休息夠了，繼續上路。下午，他們駛離了主幹道，拐上了一條更加狹窄、但據說風景更美的縣級公路。路況果然“原生態”了許多，柏油路面變成了水泥路，偶爾還有修補的痕跡。但路旁的景色也越發幽靜迷人。車子彷彿駛入了一條綠色的隧道，兩旁都是茂密的原始次生林，古木參天，藤蔓纏繞，陽光只能透過濃密的枝葉，灑下斑駁陸離的光點。空氣中充滿了負氧離子和草木腐殖質特有的清新氣味。
“我們好像進入了綠色的宮殿。”城陽小聲說。
“有……有大老虎嗎？”小金山有點緊張地問。
“這裡生態保護得好，也許有野生動物，但老虎應該很少了。”唐陽安慰道，“我們待在車裡，很安全。”
正說著，前方路邊樹叢一陣晃動，一個灰色的影子敏捷地竄過路面，消失在對面的林中。
“是猴子！”高陽眼尖。
“猴子！真的系猴子！”小兕子激動地拍著車窗，“它跑得好快！它有長長的尾巴！它會不會系孫悟空變的？”
這個聯想讓大家忍俊不禁。小兕子開始扒著窗戶，仔細搜尋兩邊的樹林，希望能再看到“孫悟空”，可惜再沒能看到。
車子沿著山谷中的溪流蜿蜒前行。溪水極清，能看到水底五顏六色的卵石。有時路面幾乎與溪面平行，還能清晰地聽到嘩嘩的水聲。小兕子又開始不安分了，她看到一處淺灘，水不深，露出幾塊平坦的大石頭，便央求道：“小囔君，停車，停車！窩們去玩水好不好？就一會兒！”
唐陽看看時間還早，溪邊也還算安全，便將車在路邊稍寬的地方停下。再三叮囑注意安全、不能去水深的地方後，才放她們下去。
小兕子歡呼一聲，脫了鞋襪，拎在手裡，赤著腳就小心翼翼地向溪邊走去。溪水雖然冰涼，但適應了之後很舒服。她踩在光滑的卵石上，癢癢的，讓她咯咯直笑。城陽也脫下鞋襪，但只敢站在水邊，用腳趾輕輕撥弄著水。小金山身體剛好，唐陽沒讓她下水，她就坐在溪邊一塊大石頭上，把手伸進水裡，感受著清涼的溪水拂過手背。
“看！有小魚！”小兕子指著一群只有小指長、通體透明的小魚叫道。她試圖用手去撈，當然撈不著，反而驚得小魚群四散而逃。
高陽和豫章也下了水。高陽撿起扁平的石頭打水漂，可惜技術不佳，石頭大多“咚”一聲直接沉底。豫章則對水邊的植物和石頭感興趣，仔細辨認著。
李麗質和唐陽站在岸上看著。李麗質有些擔心，但看到妹妹們開心的笑臉，也放鬆下來。唐陽用手機記錄下這山澗嬉戲的溫馨一幕。
玩水玩得差不多了，小兕子又有了新發現。她在岸邊溼滑的石頭上，看到幾隻緩緩爬行的、揹著螺旋形硬殼的小動物。
“蝸牛！”她認識這個，但這裡的蝸牛似乎更大，殼是深褐色的，帶著漂亮的花紋。她小心地捏起一隻，放在手心。蝸牛受驚，立刻縮回了殼裡。
“蝸牛寶寶，別怕，窩系你的朋友。”小兕子對著手心的小蝸牛小聲說，還用一根小手指輕輕碰了碰它的殼。蝸牛當然不理她。她覺得有趣，把蝸牛放在一塊石頭上，看它慢慢探出觸角，開始爬行。
“它在畫畫！”小兕子驚奇地發現，蝸牛爬過的地方，留下了一道亮晶晶的痕跡。“它用口水在石頭上畫畫！”
