三個秀才嘴上說著帶林小陽出門逛街散心，說是放鬆放鬆，實則一肚子壞水，沒一個真心的。
自打上午在小院裡被這個八歲小孩一句話懟得啞口無言，三人心裡就死死憋著一口惡氣。臊得慌、堵得慌、不服氣，偏偏還沒法發作。
幾人走在省城大街上，誰都不吭聲，一路悶頭往前挪。
但他們的眼睛壓根沒看路邊街景，眼珠子時不時就斜瞟向身側小小的林小陽，瞟完之後，三個人眼神飛快一對碰，眉頭輕輕一挑，嘴角微微一抿。
誰都沒說話，可誰心裡都透亮。
彼此都看懂了對方眼底藏著的算計：不服、不信、不甘心，非要試探出這小孩的真實底細不可！
省城看著大，能逛的地方其實就那幾樣。
清一色的老舊石牌樓、百年老宅院，全是青磚灰瓦、飛簷翹角，千篇一律的模樣。
他們在省城備考漂泊好幾年、十幾年，這些老古董建築看了一遍又一遍，早就看得眼睛發澀、心裡發膩，半分新鮮感都找不出來。
可最近這整座省城，從上到下、從街頭到巷尾，所有人嘴裡只聊一件事。
茶館喝茶的在聊，酒館喝酒的在聊，路邊擺攤的在聊，就連街邊蹲牆角閒聊的路人，張口閉口都是這件事，熱鬧得鋪天蓋地。
江邊新開了一座臨江青樓，修得氣派恢弘，背靠大江、面朝長堤，是整個省城最紅火的去處。
樓裡新來了一位北方過來的花魁姑娘。
傳言裡，那姑娘生得絕美，眉眼身段、風骨氣質，跟江南本地柔柔弱弱的女子完全不一樣。端莊時像畫裡走出來的仙人，靈動時讓人挪不開眼。
自打她來了，滿城風月直接被她一人壓下去，本地所有名妓才女，跟她一比，瞬間就跟普通燒火丫頭沒兩樣。
短短幾日功夫，她的名聲直接炸遍十里八鄉，滿城無人不知、無人不曉。
城裡有錢的大富商、有權勢的鄉紳老爺、苦讀多年的寒門秀才、遊手好閒的紈絝子弟，個個心心念念，都想親眼見上花魁一面。
但這臨江青樓門檻高得嚇人，根本不是誰想進就能進的。
四人走在大街上，那畫面怪異得離譜，整條街的路人都忍不住駐足偷看。
三個二十好幾的成年男人，個個個子高大、骨架結實，臉上帶著常年備考的滄桑疲憊，有的鬍子拉碴，有的眉眼老成，走路步子沉穩厚重，一看就是飽經世事的讀書人。
可偏偏三個壯漢中間，夾著一個才八歲的小不點。
林小陽個頭剛到幾人的腰腹位置，一身乾乾淨淨的青色長衫闆闆正正穿在身上，小臉白白淨淨，安安靜靜、不吵不鬧，全程乖乖跟在中間，一步不亂、一聲不吭。
街上行人全都看呆了。
走路的人放慢腳步，騎車挑擔的人停下動作，路邊站著閒聊的人直接站住不動，一個個伸著脖子、眯著眼睛，滿臉納悶地盯著四人隊伍。
有人嘴巴微微張開，眼神里全是古怪；有人邊走邊回頭，腦袋扭得老高，一路目送他們走遠；還有人兩兩湊頭，壓低聲音指指點點，小聲嘀咕議論。
所有人心裡都冒出同一個疑問：
三個大老爺們，帶著一個奶娃娃滿街亂逛？這算什麼事？哪有這麼帶孩子逛街的？
滿街異樣的目光、探究的眼神、指指點點的小動作，林小陽全部看在眼裡，卻半點沒往心裡去。
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