儀徵的風，帶著刺鼻的硫磺與血腥味，將兩軍的旌旗吹得獵獵作響。
明軍十二萬中軍主力排開，如同一座無邊無際的赤紅大山，死死壓在清軍儀徵大營的頭頂。按照昭武皇帝朱慈炤的謀劃，明軍採取了“圍三缺一”的經典戰法，死死掐住儀徵大營的東、西、南三面，唯獨留下北面通往揚州的退路。這不是仁慈，而是要動搖清軍死戰的決心，逼他們在惶恐中露出破綻。
然而，要啃下這五萬清軍死守的軍寨，絕非易事。董額深知明軍火器犀利，將營寨修築得極具章法：三道深達丈餘、密佈拒馬斷槍的寬大壕溝環繞全營，溝後便是高聳的土壘與插滿尖刺的木牆，猶如一頭生滿利齒的鋼鐵刺蝟。
“轟！轟！轟！”
清軍大營內，數門紅衣大炮率先噴吐出熾熱的火舌，實心彈呼嘯著砸入明軍陣前，激起數丈高的泥浪。
“傳朕旨意，神機營、靖武營分作梯次推進！五軍營上萬騎兵分列兩翼護住大陣，嚴密預警揚州方向，絕不準圖海一兵一卒切入戰場！”
御營高臺上，朱慈炤一身亮銀龍甲，手按寶劍，按部就班地下達了總攻令。
大陣前方，無邊無際的軍陣盡是一片如火如荼的赤紅。十幾萬明軍士卒皆身著大紅鴛鴦戰袍，佇列整齊劃一，爆發出重開天日的浩然正氣。而在朱慈炤身側，吳王朱和謹按刀而立，眼中滿是初生牛犢的銳氣。剛剛押解後方糧草趕到的戶部侍郎姚啟聖，此時顧不得擦拭臉上的泥水，也緊緊跟在聖駕側後。
“姚啟聖。”朱慈炤並未回頭，唯有千里鏡死死盯著前方的頭道壕溝，“此戰關乎北伐成敗，久則生變。朕要你立刻組織民夫配合輔兵，在最短時間內將清軍的壕溝給朕填平！大軍一鼓作氣，必須拿下董額！”
“微臣領旨！定不負皇上厚望！”姚啟聖躬身領命，當即大步奔向後方。
這位能臣展現出了極其恐怖的組織手腕。他沒有盲目讓民夫一擁而上，而是將數萬民夫與輔兵編成數隊，採取“接力負土、推車掩護”的高效之法。一時間，無數民夫推著連夜趕製的厚木獨輪車，車前蒙著溼透的熟牛皮以御流矢，發了瘋地向第一道壕溝衝去。
然而，清軍的還擊極其酷烈。
眼見明軍開始填壕，清軍陣營中陡然響起了蒼涼的號角。大批滿洲八旗與蒙古騎兵並不出營，而是伏在土壘後，拉開了關外特有的大梢強弓！
大清立國，依仗的便是這八旗步射的絕活。一時間，弓弦震動之聲如同一大片蝗蟲振翅。數萬支重箭、破甲錐帶著刺耳的尖嘯如暴雨般傾瀉而下。那些牛皮獨輪車雖然擋住了正面，但密集的箭雨還是從斜刺裡斜射而入。
“啊——！”
慘叫聲瞬間響徹原野，無數填壕的民夫和輔兵成片成片地倒在血泊中，第一道壕溝前剎那間被屍體和泥土填滿，鮮血將泥水染成了黑紅色。眼見傷亡慘重，後方的民夫隊伍隱隱出現了騷動，有人甚至開始畏縮後退。
高臺上，朱慈炤面色冷峻如鐵，沒有泛起半點漪淪。戰爭的殘酷在這一刻展現得淋漓盡致，慈不掌兵，為了大明中興，他必須做那個鐵血的執刀人。
“傳令王永泰，五軍營騎兵在後方壓陣！”朱慈炤的聲音冰冷而殘酷，“敢有畏縮裹足不前者，斬！今天就是拿人命填，也得把這幾道溝給朕填平！”
在後方壓陣的五軍營將士戰刀霍然出鞘，雪亮的刀芒與森冷的軍法瞬間震懾了全場。姚啟聖咬著牙上陣督戰，大吼道：“陛下看著咱們呢！為了家中分得的田產，為了大明，衝啊！”
在軍法與高效的組織下，民夫們紅了眼，抬著沙袋、推著輜重車，如飛蛾撲火般再度接力衝鋒。終於，在付出了巨大的傷亡後，硬用血肉和沙石將第一道壕溝徹底填平！
“陛下！靖武營請戰！臣孫思克，願為大軍開路！”
