顧燁回來的時候，柳飄飄正站在槐樹底下，手裡端著那杯已經喝了一半的涼茶。院門被推開的時候，她抬眼看了看他的臉色——沒什麼特別的表情，但腳步比走的時候快了一點點，像是帶了什麼訊息回來。
她放下杯子。打聽到什麼了？
顧燁走進院子，在石凳上坐下，給自己也倒了一杯茶，喝了一口才開口。打聽了一下今晚拍賣會的規矩和流程。玄機閣的拍賣會分三層。一樓大堂是散客，帖子帶一個人進，坐在後面的普通席位。二樓是雅間，包下來的，一般是宗門或者大商號的人。三樓不對外開放，據說是給最頂級的客人留的，東西也不一樣。
柳飄飄在他對面坐下來。那咱們就在一樓。普通席就普通席，能進去就行。看東西的時候不耽誤。
顧燁又喝了一口茶。還有，我剛才在前院碰到了一件事。他把杯子放下，手指在桌沿上輕輕敲了兩下，歸雲居的掌櫃跟我說，今天下午有人來問過咱們。說是想打聽住客的情況，問有沒有兩個外地來的男女住店。掌櫃沒告訴他們具體是哪間房，只說確實有外地客人住店，但不確定是不是他們要找的人。
柳飄飄的眉頭皺了一下。什麼人問的？
掌櫃說穿著普通，看著不像是有背景的人，但說話的語氣很硬。可能是誰派來的探子，也可能就是昨天那個青袍人背後的人，想確認咱們是不是真的去了拍賣會。
柳飄飄把玩著茶杯邊緣，目光落在桌面上，像是在想什麼。那就更要去了。帖子都拿到手了，不去才奇怪。不管是誰在找咱們，今晚的拍賣會上應該能碰上。
兩人又坐了一會兒，把剩下的茶喝完，然後起身整理了一下各自的衣裳。柳飄飄把那件玄青色的長裙重新系好腰帶，又把頭髮重新梳理了一遍，用一枚銀色的髮簪別住。顧燁也重新整理了衣領和袖口，確認法衣上的褶皺都已經撫平了。
兩人出了歸雲居的門，一路往玄機閣分號走去。傍晚的街上人比白天少了一些，大部分店鋪都還開著，但少了那種熱騰騰的叫賣聲，多了些拎著東西趕路的人。走到玄機閣分號門口的時候，門口的隊伍已經不見了，取而代之的是兩排穿著黑色制服的侍從，分列在門兩側，手裡拿著燈盞，燈芯裡燃著淡藍色的火焰，在暮色中泛著幽幽的光。地上鋪著一條深紅色的地毯，從門口一直延伸到大廳深處，像是一條紅色的河在大地上緩緩流淌。
柳飄飄在門口停了一下，從袖子裡取出那兩張帖子，遞給了門邊的侍從。侍從接過去看了一眼，又看了看他們兩人，然後把帖子還了回來，微微彎腰，做了個請的手勢。
兩人踏著紅毯走進了玄機閣的大門。大廳裡點了很多燈，照得整個空間亮如白晝，但那種亮不是刺眼的白，而是暖融融的、像是被燭火過濾過的光，落在那些深色的木器和錦緞上，泛著溫潤的光澤。大廳裡已經坐了不少人，一樓大堂的座椅是半弧形的，一層一層地排列著，越往前的座位越靠近正前方的臺子。二樓是幾間半開的廂房，隔著雕花的木欄和垂下來的紗簾，隱約能看到裡面有人影在走動。三樓則完全被垂下的厚重布幔遮住，什麼也看不到。
柳飄飄找了個不前不後的位置坐下，視線正好對著正前方的拍賣臺，既不會太顯眼也不會太遠。顧燁在她旁邊坐下，目光不動聲色地打量著四周。
整個廳堂裡已經坐了五六十個人，有穿著綢緞的富商，有佩著長劍的修士，有帶著隨從的宗門弟子，也有幾個單獨坐著、看不出身份的人。空氣裡飄著一股淡淡的香氣，像是什麼名貴的薰香被點燃了，讓人精神為之一振，頭腦也比平時清醒了一些。
