老頭撲通一聲跪在地上：“湯司令，您可來了！那些鬼子，還有那些二鬼子，可把咱們欺負苦了！搶糧，抓人，糟蹋姑娘，您可得給咱們做主啊！”
湯玉麟把他扶起來：“起來，起來，我來了，鬼子跑了，以後沒人敢欺負你們了。”
老頭站起來，抹著眼淚，連連點頭。
湯玉麟轉身對副官說：“傳令下去，進城部隊不準擾民，誰敢搶老百姓東西，糟蹋老百姓姑娘，我斃了他。”
副官應了一聲，騎馬跑了。
湯玉麟站在街口，看著這座剛剛奪回來的小城，心裡忽然湧起一種說不清的滋味。
他是東北軍的老人了，跟張作霖打了一輩子仗，從土匪幹到將軍，什麼陣仗沒見過？九一八之後，他帶著隊伍退到熱河，眼睜睜看著日本人佔了東北，心裡憋屈，但也只能憋著。
張學良撤到關內之前，給他下過命令：守住熱河，別輕舉妄動。他照辦了，日本人來拉攏他，封他當什麼“滿洲國熱河省省長”，他沒答應，也沒拒絕，就那麼拖著。
可拖來拖去，拖到什麼時候是個頭？
前些日子，他接到訊息：馬占山在黑龍江打起來了，光復了齊齊哈爾、哈爾濱；黃顯聲在遼東也打起來了，全殲了鬼子一個師團，又拿下了本溪，那些曾經和他一起當土匪、一起當兵的老弟兄，都在打鬼子，他湯玉麟就躲在熱河當縮頭烏龜？
他不甘心。
正好，鬼子把兵力往東邊調，西線空虛，他一咬牙，幹了。
打下阜新，打彰武，再往前推，就是新民。新民離瀋陽一百多里，要是能拿下新民，他湯玉麟的名字就能跟馬占山、黃顯聲排在一起。
“司令，”副官又跑回來，“抓了個鬼子的軍官，會說中國話，說要見您。”
湯玉麟挑了挑眉：“帶過來。”
不一會兒，兩個兵押著一個穿著土黃色軍裝的日本軍官走過來。那人三十來歲，個子不高，留著仁丹胡，軍裝破了，臉上有血，但還梗著脖子，一副不服氣的樣子。
他走到湯玉麟面前，站定，用生硬的漢語說：“我是大日本關東軍遼西守備隊中尉山田。你是什麼人？”
湯玉麟笑了：“我？我是湯玉麟，熱河省主席，東北邊防軍駐熱河司令。聽說過嗎？”
山田中尉愣了一下，然後臉色變了：“湯玉麟？你不是滿洲國的？”
“滿洲國？”湯玉麟打斷他，“滿洲國是你日本人的滿洲國，不是我湯玉麟的。老子是中國人。”
山田中尉沉默了。
湯玉麟看著他，問：“你們在遼西還有多少兵？”
山田中尉咬著嘴唇，不說話。
湯玉麟也不急，圍著山田轉了一圈，上下打量著：“不說也行，我問你，你們是不是把兵調到東邊打本溪去了？”
山田中尉的臉色又變了一下。
湯玉麟看見了，心裡更有數了。他拍拍山田的肩膀：“行了，帶下去吧。好好看著，別讓他跑了。”
山田中尉被押走了。
湯玉麟站在那兒，望著東邊的方向。那裡，瀋陽城在幾百里外，關東軍司令部裡，本莊繁和板垣徵西郎這會兒肯定急得跳腳。
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