飛行器升到一定高度，舷窗下面的景色就變了樣。在地上看的時候，草原就是一片望不到頭的綠，平坦的，單調的，偶爾有石頭有土包有溝坎，像一張鋪開了的皺巴巴的綠毯。但從上面看，完全不一樣了。
柳飄飄把臉貼在舷窗上，面紗都被壓出了印子。她的眼睛在下面那片廣闊的土地上掃來掃去，亮得像兩顆被擦過的星星。“果然，在飛機上看草原，那是另一番景象。一片綠色，你看那些河流，彎彎曲曲的，像撒在地上的銀鏈子，太陽一照還反光。那些蒙古包，一個個的像白色的小蘑菇，散落在河邊，有的三五成群，有的孤零零的，還有的圍成一個大圈，中間插著旗子。這要是拍下來，能當桌布。”
顧燁坐在副駕駛上，沒看窗外，在看儀表盤。飛行器的能源還剩百分之六十三，夠用很久，但他習慣了隨時留意。“那麼小，你看得見嗎？飛機這麼高，下面那些蒙古包還沒指甲蓋大，你能看清哪個是哪個？你眼神什麼時候變得這麼好了？”
柳飄飄翻了個白眼，伸手在觸控式螢幕上劃拉了兩下，螢幕上的畫面被放大了，放大了好幾倍，下面的蒙古包清清楚楚的，連門口拴著的馬都能看見。她用手指在螢幕上一戳，指著最密集的那一片區域。“我又不近視，反螢幕放大不就能看見了？真是少見多怪。你這個人的問題就是不會變通，明明有工具不用，非要靠肉眼。你以前開公司的時候不會也是這麼死板吧？”
顧燁看了一眼螢幕，嘴角彎了一下。“行，怎麼說你都有理。我說一句，你有十句等著我。我閉嘴。”
“你閉唄，又沒人不讓你閉。”
兩人安靜了一會兒，飛行器無聲地滑翔，下面的草原像一幅緩緩展開的畫卷。柳飄飄的目光在那片蒙古包最密集的區域停住了，那片區域比別處大了好幾倍，帳篷也更大更氣派，有的帳篷頂上還飄著旗子，五顏六色的，在風中獵獵作響。
“你看那一片，蒙古包最多，而且排列得整整齊齊的，不像其他地方亂糟糟的。中間那個最大的，金色的頂，白色的帳，門口還站著衛兵。肯定是他們的王庭。除了王，誰有資格住這麼大的帳篷？誰配在門口站崗？”
顧燁順著她指的方向看過去，點了點頭。“那就降落了，找個沒人的地方。咱們換身衣服，別穿著中原的衣裳往裡闖。草原上的人對外來者警惕性高，看到中原人的打扮，還沒靠近就把你當探子抓了。你換身草原人的衣服，蒙上面紗，混在人群裡不顯眼。”
柳飄飄已經開始翻空間裡的衣服了。上次在草原大漢那裡換了不少東西，其中就包括幾套草原人的服飾。羊皮襖，長靴，毛氈帽，還有幾條色彩鮮豔的腰帶。她挑了一套深藍色的，把身上的灰布長袍換了下來，又換了一雙厚底的長靴，腰間繫了一條紅色的腰帶，頭上戴了一頂毛氈帽。面紗沒摘，在草原上蒙面不稀奇，風沙大，很多人都蒙面。
顧燁也換了一身，跟她顏色差不多，但款式更樸素，腰間別著一把彎刀——也是在草原大漢那裡換的，刀鞘上鑲著幾顆綠松石，看著挺值錢。
兩人換好衣服，柳飄飄把飛行器收進空間，放出兩匹馬。這次放出來的是草原馬，矮壯結實，比中原的馬更能適應這裡的地形和環境。馬鬃很長，被風吹起來像一面黑色的旗。兩人翻身上馬，騎馬往那片王庭的方向趕去。
馬蹄踩在草地上，聲音悶悶的，草很高，幾乎沒過馬的小腿。風吹過來，帶著青草的氣息和遠處牛羊糞便的味道。