拍賣臺後方走上來一個人，穿著深褐色的長袍，身形清瘦，目光銳利，看不出年紀，但舉手投足間帶著一種常年主持這種場合才會有的利落感。他站在臺上，輕輕敲了一下面前的小銅鐘，清脆的聲響在廳堂裡迴盪了一圈，讓所有人的注意力都集中到了他身上。
諸位久等了，今晚的拍賣會正式開始。他的聲音不大，但很清晰，像是有人在耳邊輕聲說話一樣，整間大廳都能聽到，今晚的拍品一共二十四件，有丹藥、法器、功法殘篇、靈獸幼崽，以及一件壓軸之物。規矩照舊，價高者得，靈石付現，可提前離場，不退不換。第一件拍品——三品聚靈丹一瓶，十二顆，起拍價五十靈石。請出價。
隨著他話音落下，一個穿著黑衣的侍從捧著一個玉盤走上前來，掀開蓋在盤上的紅布，露出一個青玉色的瓷瓶。臺下立刻有人開始舉牌出價，價格在幾輪喊價中緩緩上升，帶著一種不緊不慢的氣氛，像是在試探彼此的底細，又像是在正式開場前先活動一下筋骨。
柳飄飄沒急著舉牌，目光掃過幾個出價的人，又看了看臺上那瓶聚靈丹，低聲對顧燁說了一句。五十靈石起步，十二顆。一顆也就四個多靈石，算下來不算貴。但聚靈丹這種基礎丹藥，對咱們來說有用，但不是非買不可。先看看後面的東西再說。
顧燁點了點頭，沒有出聲，目光繼續留在臺上，看著那瓶聚靈丹在幾輪出價後被一個坐在前排的中年男人以九十五靈石的價格拍走了。
主持者面不改色地敲了一下小銅鐘，宣佈第一件拍品成交，然後第二件拍品被端了上來。廳堂裡的氣氛在一聲聲敲鐘和一次次舉牌中緩緩升溫，像是一壺水在爐火上被慢慢加熱，還沒有燒開，但那股熱氣已經在慢慢地往外溢了。柳飄飄的目光始終沒有離開拍賣臺，她的手安靜地搭在膝蓋上，沒有急著出手。
她在等。等一件真正值得她出手的東西。
主持人的小銅鐘又敲了一下，清脆的聲響在廳堂裡緩緩消散。第二件拍品被端了上來——是一柄短劍，劍鞘黑沉沉的，上面沒有花紋，看著平平無奇，像是在某個角落裡蒙塵很久的老物件。主持人把它從劍鞘裡抽出一截，劍身在燈光下泛著一層冷光，刃面光滑如水，確實是一柄品相不錯的法器。
“中品法器，寒鐵短劍，適合近身搏鬥，劍氣可凝霜。起拍價一百二十靈石。”
臺下有人開始出價，幾個腰間佩刀的散修模樣的人舉了幾次牌，價格慢慢往上走，最後停在了一百八十靈石。主持人敲鐘成交，那柄短劍被一個穿著黑色勁裝的中年男人拍走了。
柳飄飄看著臺上那些來來往往的拍品，手一直安靜地放在膝蓋上，沒有舉起過牌子。她看著那些丹藥、法器、靈草被一件件端上來又被一件件拍走，偶爾跟顧燁交換一個眼神，但一直沒有出手的動作。
“第八件拍品，”主持人的聲音平穩如初，“中品法衣，玄龜甲片織成，防禦力佳，可抵築基期修士全力三擊。起拍價兩百靈石。”
臺下有一陣小小的騷動。法衣這種東西，在散修之間向來是緊俏貨，尤其是防禦型的，能保命的東西誰都不會嫌多。有人開始舉牌，價格從兩百一路往上升，很快到了三百，然後三百五，然後四百。
柳飄飄側頭看了顧燁一眼，沒有說太多，只輕輕搖了一下頭。她注意到那件法衣的品相併不像主持人說的那麼完美，袖口處有一道不太明顯的修補痕跡，像是被什麼東西穿過又被縫補過，雖然不仔細看確實看不出來，但買來穿在身上，心裡總會覺得不踏實。與其花幾百靈石買件修補過的法衣，不如多攢攢錢等更好的。
