“是。”他們齊聲應了一句，然後四散跑開了。
一百多個小太監，從偏殿的院子裡湧出去，像一群受驚的螞蟻，往四面八方散去。他們的腳步聲在空蕩蕩的宮道上回響，急促而凌亂，像是這沉沉黑夜中忽然被攪動的一池靜水。
老太監站在院子中間，看著那些遠去的背影，雙手攏在袖子裡，手指在袖子裡一根一根地掰著。他在數人，在想哪些人是可以拉攏的，哪些人是必須捨棄的，哪些人是牆頭草，哪些人是死硬派。
一朝天子一朝臣。新皇登基，舊臣的命，就看能不能站對隊了。
他低下了頭，不知道在想什麼。過了好一會兒，他才抬起頭，整了整衣冠，快步走回了大殿。
大殿裡，皇帝坐在龍椅上，面前鋪著一張明黃色的絹帛，手裡拿著毛筆，正在寫字。他的手在抖，筆尖在絹帛上畫出歪歪扭扭的筆畫，有幾個字糊成了一團，他塗了重寫，寫了又塗，塗了又寫，一張絹帛廢了，又換一張。
國師被扔在龍椅旁邊的地上，鐵鏈嘩啦響了一下，又不動了。
柳飄飄站在大殿的柱子旁邊，離皇帝不遠不近。她靠在柱子上，雙手抱胸，面紗下面的表情看不清楚，但她的眼睛一直在看著殿外。
她在等。
等冷宮裡的顧燁，等皇后，等那個孩子。
老太監走進來的時候，正好跟柳飄飄打了個照面。他的目光在她身上停了一瞬，然後迅速移開了，彎腰走到龍椅旁邊，低聲問皇帝需不需要磨墨。
皇帝沒理他。
老太監訕訕地退到一邊，站在柱子旁邊，正好跟柳飄飄隔了三步遠。他的眼睛看著地面，但餘光一直在打量著這個女人。
柳飄飄知道他在看，但她懶得理。這種老太監，在宮裡待了幾十年，見風使舵的本事比誰都強。只要局勢明朗了，他比誰都會站隊。現在跟他說話，浪費時間。
她繼續看著殿外。
老太監的內心卻在翻江倒海。
這個女人是誰？從哪裡來的？國師是被她制住的？皇帝是被她脅迫的？她想要什麼？她背後還有沒有人？
問題一個接一個地冒出來，但一個答案都沒有。
但他知道一件事——這個女人，不能得罪。至少現在不能。
他把腰彎得更低了。
大殿裡安靜得只剩下毛筆在絹帛上劃過的沙沙聲，和鐵鏈偶爾碰撞的叮噹聲。
燭臺上的蠟燭燃了大半，燭淚淌下來，在銅座上凝固成白色的疙瘩。窗外的天色還是黑的，但最黑的那一段已經過去了，遠處的天邊有一絲若有若無的灰白，像是黎明前的最後掙扎。
柳飄飄的眼睛忽然亮了一下。
精神力捕捉到了冷宮方向傳來的動靜。有人在往這邊走。不止一個，是好幾個。腳步有輕有重，有快有慢。
走在最前面的那個，步子很穩，不急不慢，像是走了很多年的路，每一步的距離都差不多。
是顧燁。
他懷裡抱著一個嬰兒，嬰兒裹在一床洗得發白的棉被裡，只露出一張小臉。
顧燁的旁邊，是一個穿著白衣的女人。她的頭髮用一根木簪子彆著，臉上沒有脂粉，但五官清麗，眉眼間自有一股不怒自威的氣勢。她走路的姿勢跟三個月前不一樣了——三個月前，她走在皇宮的甬道上，是皇后，儀態萬方，步步生蓮。現在，她走在同一條甬道上，是一個母親，懷裡抱著用命換來的孩子，步子不快，但每一步都踩得很實。
。子影的長長出拖後們在的籠燈，籠燈著提裡手，監太個幾著跟，後的后皇
。子了直站邊旁子柱從飄飄柳
。人的白著穿個那和人男的子孩著抱個那裡籠燈著看，籠燈的近越來越盞那著看，道甬的長長條那外殿著看
。了開鬆又後然，下一了攥裡子袖在指手的
。界世個一另在是像，的糊糊模模，來過了傳地遠遠音聲的更打，外殿
”——燭火心小——燥乾天“
。下三了敲子梆
。了亮快天
