那可是太祖高皇帝的陵寢所在啊！只要打下江寧，大明正統歸位，在場的兄弟，誰不能混個世襲的侯爵？監國，打吧！將士們不怕死，就怕這口氣涼了！”
“對！打江寧！復興大明！”
右側的明軍將領紛紛按刀咆哮，一個個眼冒綠光。打下南京，那是潑天的功業，是足以配享太廟的無上榮光！這種誘惑，讓這群軍人連身上的致命傷都忘了。
然而，聽到“江寧”二字，關寧軍的吳國貴卻冷笑了一聲。
他那如黑鐵塔般的身軀往前一橫，大馬金刀地指著地圖的另一端——武昌。
“王將軍，你把滿狗想得太簡單了！百足之蟲，死而不僵。康熙在江寧、安慶擺下了十萬重兵，你們拿頭去撞？
依我看，如今九江已下，滿清在兩湖的腰眼已經被咱們生生捅穿了。我軍應當立刻西進，逆流而上，合圍武昌！與我家王爺（吳三桂）的嶽州大軍東西夾擊，先把整個湖廣吞進肚子裡！這才是看得見、摸得著的富貴！！”
“西進武昌！先穩住基本盤！”關寧軍的將領們也跟著大喊起來。
他們才不在乎什麼太祖陵寢，他們只在乎吳三桂的天下能不能擴大，只有吳周的江山穩了，他們手裡的關寧鐵騎才能繼續作威作福，他們才能在湖廣裂土分封。
一時間，大帳內兩派將領爭得面紅耳赤，刀柄在甲冑上撞擊得鏗鏘作響。每個人眼裡的貪婪、野心、對功名的渴望，在這狹小的大帳裡交織成了一張恐怖的網。
那是時代的餓狼，在對著天下這張巨大的肉盤流口水。
“都給孤閉嘴！”
朱慈炤一聲暴喝，宛如驚雷在大帳內炸響。
喧鬧聲戛然而止。朱慈炤緩緩走到堪輿圖前，看著那兩個代表著至高權力與無盡財富的中心——江寧與武昌。
他怎麼會不知道將士們在想什麼？他怎麼會不知道打下南京對自己這個“朱三太子”意味著什麼？
但是，他比任何人都清醒。
“打江寧？打武昌？你們拿什麼打？”
朱慈炤轉過身，冷酷的目光澆在每一個人的臉上，將他們的狂熱一點點凍結：
“五十萬兩銀子抬出去了，孤實實話告訴你們，大明監國朝廷的府庫，現在已經徹底打空了！連耗子進去都得哭著出來！
三萬兄弟的撫卹還沒發，九萬將士的甲冑殘破、器械崩裂。滿清的勢力雖然在江西折了一陣，但朝廷的直隸八旗未動，山東、河南的綠營隨時可以南下！
帶著一群沒有軍餉、肚子裡沒有油水、手裡拿著缺口大刀的疲憊之師去打十萬人死守的重鎮，你們是想去封侯，還是想去給賴塔送人頭？！”
這番話，如同一盆冰水，兜頭澆在了王永泰和吳國貴等人的頭上。
大帳內陷入了死一般的沉寂。將士們眼中的狂熱漸漸退去，取而代之的，是面對現實的冰冷與無力。是的，九江之戰是一場慘勝，聯軍已經到了強弩之末。
朱慈炤按住劍柄，沉聲下達了最後的鐵令：
“全軍統帥聽令！即日起，九江城全面戒嚴，兩軍就地轉入修整！清剿殘敵，修補城防，安撫百姓，把江西的秋糧和銀稅給孤抓緊收上來！
至於下一步是東下江寧還是西進武昌……孤不日將與周王（吳三桂）親自在九江會面！等兩家主帥共商大計、等府庫重新充盈之日，孤自然會帶你們去拿那份潑天的功名！”
“末將……領旨！！”
胡國柱、吳國貴、王永泰、馬雄齊刷刷跪地領命。
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