石柱頂端的光流在持續了大約十幾息之後開始減弱，從邊緣向中心緩緩收攏，最後化作一道細線沿著柱身迴流到底部，隱入石柱與地面相接的縫隙中。
柳飄飄蹲在石柱旁邊，一直等到最後一絲光也消失了，才伸手把那枚深色戒指從凹槽裡取出來，用指腹沿著戒面邊緣摸了一圈，確認沒有變形或新的劃痕，然後收進袖袋裡。
她站起來，沿著石柱底部走了一圈，發現石柱背面的顏色比正面略淺一些，像是常年被風從同一個方向吹過之後留下的磨損痕跡。
她蹲下來用手指沿著那道顏色分界線的邊緣劃了一下，觸感平滑，沒有明顯的凸起或凹痕。
她又用手掌貼著石面感受了一下溫度——背面比正面溫度低，溫差不大，但能明顯感覺到，像是有空氣從石柱背面與牆壁之間的縫隙裡流過。
她站起來，退後兩步，把整個底層空間重新看了一遍。
除了這根石柱之外，底層沒有其他明顯的人工痕跡。
四面牆壁平整，沒有壁龕，沒有刻字，也沒有暗門。地面鋪著整齊的石板，縫隙被填平過，像是一整塊被磨平的地面。
她沿著牆壁走了一圈，用手掌貼著牆面緩緩移動，檢查每一塊石板之間的接縫。
走到北牆正中的位置時，她感到牆面的溫度比周圍略低一些，但接縫和其他位置一樣平滑。
她在牆前站定，取出那捲薄冊，翻到畫著簡圖的那一頁，藉著從上層透下來的光線仔細看了一遍。
簡圖的邊緣確實畫著一條沒有延伸出去的細線，在頁面邊緣以一道弧線收尾，收尾處跟底層這面牆的位置對得上。
她把薄冊收好，又沿著牆體邊緣的接縫仔細摸了一遍，在牆角底部摸到一處凹陷，深度大約一指半，形狀規則，邊緣平滑，像是專門留出來的。
她用手指探了一下凹陷的深度，又沿著凹陷的邊緣摸了一圈，確認它的尺寸跟那捲新得的薄皮卷邊緣的弧度吻合。
她把薄皮卷取出來，將它的一端沿著凹陷的弧度放進去。薄皮卷的邊緣與凹陷的內壁貼合得不錯，在她鬆手之後保持著原來的位置。
薄皮卷在凹槽裡放穩之後，牆面傳來一陣低沉的聲響——像是什麼結構在牆壁內部被激活了，聲音沿著牆體的紋路傳遞，從底部向頂部延伸，持續了幾息之後停下來。
牆面沒有出現裂縫或開口，但牆壁表面那層淺色的覆蓋層開始出現細微的龜裂，裂紋沿著牆面的紋路緩慢延伸，在相接處會合，形成一塊塊邊緣清晰的薄片，從牆面上剝落下來，露出一層顏色更深的巖面。
巖面上刻著一行字，字跡比之前見過的那些都大，筆畫粗糲，像是用硬器直接在岩石表面鑿出來的。
柳飄飄站在那行字前面看了一會兒，把薄皮卷從凹槽裡取出來收好，然後抬頭順著那行字的走向看了一遍。她沿著字的筆劃走向重新看了一遍，確認自己沒有漏掉任何一個轉折位置，然後轉身走回石柱旁邊。
“牆面上刻著一處位置的描述，像是用來定位下一個節點的。”她蹲下來，把那幾片石板取出來，按照順序在石柱基座上拼好。石板與基座貼合得很快，邊緣的紋路與石柱底部原有的刻痕相接，形成了一條完整的弧線，延伸到石柱基座的側面，在基座邊緣處收束成一個窄窄的尖端，指向北牆的方向。
她站起來，再次走到北牆前面，沿著那行字最後一筆的走向，找到它指向的那塊地面石板。
石板邊緣比周圍的縫隙寬一些，像是被撬開過又重新合上的。
她蹲下來，用手指探入縫隙，感覺到石板邊緣有一道淺淺的凹槽，她把手指順著凹槽的方向慢慢滑動，找到了石板側面一處可供施力的位置，試著抬了一下，石板翹起了一道窄縫，被她沿著邊緣托住了，沒有讓它完全掀開。
石板下面是另一層空間，比上面的底層低大約半人高。底部能看到一層淺色的細沙，沙面上有幾個不規則的印痕，像是曾經放著重物，又在某個時間被移走了。
她沒有立刻下去，先蹲在邊緣觀察了一會兒，確認沙面平整、沒有近期被攪動的痕跡，才側身沿著邊緣滑了下去。
底層的沙面踩上去比她想象中堅實，像是一層被壓實的細沙層，表面有一層極薄的硬殼，踩碎之後露出下面更鬆軟的沙層。
她在沙面上走了幾步，腳印清晰但不深。沙面邊緣的幾處印痕深淺不一，但分佈均勻，像是長時間放置同一件物品後留下的壓痕。
其中一處印痕的形狀，跟她手頭那幾件物品中的某一件輪廓相似。她蹲下來，從袖袋裡取出那幾片石板，把其中一片放進印痕裡——印痕的尺寸吻合，像是存放它的位置。
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