“南越王入京，官爵不失；負隅頑抗，身死族滅。”
尚之信看著那十六個字，看了很久很久。
那字跡彷彿帶有一種沉重的壓迫感，將他三十年來在廣東積累的野心、傲氣與割據夢，擊得粉碎。
“官爵不失……身死族滅……”
尚之信低聲唸叨著，忽然仰天大笑起來。笑聲在空曠的大堂裡迴盪，帶著說不出的淒涼與自嘲。
“好一個朱慈炤……好一個應天天子！”
尚之信笑得眼淚都流了出來，他猛地將御札按在桌上，環視堂下那些各懷鬼胎的部將，厲聲道：“你們心裡想什麼，本王清楚！你們不就是想要本王這顆人頭去換富貴嗎？！本王給你們這個機會！”
噗通！
滿堂將領嘩啦啦跪倒一片，冷汗打溼了背心，卻無人敢接這句話。
“傳本王令——”
尚之信頹然跌坐回椅子裡，身上的明黃蟒袍彷彿瞬間重逾千斤，壓得他連氣都喘不過來：“開城……降明。將南越王印信、廣州戶籍冊頁、防務圖本，雙手奉給吳王殿下。”
次日清晨，廣州九門大開。
沒有硝煙，沒有流血。
吳王朱和瑾身披銀甲，騎著高頭大馬，在數千鐵騎的簇擁下浩浩蕩蕩駛入廣州城。街道兩旁，廣州的鄉紳、十三行的商戶以及卸下兵刃的大軍降卒，密密麻麻地跪了一地，高呼萬歲。
王府前，尚之信一身素服，捧著王印與冊頁，深深地跪倒在泥水裡。
朱和瑾策馬停在他面前，居高臨下地看著這個曾經不可一世的南越梟雄，面無表情地接過了印信。
“南越王，父皇在應天等很久了。”朱和瑾的聲音清冷如冰，“收拾行李吧，明日啟程。”
三日後，一列由三千明軍精騎押解的車隊，緩緩駛出了廣州城北門，踏上了前往應天的官道。
尚之信坐在破舊的馬車裡，身上換下了一身錦衣，穿著粗布長袍。
車輪碾過青石板路，發出咯吱咯吱的鈍響。
隨行的一名舊部親信騎馬湊到車窗邊，壓低聲音，眼眶發紅道：“王爺……只要王爺給個手諭，咱們殺出重圍，往滇南或者越南走，未必不能重來啊！”
尚之信緩緩睜開眼，透過窗簾的縫隙，看向身後那座漸行漸遠的龐大城池。
城頭上，那面象徵著南越王府的旗幟早已被扯下，取而代之的，是一面在烈風中獵獵招展的日月大旗。在旗幟下方，明軍的步卒秩序井然地穿梭巡邏，整座城市迅速融入了應天朝廷的統治軌道。
“重來？”
尚之信苦笑了一聲，搖了搖頭，語氣裡滿是絕望與麻木：“拿什麼重來？朝廷要的不是本王這條命，是要這天下的規矩。朱慈炤的手裡有兵、有糧、有大義……咱們爭不過的。”
他緩緩合上雙眼，靠在冰冷的車廂壁上，再也不發一言。
車駕向北，翻過，融入了滾滾的煙塵之中。
兩廣底定，大明徹底掃清了南方的羈絆。