。用使礙妨不得覺但了到意注者或，跡痕道那口袖到意注有沒概大他——意滿算還臉的人商個那到看飄飄柳，候時的鐘敲人持主。了走拍人的樣模人商的袍長緞綢著穿個一排前被，石靈十二百四了在停後最格價
。行進續繼會賣拍
”。石靈十三價拍起。詳不途用，堅地質，鐵隕似疑，塊一石礦明不“。熱的銷推著帶樣那時藥丹法些那紹介前之像不，淡平氣語候時的紹介在人持主。料角邊的來下敲手隨上山礦座哪從是像，平不糙面表，小大頭拳莫約，頭石的黑塊一是品拍件二十第
。手了起舉飄飄柳，去下收頭石把要正他。聲應人有沒是還，價報遍一了複重又，兒會一了等人持主。錢個這花意願人有很實確，頭石的途用定確不塊一買但，多算不然雖石靈十三。牌舉人有沒，靜安片一下臺
”。石靈十三“
”？嗎價出人有還，石靈十三“。頭點了點後然，置位的牌舉下一了認確，上在落目的人持主
。來下了拍飄飄柳被，格價的石靈十三以頭石黑塊那。手舉人有沒
”。呢西東好是一萬。虧不也究研究研來回買，貴不石靈十三。樣一不頭石通普跟，氣乎熱有著但，麼什是道知不然雖“。句一了說聲低燁顧對，手下放飄飄柳
。麼什說多有沒，頭點了點燁顧
。靜的面水著看終始但，竿收著急不——人的魚釣邊湖在坐個一是像神，走拍人被又來上端被品拍的個一又個一著看，裡那在坐地靜安。手出再有沒飄飄柳，品拍件幾的來下接
”。斷判行自位諸請，途用定確不但，高不價拍起，之售寄者託委名匿是，殊特些有品拍件這來下接“。句一了說後然，廳大圈一了顧環頭抬是而，下落有沒錘銅的裡手，下一了頓停然忽人持主，段半後到行進會賣拍到直
。去裡哪回拼能還它道知不也，麼什於屬本原它道知不，片碎圖拼的忘被塊一是像，空些有得顯裡盒木在放，大不西東。分部一的號符者或字文種某是像，痕刻的長細道一有面表，的撲撲灰，的來下裂斷上麼什從是像，整齊不緣邊，片碎的大掌塊一——西東的面裡出，子蓋啟開，盒木個一過接裡手從侍從他
。下兩了叩輕輕上蓋膝在指手是只，化變麼什有沒表，目回收後然，兒會一了停上片碎塊那在線視，點點一了快才剛比跳心的。樣一模一乎幾度角的尾收和度弧的曲彎，像很路紋的上指戒枚那燁顧跟，過見狀形的痕刻道那。上痕刻道那面表片碎了在停是，說地切確——了住停上片碎個那在卻目的飄飄柳。值價麼什沒西東這得覺乎似，句幾了論議人有下臺
”。石靈十價拍起。明不途用，明不質材，明不歷來“。價拍起了出報地平平音聲的人持主
。手了起舉飄飄柳後然。秒幾了靜安場現
”。石靈十“
。飄飄柳了歸片碎，下一了敲鐘銅小的人持主。搶爭價出人有沒但，片碎的用麼什沒來起看塊一買石靈花要麼什為想在是像，眼一了看人有邊旁
。久要都品拍件一何任面前看比，兒會一了留多上盒木個那上臺在目的飄飄柳到意注他但，聲出有沒，眼一了看頭側燁顧。麼什想在裡心出看人讓想不是像，下一了上蓋膝在指手的但，好很得持維表的靜平份那把，手下放
。響迴覆反落角個一在，子曲的完譜有沒段一是像，著轉裡海腦在線弧的痕刻道那——看在沒都麼什是像又但，上子臺的方前在落目，事麼什想在是像，著叩輕輕上蓋膝在指手，裡那在坐地靜安是只，手舉再有沒飄飄柳。盪迴裡堂廳在聲錘，伏彼起此聲喊的價出，去下又來上地件一接件一品拍的面後，續繼在還會賣拍
