幾天下來，倉庫裡的生活（如果那能叫生活的話）勉強上了軌道。
林小海被柳飄飄支使得團團轉，不是跟著老林搬運整理所剩無幾的“樣品”物資，就是被柳飄飄拎出去上“砍價實踐課”，或者幹些跑腿打雜的活。
他話不多，讓幹什麼就幹什麼，眼裡那點街頭養出來的戾氣被疲憊和一種認命的麻木取代，偶爾看向柳飄飄的眼神里，多了點不易察覺的畏縮和……一絲絲好奇？
老林夫婦則更加沉默賣力，把倉庫每個角落都擦得能照出人影，彷彿這樣就能償還一些那筆沉重的“債務”和恩情。
這天下雨，沒什麼外出任務。柳飄飄難得清閒，坐在她那把專屬破椅子上，看著窗外淅淅瀝瀝的雨水打在倉庫鐵皮頂上，發出單調的聲響。倉庫裡，老林在默默檢查一些舊工具，陳姨在縫補一件舊衣服，林小海則蹲在角落，對著柳飄飄扔給他的一本英文版《基礎機械維修》發呆——這是柳飄飄給他的“學習任務”，美其名曰“提升價值，更好抵債”。
雨聲讓人有些煩躁，也讓人更容易胡思亂想。柳飄飄看著眼前這“一家三口”，腦子裡轉著的卻是越來越緊迫的安全屋問題。
武器有了基礎，藥品渠道在握，物資在持續囤積（雖然大部分在空間），但一個可靠的、長期的、真正屬於自己的據點，卻始終沒有著落。
汽車旅館太顯眼，倉庫只是臨時中轉，而且人多眼雜（雖然目前只有這三人）。
她忽然開口，打破了倉庫裡的寂靜：“哎，問你們個事兒。”
三人同時停下手裡動作，看了過來。
“你們在這兒時間也不短了，”柳飄飄目光掃過他們，“洛杉磯這地方，大是大，亂也亂。知不知道有什麼……特別安全、僻靜、最好是人跡罕至、或者一般人根本不知道、也沒人去的地方？比如廢棄工廠深處、地下設施、郊外偏僻的山洞林子什麼的？”
她問得直接，也沒抱太大希望。老林夫婦一看就是老實巴交的底層勞工，活動範圍有限。林小海雖然混過街頭，但以前跟著凱文，估計也就混跡於酒吧、商業區和詐騙目標出沒的地方。
果然，林小海先搖了搖頭，低聲道：“我……我不瞭解這些。都是凱文帶著我，去的地方……都是人多，或者看起來高檔的地方。” 提到凱文，他眼神黯了一下。
老林也搓了搓手，有些窘迫：“柳小姐，我跟我老婆……來了之後就忙著找小海，後來就在市場幹活，沒怎麼出去過。這地方……對我們來說，跟睜眼瞎差不多，哪兒都不熟。”
“睜眼瞎。”柳飄飄重複了一遍，語氣沒什麼波瀾，似乎早有預料。她也沒指望這對夫妻能給出什麼驚喜答案。
就在她準備結束這個話題時，老林像是想起了什麼，猶豫著補充了一句：“不過……要說安全又沒人去的地方……我們老家那邊，山裡倒是有個老早以前挖的防空洞，挺深的，洞口都長滿了草，村裡年輕一輩都沒幾個知道具體在哪兒了。就是……太遠了，在老家。”
“防空洞？”柳飄飄眼睛微微一亮，身體坐直了些，“老家？哪兒的？”
“天門山那邊，一個小村子。”老林答道，“我小時候還跟夥伴進去玩過，裡面黑黢黢的，有岔路，挺瘮人的。後來聽說以前是備戰用的，再後來就荒了。”
天門山……防空洞……柳飄飄腦子裡迅速過了一下地圖。國內，華中地區，山區。距離她現在的洛杉磯十萬八千里。對於目前的她來說，毫無用處。但不知怎的，“防空洞”這三個字，像一顆種子，落在了她關於“末世堡壘”的構想土壤裡。隱蔽、堅固、有一定空間、易守難攻……這些特質，不正是她理想的據點要素嗎？雖然地點不對。
她壓下心裡那點遐想，目光重新聚焦在眼前三人身上。雨聲似乎更大了些。
“老家……防空洞……”她手指在椅子扶手上輕輕敲擊，像是在權衡什麼。忽然，她話鋒一轉，丟擲了一個更直接、也更尖銳的問題：
“我在這邊，待不了多久。”她語氣平淡，彷彿在說一件與己無關的小事，“可能幾個月，可能更短。到時候，我是要走的，去別的地方。”
她停頓了一下，目光依次看過老林、陳姨，最後落在林小海臉上，眼神里沒有任何溫情或承諾，只有純粹的審視和算計：
“你們呢？是打算攢點錢，想辦法迴天門山老家去？還是繼續留在洛杉磯這邊，自己找活路混日子？”她頓了頓，加重語氣，丟擲了第三個選項，“或者……跟著我混？”
這個問題像一塊石頭砸進死水，讓倉庫裡的空氣瞬間凝滯。
老林夫婦愣住了，互相看了一眼，臉上寫滿了茫然和不安。跟著柳飄飄？他們從未想過這個選項。柳飄飄對他們來說，是恩人（儘管方式粗暴），是債主，是掌控他們現在一切的人。但“跟著混”？意味著什麼？繼續這種沒有自由、時刻被債務驅使、不知道明天在哪裡的生活？還是……別的？
回老家？他們何嘗不想。那裡有熟悉的山水，有或許還在的親戚，有那個藏在山裡的防空洞。但回去的路費呢？回去後怎麼生活？兒子這副樣子，回去怎麼面對鄉親？
留在洛杉磯？舉目無親，語言不通，連兒子都看不住，除了繼續在底層掙扎，他們看不到任何希望。
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