這個“偉大”的發現讓她興奮不已，她開始“指揮”蝸牛：“往這邊畫！畫個圈圈！畫個小花！”
當然，蝸牛我行我素。但小兕子樂此不疲，蹲在那裡看了好久，直到唐陽催促該出發了，她才戀戀不捨地把蝸牛放回草叢：“再見啦，小蝸牛畫家，你要畫出最漂釀的畫哦！”
重新上路，小兕子的褲腳還有點溼著，但她毫不在意，興致勃勃地給沒下水的李麗質講水有多涼，小魚有多滑，蝸牛畫家有多厲害。她的描述總是充滿誇張和想象，把一次簡單的溪邊玩水說得像一次冒險奇遇記。
傍晚時分，按照計劃，他們抵達了今晚的落腳點——一個位於半山腰的土家小寨。寨子規模不大，幾十戶黑瓦木牆的吊腳樓散落在山坡上，周圍是層層的梯田。夕陽的餘暉給山寨、梯田和遠山都鍍上了一層溫暖的金輝，寧靜而祥和。
他們的車停在寨口的平壩上，再次引來了村民好奇而友善的目光。這一次，不等小兕子主動出擊，幾個正在平壩上追逐打鬧的土家小孩就圍了過來，好奇地看著他們，尤其是三個穿著漂亮、皮膚白嫩的小女孩。
小兕子立刻進入“社交模式”，她從車上拿出下午在溪邊撿的、她覺得最特別的幾顆漂亮石頭，還有剩下的糖果，大方地分給這些新朋友，然後指著寨子和遠山，用她那半生不熟的普通話夾雜著手勢問：“你們住在這裡嗎？後面的山山，有猴子嗎？有孫悟空嗎？”
孩子們被她的話逗笑了，一個稍大點的男孩用帶著口音的普通話說：“有猴子，在很遠的深山，這裡看不到。孫悟空是假的！”
“假的也好看！”小兕子不以為意，很快和這群新夥伴打成一片，跟著他們在寨子裡瘋跑，去看誰家的狗剛生了小狗，去看梯田邊巨大的水車如何吱呀呀地轉動著提水，還去看掛在屋簷下成串的紅辣椒和金黃玉米。
夜幕降臨，山寨亮起星星點點的燈火。他們借住在村長家空置的吊腳樓上。晚上，圍著火塘，吃了主人家準備的臘肉、合渣、炕土豆等地道土家菜，味道濃郁，別有風味。小兕子對一種用樹葉包裹著蒸的、帶著特殊清香的“蓑衣飯”特別感興趣，連吃了兩個。
飯後，村長的小孫女，一個叫阿朵的八歲女孩，拿出了土家的傳統樂器“咚咚喹”，吹奏起簡單的調子。高陽也拿出吉他，嘗試著與咚咚喹合奏。雖然曲風迥異，但在這深山夜晚，竟有種奇妙的和諧。小兕子聽著音樂，在火塘邊學著阿朵的樣子笨拙地扭動，自封為“山寨小舞蹈家”。
”！險探去要還們窩，天明……樂音的姐姐朵阿和友朋新有還，家畫牛蝸有，）到看沒然雖（子猴有，水有，山有，玩好真裡這“：說山金和城的邊旁在睡對聲小子兕小，聲流溪和濤松的約外窗著聽，被棉厚的道味有著蓋，上床木的響作呀吱樓腳吊在躺，了深夜
。趣與機生的限無了注，意綠的邃深這為，水溪的澈清最間山像就，樂快與奇好、氣淘的子兕小而，人客小的來而道遠群這了接迎，抱懷的富最也、靜寧最、始原最它用，山群的西鄂。翔飛間林山在，子猴的樹爬會著追，牛蝸的畫繪會著騎，裡夢。鄉夢沉快很也子兕小，中聲吸呼的勻均們姐阿和抱懷的暖溫山大在
