趙敏的藥比預期來得快。不是三天，是兩天半。那天傍晚柳飄飄正蹲在城邊上收隕石，感知力探到空間裡有人在喊她。她想著實驗室，腳下一輕。
趙敏站在操作檯前面，白大褂皺巴巴的，袖口沾著藥漬，頭髮亂糟糟的，眼睛紅得像兔子，但亮得嚇人。她手裡拿著一排試管，裡面的液體是透明的，跟水似的，但泛著淡淡的光，跟那些隕石裡的亮晶晶的東西一樣。
成了。趙敏說，聲音沙啞得跟砂紙磨鐵似的，但壓不住的興奮。提純了，配比了，動物實驗做了，有效。她頓了頓，人還沒試。
柳飄飄接過那排試管，在手裡掂了掂。玻璃涼的，液體溫的，那股淡淡的熒光在暮色裡格外清楚。她問怎麼用。趙敏說靜脈注射。劑量按體重算，輕的一管，重的一管半。她指著試管上的刻度，這兒，這兒，還有這兒。她又拿出一張紙，上面寫著密密麻麻的字，是注射方法和注意事項。字跡潦草，但每個字都認得。
柳飄飄把試管和紙收好，想著那個城市，腳下一輕。
卡洛斯還在實驗室裡。他妻子坐在旁邊，披著一件乾淨的外套，頭髮梳過了，臉也洗過了，看著比在雨林裡精神多了。她看見柳飄飄，站起來，有點緊張。柳飄飄把那排試管放在桌上，透明的液體在燈光下泛著淡淡的光。卡洛斯看著那些試管，手在抖。他妻子也看著，沒說話。
柳飄飄說試試，能行。卡洛斯拿起一管，對著光看了看。他問怎麼用。柳飄飄說靜脈注射，按體重算。她把趙敏寫的紙遞給他。卡洛斯接過去，看了一遍，又看了一遍。他站起來，走到門口，拉開門。走廊裡躺著人，靠著牆，縮成一團。他們聽見動靜，有的抬起頭，有的伸出手，有的張嘴想說什麼。卡洛斯蹲下來，扶起最近的那個人。是個年輕男人，灰撲撲的臉，發紫的嘴唇，發黑的指甲，手背上有一塊一塊的瘀斑，紫紅色的，跟爛掉的果子似的。他睜著眼，眼珠子是灰的，跟蒙了一層霧似的。卡洛斯把他的袖子擼上去，找到血管。那血管是青色的，細得像蚯蚓，在灰撲撲的皮膚底下若隱若現。卡洛斯的手指在抖。他妻子走過來，接過他手裡的針管。她的手很穩，跟以前做實驗的時候一樣。她把針扎進去，推藥。液體是透明的，泛著淡淡的光，順著血管流進去。
所有人都盯著那個年輕人的臉。他咳嗽了一聲，咳出一口黑血，濺在地上，凍成冰碴子。又咳了一聲。他的眼皮動了動。那層灰霧慢慢散了，眼珠子是棕色的，跟以前一樣。他看了看卡洛斯，又看了看他妻子，又看了看柳飄飄。嘴張了張，聲音很輕，跟蚊子哼似的，謝謝。然後閉上了眼睛。
卡洛斯的手探到他鼻子底下。還活著。心跳穩了，呼吸也穩了，燒在退。他站起來，看著柳飄飄，眼眶紅了。柳飄飄從空間裡又掏出一排試管，放在桌上。繼續，她說。
卡洛斯和他妻子一連忙了三天。樓上樓下，一層一層，一個一個，扎針，推藥，等著看反應。那些人的臉色從灰變白，從白變黃，從黃變紅。嘴唇從紫變粉，指甲從黑變白。
燒退了，不咳血了，不抽搐了。有人醒過來，要水喝，要東西吃。有人下地走了兩步，腿軟，摔了，爬起來，又走。有人哭，有人笑，有人抱著卡洛斯不撒手，鼻涕眼淚蹭了他一身。卡洛斯不躲，就站著，讓他們抱。
第四天，城裡最後一個感染者醒了。是個老太太，八十多了，瘦得皮包骨，頭髮全白了，跟雪似的。她睜開眼睛，看著天花板，看了好一會兒，慢慢坐起來。她兒子在旁邊跪著，頭磕在地上，砰砰響。老太太一巴掌拍在他後腦勺上，聲音沙啞，但中氣足。磕什麼磕，我還沒死呢。兒子抬起頭，滿臉是淚，又笑了。老太太看著窗外那盞綠燈，看了很久。那燈還亮著，一閃一閃的。她問，那是什麼。兒子說，是網。老太太問，網？能上網了？兒子點頭。老太太沉默了一會兒，說，那我要刷影片。兒子愣住了，周圍的人笑了。那笑聲在空蕩蕩的走廊裡滾著，從這頭到那頭，又從那頭到這頭，跟活過來似的。
