吳應麒的地盤，往西打會跟他攪在一起，容易起摩擦。南邊是贛州，贛州以南是廣東，是尚之信。尚之信跟耿精忠一樣，靠不住。但贛州有糧，有城，有縱深。打下贛州，我們就能在南邊站住腳。”
方以智捻佛珠的手停了。“殿下，贛州是府城，城裡駐軍不少。我們七千人打贛州，不夠。”
“所以不能硬打。要等機會。等希爾根跟吳應麒打起來了，江西的兵力都被牽制在北邊，我們再動。他不是要我們去策應嗎？策應有很多種。他打他的，我打我的。他在北邊牽制清軍，我在南邊擴大地盤。他贏了，我不吃虧；他輸了，我也有了贛州。”
方以智看了王士元一眼。“殿下，吳應麒要是知道你打著這個算盤，怕是不會再寫信來了。”
王士元沒有接話，看著遠處的校場。
臘月三十，除夕。建昌城裡的年味很淡。
百姓關門閉戶，街上空無一人。軍營裡沒有殺豬宰羊，每人多發了半斤米、二兩鹽。楊德茂沒有在灶臺邊等肉下鍋，蹲在破虜營的營地門口，手裡攥著那把刀，不知道在想什麼。王永泰帶著標營的騎兵在校場上跑了一圈，算是過年了。
王士元坐在後衙的書房裡，面前攤著建昌的輿圖。輿圖是查嗣韓從福建商人手裡弄來的，畫得粗糙，很多地名標得不對，但大致方向是對的。建昌往南是贛州，贛州往南是廣東。尚之信在廣東，耿精忠在福建，吳三桂在湖南。
三家都在跟清軍打仗，三家都在等別人先動。他不急。急的是襄陽城下的吳三桂，急的是南昌城裡的希爾根，急的是北京城裡的康熙。他只有七千人，沒有名聲，沒有地盤，沒有靠山。清軍不會為了他分兵，吳三桂不會為了他出手，耿精忠不會為了他跟清軍翻臉。他們在乎的是湖南，是湖北，是長江。他這點人，在江西的角落裡，沒人看得見。看不見，就是機會。
和璋推門進來，手裡端著一碗餃子。餃子是胡氏包的，蘿蔔餡的，皮厚餡少，但熱騰騰的冒著白氣。他把碗放在桌上，退到旁邊站著。
“父帥，過年了。”
“嗯。”
“吃了餃子再想。”
王士元端起碗，夾了一個餃子塞進嘴裡，嚼了兩下嚥下去。燙，餡裡的蘿蔔絲還沒爛，嚼著脆生生的，口感不太對——但能吃。
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