兩人下了馬，把馬收進空間裡。山地不適合騎馬，石頭太多，路太窄，樹枝太低，騎馬反而礙事。柳飄飄把平頭哥從空間裡放了出來，平頭哥一落地就打了個哈欠，然後豎起耳朵，警覺地四處嗅了嗅，身上的毛炸了一下，像是聞到了什麼不對勁的味道。綠藤也放了出來，纏在柳飄飄手腕上，藤尖微微抖動著，像是在探測周圍的氣息。
柳飄飄把精神力往前探，試圖看清山裡的情況。精神力像水一樣往前流淌，但剛探出去十幾米遠，就撞上了一層看不見的屏障，像是有人在水面上結了層薄冰。精神力刺不穿那層屏障，只能模糊地感應到一些大致的輪廓——有樹，有石頭，有起伏的地形，但細節模糊不清，像是隔著一層毛玻璃在看書。
“好像有什麼東西在隔絕我的精神力。”柳飄飄皺眉，停下來，又試了一次，結果一樣。精神力往前探了十幾米就被擋住了，像是被什麼東西輕輕推了回來，不疼不癢，但就是過不去。她能感覺到山裡有東西，但具體是什麼，在哪，有多大，一概不知。
顧燁站在她旁邊，也停了下來，目光打量著四周。“小心一點，這裡肯定不一般。普通的山不會有這種效果。要麼是天然形成的某種磁場，要麼是有人佈置了什麼陣法。喪彪那種懶貨不會無緣無故跑來這種地方。”
“嗯，說的是，好像是有什麼磁場一樣，像是一層薄膜，把我的精神力擋住了，推不進去。”
平頭哥走在前面，腳步放得很輕，跟平時那種橫衝直撞的樣子判若兩獸。它的頭壓得很低，鼻子貼著地面，走走停停，時不時抬起頭來聞一聞空氣，耳朵轉來轉去，捕捉著四面八方的聲音。綠藤也收緊了藤蔓，金色的小花合攏了，像是一個警惕的拳頭，隨時準備出擊。
兩人跟著平頭哥和綠藤往山裡走。
腳下的路越來越難走，一開始還能看到有人走過的痕跡，有踩斷的樹枝，有被踢開的石頭，但走了幾百米之後，這些痕跡全都消失了。地面被厚厚的落葉覆蓋著，踩上去軟綿綿的，腳底陷下去半寸，像是踩在棉花上。兩邊的樹越來越密，枝條交錯在一起，遮住了大半的天光，只有零星的陽光從縫隙裡漏下來，在地上投下斑駁的光點。
空氣裡的味道也變了。不再是草原上那種乾燥的青草味，而是一種潮溼的、帶點腐朽的草木氣息，像是什麼東西在地上爛了很久，又被雨水泡過，又被太陽曬過，反覆了好幾次，形成了一種說不清道不明的味道。
顧燁伸手撥開擋在面前的一根樹枝，樹枝上長著細細的刺，紮了一下他的手背，留下一道淺淺的白印。“能感覺到喪彪在哪嗎？你之前說它在這裡，現在還有感覺嗎？”
柳飄飄閉上眼睛，集中精神力，努力去捕捉喪彪的氣息。那股氣息若有若無，像是風中飄來的一縷煙，一會兒濃，一會兒淡，一會兒在東邊，一會兒在西邊，飄忽不定，抓不住也定不準。
“不能。一會遠，一會近，像是有什麼東西在干擾我的精神力。喪彪的氣息被攪亂了，像是有幾層迴音疊在一起，真假難辨。”
顧燁拔出了腰間的彎刀，刀身在昏暗的光線下泛著冷光。“不會是什麼致幻的妖怪或者植物一類的？有些植物會釋放香氣，讓人產生幻覺，聞久了就分不清東南西北。還有些妖怪擅長製造假象，把獵物引進陷阱裡。”
柳飄飄低頭看了一眼平頭哥和綠藤。平頭哥的步子更慢了，每一步都像在試探，腳掌落下去之前要懸空停半秒，像是在確認腳下是實的還是虛的。綠藤的藤蔓也緊繃著，金色的小花緊緊合攏著，花瓣邊緣微微發紅——那是它在感受到威脅時才會出現的反應。
“你看平頭哥和綠藤也小心翼翼的，不知道周圍有什麼。它們兩個比咱們敏銳多了，它們都覺得不對勁，那肯定真的不對勁。咱們還是小心為好，別走太快，一步一步來。”
顧燁點頭，刀尖朝下，刀身貼著腿側，隨時可以揮出去。“嗯。這裡沒有路，全部都是植物，灌木、藤蔓、雜草，長滿了整個山坡。看起來平時也沒有人來這裡，連野獸踩出來的小徑都沒有。”
柳飄飄伸手撥開一叢齊腰高的蕨類植物，葉子邊緣溼漉漉的，沾了她一手的水珠。“那這是哪？一座無名山？連個名字都沒有？”
顧燁跟在她後面，目光在四周掃視。“在地圖上也沒有標註。只能慢慢找，看看到底有什麼東西在裡面。”
兩人繼續往前走。平頭哥在前面帶路，綠藤在前面探路，一左一右，一高一低，配合得很默契。
越往裡走，林子越密，光線越暗，空氣越涼。頭頂的枝葉幾乎把天空遮完了，只有偶爾從縫隙裡漏下一縷微弱的光線，像是一道細細的銀線從高處垂下來。腳下踩著的落葉越來越厚，每一步都像是踩在厚厚的毯子上，軟得讓人心慌。
柳飄飄用精神力的邊緣輕輕觸碰那層看不見的屏障，像用手指去戳一層水面上的薄膜。薄膜微微凹了一下，但沒有破裂，反而把她的精神力彈了回來，像是水面上的一層油膜，滑溜溜的，使不上力。
她收回了精神力，不再試探。節省精力，留著萬一需要打架的時候用。
又走了一段路，平頭哥忽然停下了。
它蹲在地上，尾巴繃直了，耳朵往前扣著，嘴裡發出低沉的咕嚕聲。綠藤也停下來了，藤蔓在半空中微微擺動，像是一條蛇在嗅空氣裡的味道。
柳飄飄蹲下來，順著平頭哥的視線看過去。前方不遠處，一叢茂密的灌木後面，露出了一個黑黢黢的洞口。洞口不大，只能容一個人彎腰透過，洞口長滿了青苔和藤蔓，像是被遺忘了很多年。
洞裡透出一絲微弱的光，忽明忽暗的，像是在呼吸。
柳飄飄看了顧燁一眼。顧燁也看到了那個洞口，手裡的彎刀握緊了一些。
“進去看看？”他問。
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