黑焰手上的動作頓了一下，然後麻利地把符紙往袖子裡一塞，轉身就跑，袍角在身後翻卷著。柳飄飄抬腳就追，顧燁從另一側繞了過去，截住了他往巷口跑的方向。
黑焰被兩人夾在中間，退了兩步，靠在一面牆壁上，聲音帶著一種“你這是何必呢”的語氣：“銀貨兩訖，概不退換。”
“退個屁，你倒是給個真的啊。”柳飄飄在他面前站定，手指間已經跳出一小簇電弧，“你給我的那東西，貼上之後屁用沒有。”
黑焰的臉色變了一下，像是被這一下戳中了痛點：“咋不真了？我那可是實打實的清心符，畫的時候一滴墨都沒省。”
“真個鳥啊。”柳飄飄的指尖又亮了一瞬，“屁用沒有。你別跑。”
黑焰往旁邊挪了一步，又停住了：“你不追我就不跑，我這看不得人追我。”
“你不跑我就不追。”
黑焰看了看她指尖那簇還沒熄滅的電弧，又看了看她那張還在跳動的臉，沉默了片刻，從袖子裡摸出另一張符紙，比剛才那張顏色深一些，邊緣畫著一圈細密的紋路，像是被重新描過的。他把它遞到柳飄飄面前：“剛那張是普通版的，半價賣。這張才是正經貨。你試試，不行你再回來找我。”
柳飄飄接過那張新符紙，沿著邊緣用手指走了一遍，紋路比剛才那張密集很多，走向也更有規律。她沒有立刻貼上，先看了他一眼，然後側過頭把符紙遞給顧燁：“再試一次。”
顧燁接過符紙，貼好之後停了一下，然後微微皺了一下眉：“這一次……像是有一點效果。魔氣滲入的速度慢了，像是被擋了一下。”
柳飄飄轉頭看向黑焰：“還能再壓制得徹底一點嗎？”
黑焰想了想：“徹底壓制需要長時間佩戴清心符。一張符能管半個月。”他從袖子裡又摸出兩張，“這三張一起用，效果疊加，能撐更久。”
柳飄飄接過符紙：“一共多少靈草？”
“之前的算我送的。”黑焰把符紙遞給她，“後面這三張，一張兩株靈草。”
柳飄飄付了靈草，收起那三張符紙，沿著巷口的方向走回集市邊緣，在臺階旁邊的一處牆根下蹲下來，把那張新符紙沿著顧燁的衣領貼好。
顧燁伸手碰了一下貼符的位置，感覺到那層正在緩慢外溢的魔氣正在被一層薄薄的力量隔開，像是正在被緩慢地收攏、封存。
他沿著符紙邊緣又摸了一遍，確認它貼牢了，然後收回手，靠著牆壁站定，等柳飄飄檢查完周圍的情況，再決定下一步往哪個方向走。
柳飄飄沿著集市邊緣走了一陣，正要拐進另一條巷子，一個瘦小的身影從牆角的陰影裡竄了出來，攔在她面前。那身影穿著一件破舊的暗色短褂，邊角已經磨得發白了，袖口邊緣也開了線，露出下面灰黑色的皮膚，瘦得能看到手腕骨頭的輪廓。
她的臉上沾著灰，但眼睛很亮，目光在柳飄飄和顧燁之間轉了一圈，然後開口說了一句：“姐姐，給點有用的東西吧。”
柳飄飄低頭看著面前那個瘦小的身影，又看了一眼她伸出來的手：“怎麼了？乞丐的風都吹到魔界了嗎？這魔界怎麼會有乞丐呢？”
顧燁也打量了一下那個小乞丐：“這是魔界嗎？咱不會來錯地方了吧？”
柳飄飄被他一提醒，也覺得奇怪：“你這樣一說也是啊，它們不缺吃喝，光要東西，對靈石也不感興趣。”她蹲下來，與那個小乞丐平視，從空間裡摸出一株草遞過去：“說說，這裡發生了什麼？”
小乞丐接過那株草，先放在鼻子前聞了聞，又翻了個面看了看根鬚，像是在確認它有沒有水分：“姐，你想知道啥？我能說的都說。”
“魔界到底發生了啥？”
小乞丐沉默了一下，像是組織措辭：“不知道。幾個月前，魔界也不知道咋的了，所有的天材地寶都不見了，連魔氣都稀薄了。我也沒辦法，爭又爭不了，搶又搶不過，沒有本事，只能乞討了。”
“突然……不見了？”柳飄飄重複了一遍這句話。
顧燁站在她旁邊：“幾個月前。”
兩人對視了一眼。柳飄飄的嘴角彎了一下：“肯定是喪彪搞的鬼。”
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