進到營賬，裡面的空間比從外面看大了不少。帳頂很高，人站在裡面不覺得壓抑，用幾根粗大的木柱撐著，柱子上雕刻著看不懂的花紋，彎彎曲曲的，像是某種圖騰。
地上鋪著厚厚的地毯，不止一層，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。地毯的顏色很鮮豔，紅的藍的黃的，花紋繁複，像是把整個草原的野花都織進去了。
帳壁掛著各種獸皮和兵器，一整張的白狼皮，頭還在，眼睛是假的，用紅寶石鑲的，在燭光下一閃一閃的，像是在盯著人看。旁邊掛著一把彎刀，刀鞘是銀的，上面鑲滿了寶石，綠松石、紅瑪瑙、青金石，密密麻麻的，華麗得不像兵器，倒像是什麼藝術品。一張硬弓靠在柱子旁邊，弓身是牛角做的，弓弦是牛皮擰的，看著就沉。
正中間坐著的那個大漢，身形魁梧得不像話，肩膀寬得像一扇門板，胳膊比常人的大腿還粗。他盤腿坐在厚墊子上，背後靠著好幾個繡花靠枕，面前擺著一張矮桌，桌上放著銀質的酒壺和幾碟子肉乾。
他穿著一件深紫色的長袍，袍子的料子很好，泛著光澤，領口和袖口鑲著金邊，腰裡繫著一條金絲編織的腰帶，上面墜著幾塊玉佩，走路的時候叮叮噹噹響。
他的臉很寬，顴骨很高，眉毛又濃又黑，眉心擰著一個川字，像是常年皺眉留下的痕跡。眼睛不大，但很亮，像兩把錐子，看人的時候能把人釘住。
下巴上的鬍鬚濃密而捲曲，編成好幾根小辮子，辮梢上綴著小珠子，一晃一晃的。頭上戴著一頂氈帽，帽子頂上插著一根鷹的羽毛，黑色的，很長，在帳頂垂下來的氣流中微微搖曳。
顧燁和對方交談，說是來這裡行商，帶了些中原的貨物，想跟大王換點草原的特產。他的語氣不卑不亢，既沒有商人的諂媚，也沒有探子的心虛。他把包袱開啟，綢緞鋪開，茶葉擺出來，讓大王過目。
大王瞪著大眼看著顧燁和一個小黑瘦子。目光從顧燁身上移到柳飄飄身上，又從柳飄飄身上移回顧燁身上。他用食指略過鼻子，那是他思考時的習慣動作，手指粗糙得像樹皮，指節粗大，一看就是握刀握出來的。
“你們用什麼換？想要什麼？”他的聲音低沉渾厚，像一面大鼓被敲響，整個帳篷都在嗡嗡震。“這裡可不是普通人能來的地方。北邊是戰場，南邊是荒漠，東邊是我們的人在巡邏，西邊是無人區。普通商人不會來這裡，也找不到這裡。”
他又看了看兩人，目光裡帶著審視，一種獵手審視獵物的審視。
“是有人給你們指路，還是你們就是探子？說實話，我不喜歡廢話。說得好，你們活著出去。說得不好，帳篷外面的土夠深，埋兩個人不費事。”
柳飄飄內心：這人的腦回路，真不是一般的大。想的都是敵人，乾死敵人。經商的？騙鬼的吧。哪有商人兩個人兩匹馬就敢往敵後跑？這不叫膽大，這叫送死。在他的腦子裡，要麼是朋友，要麼是敵人，沒有第三種可能。商人？不存在的。不是探子就是間諜，不是間諜就是刺客，不是刺客就是細作。反正不會是來做生意的。
她沒理他，自己打量這個蒙古包的陳設。這裡和現代完全不一樣，比普通的蒙古包又豪華一些，但也豪華得有限。沒有金碧輝煌，沒有雕樑畫棟，草原上的富貴不是那種富貴。這裡的富貴是用獸皮、兵器、銀器、羊毛毯來體現的。狼皮虎皮豹皮，彎刀硬弓箭囊，銀壺銀碗銀酒杯，厚毯軟墊繡花枕。每一樣東西都在說——我有錢，但我沒處花。
她注意到帳壁最裡面掛著一幅地圖，不是紙的，是羊皮做的，很大，幾乎佔了一整面牆。地圖上畫著山川河流，畫著城池和道路，畫著一些用草原文字標註的地名。地圖的右下角有一個紅色的印記，像是一個印章，又像是什麼符號。
她的目光在地圖上多停了一會兒，然後若無其事地移開了。
顧燁的聲音在帳篷裡響了起來，不急不慢，像在跟老朋友聊天。“大王說笑了，我們就是兩個小商人，哪敢當探子。探子有探子的做派，我們不像。我們有貨，想換點東西，換了就走。大王要是不信，可以先看貨，滿意了再談價錢。不滿意，我們走人，不礙大王的眼。”
大王沒說話，拿起一塊綢緞，在手裡搓了搓，又扯了扯，綢緞沒有變形，紋絲不動。他又拿起一包茶葉，開啟，湊到鼻子底下聞了聞，臉上的表情沒什麼變化，但他的眼皮動了一下。
“貨不錯。”他把綢緞和茶葉放下，目光又落在柳飄飄身上。“這個女人，為什麼蒙著臉？摘了。”
柳飄飄沒動，也沒說話。面紗下面的表情沒人看得見，但她的眼睛很平靜，平靜得不像是在別人的地盤上被一個草原之王命令摘下面紗。
顧燁笑了笑。“大王見諒，這是我們那兒的規矩，女人出門蒙面，不能讓外人看見臉。破了規矩，不吉利。不是不尊重您，是老祖宗傳下來的規矩，不好破。”
大王盯著柳飄飄看了幾秒，然後哼了一聲，沒再追問。他端起銀酒杯，灌了一大口馬奶酒，用袖子擦了擦嘴，把酒杯往桌上一頓，咚的一聲。
“說吧，想要什麼。”
顧燁正要開口，柳飄飄忽然開口了。她的聲音不大，但很清，帳篷裡的每個人都聽得清清楚楚。
“我們要人。你抓的那些俘虜，我們買。開個價。”
帳篷裡安靜了。幾個侍衛的手按在了刀柄上。大王端著酒杯的手停在了半空中，眼睛眯了起來，那道審視的目光重新落在柳飄飄身上，這次更沉了。
他放下酒杯，身體前傾，像一隻要撲食的猛獸。“你們到底是誰？”
柳飄飄沒回答，從懷裡摸出一個東西，放在矮桌上。是一個銀質的令牌，草原上的樣式，上面刻著一隻展翅的海東青。
。命保能，個這出拿，煩麻到遇上原草在是說。的給塞方對，時西東換裡那漢大原草在前之是那
。了上痕刻的後背牌令在指手，遍兩了看地去覆來翻，牌令起拿手他。下一了孔瞳的王大
。口一了灌又，杯酒起端，上枕靠回靠，下放牌令把他後然
”。個哪是個哪到，挑許不。算己自，多換要。人個一換，牛頭兩，馬匹三“
”。“。下一了彎角的面下紗面飄飄柳
。像石的上座寶在坐尊一像，面裡在陷人個整，塊大一去下陷得他被枕靠的實厚，靠一後往他。響聲的脆清出發，下兩了彈上桌矮在牌令的質銀，丟一上桌往後最，遍兩了看去覆來翻又裡手在牌令青東海塊那把王大
。人的個一指是然顯裡這在但，呼稱的士勇對上原草是爾特。實事個一述陳在是，問疑有沒裡氣語，說他。爾特識認你