陣前，靖武營總兵孫思克早已按捺不住。對於他這位降將而言，今日之戰，便是他徹底向大明昭武皇帝，為自己正名的絕佳時刻！
“準！破賊便在今日！”朱慈炤揮手。
“靖武營，隨本將衝鋒！殺韃子——！”
孫思克狂吼一聲，一馬當先，掌中一柄鑌鐵大砍刀揮舞得如潑水不進。他曾在清軍擔任過提督，對八旗和綠營的紮寨習慣、射擊死角、甚至換氣停頓的間隙瞭如指掌。
他帶著靖武營的精銳步卒，藉著神機營火銃齊射的硝煙掩護，如同一頭下山的惡狼，順著那條用血肉填平的通路，狂暴地扎向第二道壕溝。孫思克衝鋒在前，打得極有章法且迅速異常，連續攻克清軍兩道壕溝，極大地鼓舞了三軍士氣，硬生生在清軍儀徵大營的正面防線上，撕開了一道觸目驚心的血色缺口！
與此同時，前線的告急文書，如雪片般飛往揚州圖海的中軍大帳。
“大將軍！董額貝勒一日內連發三封求援信！明賊攻勢太猛，瘋了一般在玩命，前線已經丟了兩道壕溝了！貝勒爺說，若是沒有揚州援軍截擊明賊側翼，儀徵大營撐不到明天落日啊！”
。止不訴哭，上地在跪兵令傳旗八的汙臉滿，帳大
。量重有所的來以國開清大著負揹彿彷得重沉都吸呼個一每的他，雷鼓戰外營。抖些有也然竟時此，手雙的山如穩沉向一那，盤沙的上桌著盯死死海圖軍將大遠，後案帥
？救不是還？救
！人野當去外關回退能只就家羅覺新，陷淪底徹將北江個整，住不保州揚僅不，掉吃圍合炤慈朱被外城徵儀在旦一，錢本的後最關是這！了起不輸經已清大，德離心離營綠，滅覆師水江長，王親位三了折連經已清滿的在現可。磕死軍中萬二十的炤慈朱跟去力主旗八的銳最州揚出派須必他，救是若
！騎步銳萬五整整有還！啊額董勒貝、室宗羅覺新的清大是，的殺廝浴徵儀在正那，救不果如可
。阻勸地厲淒旁一在僚幕”！啊城出們咱著等就，計之援打點圍的下設炤慈朱是這，間之州揚和徵儀在等就軍大萬十二路三的賊明！啊去能不，軍將大“
。來氣過不人有所得，鐵生了固凝彿彷氣空的帳大
。鐵與決絕的酷冷乎近種一是的之代而取，失消然已扎掙與苦痛的中眼，時眼開睜次再他當。位溢中眼家治政老的朝兩經歷位這從竟淚清行兩，眼雙了上閉緩緩海圖，久多了過知不
。換來命用能只，間時而。間時要需，清大
”。降準不更，退準不，徵儀守死額董讓……令軍將大傳“，鐵如字字卻，啞沙音聲的海圖“
。慟大兵令傳”！啊爺勒貝額董是可那！軍將大“
”！了完調乎幾兵援旗八外關與、古蒙沁爾科，賊明刺背桂三吳服說段手切一盡用在正廷朝！昌武往趕經已帶圖額索，了來下經已旨的上皇與后太皇太，他訴告！國殉捨稷社清大為須必就他，天今的墜搖搖清大了到，室皇是他為因正“，哮咆聲厲，睜圓目怒，案帥拍一地猛海圖”！孫子的家羅覺新是他道知更帥本！勒貝是他道知帥本“
：狂瘋與辣狠的腕斷士壯是滿中眼，領的兵令傳住揪把一海圖
”！去！罪謝宗列祖列給去他那，守失徵儀是若，日五十！天五十炤慈朱住拖死死徵儀在帥本給，罷也擋用，好也填命人用，法辦麼什用論無，額董訴告！間時要需廷朝，間時要需帥本！運國的清大賭爺老天跟在，馬人萬五這他用在是帥本“
。場戰徵儀的噬吞鮮與火烈被片那向奔度再馬戰上，帳大了出衝地爬帶滾連，令軍封那著拿兵令傳，癱渾得懾震魄氣的狂瘋近幾、海倒山排這海圖被兵令傳
。中之鋸拉腥的天五十這了在押底徹，運國後最的關清大把也，路絕了上推軍大萬五將，絕決的腕斷士壯以帥老，夜一這。白發而力用因節指，煙硝的天邊半了紅映那向方徵儀著，案帥著扶地般力海圖，曳搖火燈，殿