柳飄飄騎在馬上，眯著眼睛看著前方那片越來越近的帳篷群，忽然想起一個問題。“不知道他們的王有沒有龍椅？中原的皇帝坐龍椅，草原的王坐什麼？總不能坐地上吧？”
顧燁想了想。“他們這裡好像沒有椅子吧？游牧民族，逐水草而居，天天搬家，椅子又大又笨重，搬來搬去不方便。我印象裡他們好像是坐毯子上的，要麼就是坐墊子，盤腿坐。”
柳飄飄扭頭看他。“那他們都怎麼坐？開會的時候也坐地上？接見外國使節也坐地上？那多沒面子。好歹是個王，連把椅子都沒有，說出去不丟人嗎？”
顧燁驅馬往前走。“進去看看不就知道了，我也沒來過啊。我又不是考古的，對這些東西沒研究。我只知道做生意，不在乎人家是坐椅子還是坐毯子。能談成生意就行。”
柳飄飄哼了一聲。“你說你看那麼多的書有什麼用？連草原人坐什麼都不知道。你那些書都是白看的？還是光顧著看財務報表了？”
顧燁面不改色。“這是生活常識，不屬於商業發展。我學的是怎麼把東西賣出去，不是學別人怎麼坐。你分清楚專業領域，別跨界批評。”
“你就是偷懶。”
“行，我偷懶。”
兩人越走越近，王庭的全貌逐漸清晰起來。成片的帳篷沿著河流兩岸鋪開，大的小的，白的灰的，有的帳篷前面拴著馬，有的帳篷前面堆著貨物，有的帳篷前面掛著風乾的肉。牛羊馬成群結隊地在草原上吃草，黑的白的花的，像一片片移動的雲彩。有人在放牧，騎在馬上，手裡拿著長長的套馬杆，嘴裡吆喝著什麼。有幾個孩子在帳篷之間跑來跑去，追逐打鬧，笑聲清脆。女人在帳篷門口煮奶茶，炊煙裊裊升起，跟天上的白雲混在一起，分不清哪是煙哪是雲。
柳飄飄看著這幅景象，聲音輕了一些。“他們這裡倒是歲月靜好。沒有戰亂，沒有苛捐雜稅，沒有國師吸血，沒有皇帝發瘋。放牧的放牧，煮茶的煮茶，孩子在地上打滾，老人在帳篷門口曬太陽。這不就是很多人嚮往的生活嗎？採菊東籬下，悠然見南山——不對，這是草原版。”
顧燁的目光沒有停留在那些美好的畫面上，而是往遠處看了看。“那是，這裡遠離戰場，遠離邊關，是敵後大本營。前面的人在打仗，後面的人在過日子。平靜是因為有人在前線擋著。等前線擋不住了，這裡的平靜也就到頭了。”
柳飄飄順著他的目光看過去，遠處有一片用木柵欄圍起來的區域，裡面有人，不多，二三十個，跟之前那個工地裡看到的一樣，瘦弱，襤褸，沉默。有人在搬東西，有人在修帳篷，有人的脖子上套著繩索，被拴在一起。幾個拿著皮鞭計程車兵在旁邊走來走去，跟之前那些兵痞一模一樣的嘴臉。
“你看那邊，也有俘虜在幹活。看來草原上的規矩都一樣，打仗抓人，抓來的人當奴隸。堂堂正正的敵人，活捉了變成奴隸。人家給你賣命，你連口飽飯都不給。這買賣，划算。”
顧燁正要說什麼，一隊巡邏計程車兵發現了他們。五個人，騎著馬，穿著皮甲，腰裡彆著彎刀，手裡拿著長矛，排成一列縱隊小跑過來。馬蹄聲很急，踩在草地上發出悶響。為首的那個士兵臉上有一道長長的刀疤，從額頭一直拉到下巴，把臉劈成了兩半，看著就兇。他勒住馬，目光在柳飄飄和顧燁身上掃了一圈，從上到下，從下到上，像在檢查貨物。
“你們是幹什麼的？”他的漢話比之前那些兵痞好多了，雖然還有口音，但能聽清楚。語氣不算兇，但帶著一種公事公辦的冷漠。
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