柳飄飄走到那片水草區邊緣停下來，彎腰伸手探進水草底下摸了一圈。她的手指沿著岩層表面移動，摸到一條清晰的凹槽，邊緣平滑，明顯是人工修鑿的。她沿著那條凹槽的走向摸索了一圈，確認它形成了一個完整的環形。
凹槽內部有一些附著物，她用指甲颳了一下，刮下來的東西顏色偏深褐色，質地像乾涸很久的膠質物，一碰就碎成了粉末。
她把手收回來，站在湖中央環顧四周。從這個角度看，整個湖泊的形態確實太規整了——近乎完美的圓形，深度的變化從岸邊向中央均勻遞增，連水草的分佈都呈現出層次分明的同心圓狀。
她走回岸邊，上了岸，踩著靴子把腳上的水擦乾。湖底中央有一個凹槽，環形，像是用來固定什麼東西的底座。凹槽裡有乾涸的附著物，像是某種固定液乾透了之後的殘留。
魔君從喪彪旁邊站了起來，走近湖邊看著湖中央的方向：你剛才說那是入口的標記？
喪彪點頭：對。以前魔界的某些重地入口會用這種方式做標記。湖是人工挖的，底下刻有特定的紋路，形成一個指向標，指向真正的入口位置。你摸到的那個環形凹槽，應該就是整個標記的核心——它指向的方向，就是真正的入口所在的方向。
柳飄飄：那它指向哪？
喪彪用前爪指了指湖的西南方向，那邊的湖岸線比其他方向更直一些，像是一段被刻意拉平的邊緣：那邊。那條線延伸出去的方向，應該能通到什麼東西。
幾人重新收拾好，繞過湖岸的弧形邊緣，朝著西南方向那一段更直的湖岸線走去。腳下的地面從溼軟的泥地逐漸過渡到硬實的土層，植被也變得更加稀疏，露出了大片裸露的地表。走了大約一刻鐘之後，前方的地面上出現了一塊突起——不大，大約半人高，表面覆蓋著一層灰褐色的苔蘚，但苔蘚下方隱約能看出規則的幾何輪廓。
喪彪走到那塊突起旁邊，用前爪扒掉了表面的苔蘚，露出下方一塊方形的石碑。石碑表面刻著密集的紋路，和湖底那些紋路的風格一致，但儲存得更加完整。碑面的中央刻著一條彎曲的線條，線條的末端指向一個方向。
柳飄飄蹲下來看著那塊石碑上的紋路：指向標記。
喪彪說，指向標記。這條線延伸出去的方向，就是入口所在。
柳飄飄的目光順著那條彎曲線條的末端方向看過去，那個方向正對著前方一道低矮的土坡，土坡的後面隱約能看到更深層的地形起伏。
顧燁站在她旁邊，順著她看的方向也看過去，然後低聲說了一句：那邊有魔氣的痕跡。淡淡的，但正在往外滲。
柳飄飄的指環微微亮了一下：是入口還是別的東西？
顧燁閉眼感受了幾秒，然後睜開眼睛：像是被什麼東西封住的口子在緩慢漏氣。魔氣從縫隙裡往外滲，量不大，但持續不斷。
喪彪聽到這裡，耳朵動了動：漏氣的封口？這地方可能是古代魔域的一個地下據點。打仗的時候建的那種，用來屯兵或者屯物資，後來仗打完了就封死了，但封口隨著時間久了會有一些縫隙。
魔君湊過來看了看石碑上的紋路，看了一會兒之後點頭：確實是古代據點的標記風格。我以前在魔域西邊見過類似的，當時是在一座山腳下找到的入口。
柳飄飄：入口裡面還有什麼？
魔君想了想：不好說。有的據點被搬空了，就剩一堆空屋子。有的據點裡面還留著當年沒來得及搬走的東西，武器、物資、陣法的材料什麼的。還有一個可能——他頓了一下，戰俘。
柳飄飄的目光落在他臉上：戰俘？
打仗的時候抓的俘虜有時候會關在這種據點的地牢裡。如果據點被廢棄的時候沒有來得及轉移，那些戰俘可能就被留在地下了。
柳飄飄沉默了片刻。她看著前方那道土坡的方向，風從坡頂吹過來，帶著一絲潮溼的、來自地下的涼意。那種涼意和普通的風不同，像是被什麼東西從很深的地方帶出來的。
先去看看。她說。
她邁步朝著土坡的方向走去，顧燁緊隨其後，喪彪和魔君並排跟上來，玄鱗依然默默走在最後。土坡不高，翻過之後是一片相對平緩的窪地，窪地中央的地面上有一道裂口，不太寬，大約能容一人側身透過，邊緣參差不齊，像是被什麼東西從下方頂裂的。
裂口處確實有魔氣在緩慢滲出，量不大，但持續的穩定程度和剛才顧燁描述的一致。柳飄飄走到裂口邊緣蹲下來，側耳聽了一下裂口深處的動靜——有風，微弱但持續，說明裂口不是死路，下方確實連線著更大的空間。
喪彪湊過來嗅了嗅裂口邊緣的氣味：底下有東西，活著的。
柳飄飄轉頭看它：活的？
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