柳飄飄站在樓梯口，看著那些人，看了一會兒。她轉身下樓，走到街上。風小了，雪停了，天還是灰濛濛的，但比以前亮了一點。她站了很久。然後她想著北邊，腳下一輕。
空間裡，趙敏還在實驗室裡忙活。桌上堆滿了培養皿，有的長著黴菌，有的乾裂了，有的還溼著。她趴在顯微鏡上，一動不動。柳飄飄走過去，站在她旁邊。趙敏抬起頭，眼睛紅紅的，臉上有壓痕，跟貓鬍子似的。
變異的那個，還在研究。她指著角落裡那個隔離箱。裡面是那個培養皿，那團灰白色的東西，黏糊糊的，在底部蠕動，很慢。靈泉水殺不死它。趙敏說。但空間能。她頓了頓，空間能淨化。你把培養皿放進空間裡，那東西就死了。化成灰，連渣都不剩。
柳飄飄看著那個培養皿，那團灰白色的東西還在動，往邊上挪了挪，碰到壁，停住了。空間能淨化，那人呢？人進去，能淨化嗎？趙敏沒說話。她看著柳飄飄，看了好幾秒，不知道。得試。但她不敢。
柳飄飄也沒敢。她站在操作檯前面，看著那個培養皿，看了很久。遠處有人在說話，有人在笑，有小孩在帳篷之間跑來跑去。她聽著那些聲音，忽然想起趙敏那句話，萬一連人一起淨化了。她打了個寒顫。她轉身，往外走。走到門口，停下，回頭看著趙敏，繼續研究，總有一天能搞清楚。趙敏點頭，會的。
柳飄飄出了空間。外面天快黑了，那盞綠燈一閃一閃的。她站了一會兒，想著南邊，腳下一輕。卡洛斯站在走廊裡，正在給人發藥。他看見她，走過來。都活了，他說，一個都沒死。他妻子站在旁邊，手裡拿著那排空試管，臉上的疤還在，白森森的，但她笑了。那笑容，在滿是灰的臉上，跟裂開的核桃似的。柳飄飄問，還要什麼。卡洛斯想了想，藥夠了，糧食夠了，衣服也夠了。他頓了頓，就是缺個東西。柳飄飄問什麼。他看了看他妻子，又看了看那些剛從地上爬起來的人，說，書。種地的書，蓋房子的書，修東西的書。什麼都得從頭來，不會。
柳飄飄從空間裡掏出一箱書，放在地上。種地的、蓋房子的、修東西的、做飯的、縫衣服的、養雞的、餵豬的，什麼都有。卡洛斯蹲下來，拿起一本，翻了翻，又拿起一本，又翻了翻。他站起來，看著她，夠了。他妻子也蹲下來，拿起一本，翻了翻，又放下，又拿起一本。她翻到一頁，停住了。那頁上畫著大棚，畫著種子，畫著綠油油的菜苗。她看了一會兒，把書抱在懷裡。柳飄飄說，以後有隕石，留著，我定期來換。卡洛斯點頭，行。他妻子也點頭。
柳飄飄想著北邊，腳下一輕。走了。卡洛斯站在走廊裡，看著那盞綠燈，看了很久。他轉過身，把那些書分下去。一人一本，不夠換著看。他妻子拿著那本大棚種植的書，走到窗邊，推開窗戶，看著外面那片灰濛濛的天。天快黑了，那盞綠燈一閃一閃的。她看了一會兒，低頭翻書。
柳飄飄一路往北。那些隕石一塊一塊往空間裡飛，那些冬眠的動物一隻一隻往空間裡塞。樹懶、蜘蛛猴、負鼠、鬣蜥、食蟻獸、犰狳，還有那隻不知道叫什麼名字的大老鼠，肥嘟嘟的，尾巴光禿禿的，縮在乾草堆裡，睡得跟死了似的。她走著走著，忽然想起那個老太太那句話，那我要刷影片。她笑了一下，繼續往北。那些隕石還在，那些動物還在，那些人也在。她不知道以後會怎樣，但她知道，活著的人會一直活著。她不喜歡等，但她學會了等。
