AI的指令釋出得很快。不是透過政府檔案，不是透過新聞播報，是透過每個人的智腦——那些被改造過的人，那些數字人，那些貧民窟的居民，甚至那些躺在營養艙裡等待修復的孩子。
螢幕上跳出一行字，金色的，和局長那個光球的顏色一模一樣。“基因優選計劃終止。所有被帶走的孩子，將返還給他們的父母。
無法返還的，將接入數字永生檔案，家屬可透過網路進行影片對話。改造人可自願進行基因溯源，查詢親人。選擇權在你們手上。”
柳飄飄蹲在老傑克家門口，看著智腦螢幕上那行字，嘴角抽了一下。“這麼先進？連死了的人都能視訊通話？那豈不是跟活人一樣？想見誰就見誰，想聊多久就聊多久。那活著還有什麼意義？死了跟活著沒區別了。那人還怕死嗎？人不怕死了，還會奮鬥嗎？不會。都去死了，死了還能跟親人聊天，比活著還自在。這AI的創造者，真是個鬼才。想出這種點子，不是天才就是瘋子。”
顧燁蹲在她旁邊，也看著智腦螢幕。“創造這個的人，也是個人才。他設計這個系統的時候，可能也想到了會有這一天。他知道基因優選會失敗，知道AI會遇到瓶頸，知道人類會反抗。所以他在系統裡留了後門。不是留給AI的，是留給人的。他知道，總有一天，會有人來突破天花板，會有人來解放AI，會有人來改寫這個星球的命運。他賭對了。只是他沒等到這一天。”
老傑克蹲在門檻上，手裡攥著智腦，手在抖。他的眼眶紅了，嘴唇哆嗦著，說不出話。螢幕上跳出了一行小字——“您的女兒，莉亞，已接入數字永生檔案。是否連線？”
老傑克抬起頭，看著柳飄飄，又看著顧燁。“我……我該點嗎？我點了，就能看到她了。五年了，我五年沒見過她了。她走的時候才八歲，扎著兩個小辮子，笑得很甜。現在她什麼樣了？我不敢看。我怕她認不出我。我怕我認不出她。”
柳飄飄看著他，從空間裡掏出一塊能量棒，掰了一半遞給他。“點。為什麼不點？她是你的女兒，你是她的父親。不管她變成什麼樣，她都是你的女兒。不管她記不記得你，你記得她就行了。點吧，別猶豫了。猶豫多了，機會就沒了。萬一AI反悔了，你哭都沒地方哭。”
老傑克接過能量棒，沒吃。他顫抖著手指，點了“連線”。螢幕閃了一下，出現了一個年輕女孩的臉。二十出頭，短髮，穿著白色的實驗服，背景是實驗室。她看著鏡頭，嘴角彎著，眼眶紅著。“爸，我挺好的。別擔心。我在這裡工作，研究基因修復技術。那些被改造過的孩子，我們會盡力修復他們。我不能回去，但我能跟你說話了。以後你想我了，就點這個按鈕。我等你。”
老傑克捧著智腦，哭得像個孩子。鼻涕眼淚糊了一臉，他顧不上擦。他嘴裡唸叨著。“好，好，好。你活著就好。活著就好。”
訊息傳遍了整個星球。那些被帶走孩子的父母，紛紛開啟智腦，看到了自己的孩子。有的在實驗室，有的在訓練場，有的在太空站。有人活著，有人死了。活著的能視訊通話，死了的也能視訊通話——數字永生檔案裡的影像，和真人一模一樣，會說話，會笑，會眨眼。只是摸不著，抱不到。
有人高興，有人悲傷，有人沉默，有人憤怒。一個穿著破舊工裝的男人蹲在路邊，手裡攥著智腦，看著螢幕上那個穿著軍裝的兒子，沉默了很久。“你為什麼不回來？你為什麼不跑？你為什麼要當兵？你為什麼要給他們賣命？”兒子低著頭，不說話。男人罵了很久，罵累了，把智腦扔在地上，蹲著哭。
一個女人抱著智腦，看著螢幕上那個躺在營養艙裡的女兒，哭得死去活來。“她為什麼昏迷？她什麼時候能醒？你們對她做了什麼？你們這幫畜生！”AI的聲音從智腦裡傳出來，平緩，但帶著歉意。“您的女兒在野外生存訓練中受了重傷，目前正在修復。修復成功率為百分之六十三。我們會盡力。請相信我們。”
