“真的。我什麼時候騙過你？”
老丁頭拄著柺杖，腰板都直了幾分。“行。明天我挑人。挑機靈的，能幹的，不偷懶的。偷懶的不要。”
柳飄飄點頭。“行。你說了算。”
老丁頭笑了，皺紋擠在一起，像一朵乾枯的菊花。他轉身走進羊棚，抱著那隻最小的羊羔，跟它說話。“有人幫忙了，以後不用你爹一個人忙活了。你高興不？”小羊羔咩了一聲。老丁頭笑了，把它放回母羊肚子下面。
一個年輕的俘虜蹲在地頭，手裡攥著土。土是黑褐色的，溼潤的，肥沃的。他想起末日前，自己也是種地的。那時候家裡有幾畝地，種玉米、種小麥、種土豆。雖然辛苦，但日子有盼頭。末日之後，地荒了，家沒了，親人也沒了。他被黑森抓去當壯丁，幹活不給工錢，一天一頓稀的，餓不死就行。
他以為這輩子就這樣了。沒想到，被抓到這裡，又拿起鋤頭，又蹲在地頭，又聞到泥土的味道。他低頭看著手裡的土，眼淚掉下來了。活著就行，還能種地，還能活著，還要什麼腳踏車。
旁邊一個老兵捅了捅他。“哭啥？幹活。幹完了有飯吃，別偷懶。”
年輕俘虜擦了擦眼淚。“沒偷懶。就是……想起以前的事了。”
老兵沉默了一會兒。“以前回不去了。以後還能活。活著就行。”
年輕俘虜點頭，抓起鋤頭，繼續翻地。
金牙在倉庫裡整理物資。將軍那半條魚乾被他隨手放在角落，跟一堆雜物堆在一起。罐頭、乾糧、工具、零件，亂七八糟，沒來得及分類。金牙看了一眼那半條魚乾，覺得眼熟，但想不起來在哪見過。他沒多想，轉身去整理別的了。
那半條魚乾安靜地躺在架子上。那是將軍口袋裡被搜出來的，將軍沒捨得吃，一直揣著。現在，它跟那些雜物混在一起，灰塵落了一層。誰也不知道它曾經的主人是誰，從哪裡來，又經歷過什麼。也許過不了多久，金牙會把它翻出來，洗乾淨，放進某個人的碗裡。也許它會一直躺在那個角落，被遺忘。
基地裡的生活還在繼續。俘虜們在田裡勞作，有人認命，有人不認命但也跑不掉。認命的漸漸學會了種地，學會了和工友們相處，甚至有人臉上有了笑模樣。不認命的被野狗追了幾次，老實了。沒老實的，還在想辦法跑。但跑得了嗎？廢墟里野狗成群，外面喪屍遍地。跑出去也是死，不如留下來，好歹有口飯吃。
柳飄飄蹲在食堂門口喝湯，看著那些俘虜在地裡幹活，嘴角彎著。顧燁蹲在她旁邊，也看著。
“又多了兩百多人，糧食夠嗎？”顧燁問。
柳飄飄喝了一口湯。“夠。正規軍倉庫搬回來的那些，夠吃好幾年。新糧也快收了，不會斷頓。讓他們多幹點活，多產點糧，自給自足。”
顧燁點頭。“老丁頭要五個助手，你答應了？”
“答應了。他一個人確實忙不過來。羊生小羊，雞下蛋，豬長膘，都得有人管。給他配幾個會幹的，養殖區還能擴大。以後肉、蛋、奶都能自給自足，不用再去外面找了。”
顧燁看著地裡那些俘虜。“這些人，怎麼安排？光種地，時間長了會生事。”
柳飄飄想了想。“挑一部分機靈的，加入戰鬥組。疤臉女不是說缺人嗎？正好補上。剩下的，看各人特長。會木工的去做木工，會瓦匠的去蓋房，會修機器的去修機器。不會的，學。學不會的，繼續種地。總有活幹，不讓他們閒著。閒著就生事。”
顧燁在本子上記了幾筆。“那個將軍和黑森呢？也種地？”
柳飄飄想了想。“將軍留著，他對正規軍體系熟悉，以後用得上。黑森也留著，他對北邊局勢瞭解，回頭去打探訊息。先讓他們種幾天地，磨磨性子。等老實了，再安排別的活。”
顧燁點頭。
柳飄飄喝完了湯，把碗放在地上。“走吧。去看看老丁頭挑人。別讓他把機靈的挑走了，把傻子留給咱們。”
兩人站起來，朝養殖區走去。平頭哥跟在她腳邊，帆布袋裡晶核嘩啦嘩啦響。綠藤從她手腕上探出藤蔓尖，朝養殖區的方向指。那群軍犬蹲在食堂門口，等著投餵。小北蹲在它們旁邊，把手裡的魚乾掰成小塊，一塊一塊扔。軍犬搶著吃，尾巴搖得跟風車似的。
老丁頭拄著柺杖站在羊棚門口，看著那些在地裡幹活的俘虜，眼睛亮亮的。五個助手，明天就來。他得好好挑，挑機靈的，能幹的，不偷懶的。
風吹過來，帶著魚湯的香味和泥土的芬芳。老丁頭深吸一口氣，嘴角彎著。日子有盼頭了。