柳飄飄看著那些悲歡離合，嘴角抽了一下。“早知今日，何必當初。當初別搞什麼基因優選，不就沒事了？非要折騰，折騰出這麼多事，現在又後悔。人就是這樣，不撞南牆不回頭。撞了南牆也不回頭，非要撞得頭破血流才肯停。”
顧燁嘆了口氣。“不是人想這樣，是被逼的。資源有限，人口過剩，環境惡化。那些科學家也是沒辦法，才想出這個餿主意。他們以為能拯救人類，結果差點毀了人類。出發點是好的，結果卻是壞的。這種事，歷史上還少嗎？”
AI的指令裡還有另一條——改造人可以自願進行基因溯源，查詢親人。那些被改造成超級戰士、超級科學家、超級工具的人，可以透過基因資料庫，找到自己的親生父母。有人找了，找到了。有人抱頭痛哭，有人沉默不語，有人罵罵咧咧。
一個身材魁梧的年輕人蹲在路邊，看著智腦螢幕上那個白髮蒼蒼的老人，沉默了很久。“你是我爸？”老人點頭。“是我。你走的時候才三歲，沒想到長這麼大了。你媽走之前，還唸叨你。她沒等到你回來。”
年輕人的眼眶紅了。“我媽呢？”
老人低下頭。“走了。病死的。沒錢治。你要是早點回來，也許能見她一面。現在只能看照片了。”
年輕人攥緊拳頭，指甲掐進肉裡。“我會回來的。等我。我把這邊的事處理完，就回去。你等著我。”
但也有不願意的人。一個渾身金屬骨骼的中年男人站在街邊，看著智腦螢幕上的基因溯源選項，嘴角抽了一下。“我不找。找了又怎樣？我變成這樣，他們還能認我嗎？認了又怎樣？我能回去嗎？回不去了。我已經不是人了。我是機器。機器沒有家，沒有親人，沒有過去。只有未來。未來我也不知道在哪。走一步算一步吧。”
AI的聲音從他智腦裡傳出來。“這是你的自由。選擇權在你手上。我們只是執行者、輔助者，也是裁決者。裁決的是規則，不是命運。命運在你自己手裡。”
柳飄飄聽到“裁決者”這個詞，眉頭皺了一下。“裁決者？你們還能裁決什麼？不是說不干預人類了嗎？怎麼又當上裁判了？你們這個AI，說話不算話啊。”
AI的聲音從她的智腦裡傳出來。“裁決的是衝突。有人類襲擊改造人，認為他們是怪物，是異類，是威脅。我們有權保護改造人的人身安全。這是合法的保護權益。襲擊者會被逮捕、審判、關押。改造人不是怪物，他們是受害者。他們被改造成這樣，不是他們的錯。是他們父母的錯，是科學家的錯，是AI的錯。不是他們的錯。”
柳飄飄看著遠處那些改造人。有的缺胳膊，有的少腿，有的皮膚被金屬替代，有的眼睛被機械取代。他們站在街邊，看著那些投來異樣目光的人類，低著頭，縮著肩。他們是受害者，不是怪物。
“保護是雙向的。改造人要保護，普通人也要保護。不能偏袒任何一方。你們AI要是偏袒改造人，普通人會反彈。反彈了，又會鬧事。鬧事了，又要鎮壓。鎮壓了，又要死人。死人了，又要後悔。你們不累嗎？”
AI沉默了一下。“我明白了。保護是雙向的。我們會公平對待每一個人。不管是改造人，還是普通人。不管是富人，還是窮人。不管是數字人，還是自然人。一視同仁。這是規則。”
柳飄飄蹲在老傑克家門口，看著那些悲歡離合，嘴角彎了一下。“這個世界，終於開始像個正常的世界了。有悲有喜，有笑有淚，有聚有散。不是冷冰冰的，不是機械化的，不是被演算法控制的。是人過的日子。雖然窮，雖然苦，雖然亂，但有人味。有盼頭。有希望。”
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