通道不寬，但高度足夠容人直立行走。兩側牆壁平整，每隔一段距離能看到一處淺槽，像是曾經放置過照明用具的托架，但槽裡沒有留下任何殘留物。
她沿著通道走了一段，發現通道微微向右彎曲，走了一小段之後，前方出現了一處稍大的空間，地面中央放著一隻半開的石匣。
石匣裡面沒有放物品，但匣蓋內側刻著一幅簡圖，畫的是一條路徑的走向，起點處標註了一個記號，記號跟銅鏡背面的紋路一致。
路徑中途有幾處分岔，每一處分岔旁邊都標著一行細小的字，字跡很小，但刻得清晰，像是被人用心寫上去的。
柳飄飄站在石匣前面，就著頭頂透下來的微光，把匣蓋內側的簡圖仔細看了一遍。
“這幅圖不完整，”她側過頭看著顧燁，聲音不大，“只是一小段。可能只是整個系統的區域性記錄，但它標註的路徑走向跟手頭的地圖有重疊，可以用來驗證之前推測的位置是否正確。”
她說完，把石匣的蓋子輕輕合上，用一根細繩固定了一下邊緣，然後站起來，沿著來路返回底層，走回那扇石門旁邊，側身從門縫裡擠了出來，回到驛站的地面上。
陽光比剛才偏了一些，她站在院子邊緣那塊被曬得微微發熱的石板上，把袖袋裡那幾件東西的位置重新調整了一下，然後朝著驛站的方向走去。
柳飄飄在驛站院子邊緣站定，把石匣的蓋子重新合上之後，又沿著來時的路徑走回了地面上。
陽光從頭頂斜照下來，在她腳前的地面上投出一道清晰的影子。她低頭看了一眼那道影子的位置，判斷了一下時間——離天黑大約還有兩個時辰，時間上還夠做一次短途探索。
她走進屋裡，在桌邊坐下來，把石匣內側那幅簡圖憑記憶在紙上畫了一遍。畫完後又對照著開啟薄冊，翻到那頁簡圖，確認了兩幅圖之間的對應關係。
石匣內側那幅路徑圖的起點，正好位於薄冊地圖上那處沒有標註的空白區域，與之前她推測的舊路線在彎道處交匯。
她把紙摺好收進口袋裡，站起來繫緊包袱帶子。“石匣上的簡圖標註了一條分岔路徑的入口，起點位置跟之前那條舊路交匯。
如果那張圖是對的，那沿著那條分岔路徑走，應該能抵達地圖上沒有標註的區域。”
她說完之後先走到屋門口往院子裡看了一眼——院子裡有人在卸貨，有人正蹲在牆根下修理車架。
沒有人注意她這邊。她收回目光，沿著院牆側面的小路繞出了驛站，一路小跑著穿過那片灌木叢，重新回到了之前那條舊路上。
找到那處分岔口的時候，她先沒有急著拐進去，而是站在岔路口兩側各觀察了一遍，確認兩邊的植被覆蓋率大致相當，岔路入口處也沒有明顯的車轍或足跡，說明近期沒有人從這裡經過。
她沿著那條岔路走了下去，路面比主路窄一些，兩側的植被也更密，有些地方的枝條垂下來擋住了半邊路面，需要側身繞過。
路面的土質比主路更鬆軟，踩上去能留下清晰的腳印。她走了一段路之後，忽然注意到路面上出現了一串不太清晰的痕跡，像是曾經有人拖拽過什麼東西留下的，但拖痕已經很淺了，表面覆蓋著一層薄薄的浮土，應該不是近期留下的。
她蹲下來，用手掃開拖痕表面的浮土，露出下面一道更深的溝痕，邊緣平整，像是被什麼東西反覆摩擦過，拖痕的走向沿著岔路的方向延伸了一段之後消失在一片雜亂的碎石堆前。
她在碎石堆前停下來，用手搬開幾塊較大的石頭，露出下面一塊表面平整的石板。石板的顏色比周圍的土壤淺一些，表面沒有苔蘚，像是近期才被清理過的。
柳飄飄把石板邊緣的碎石和泥土繼續清理乾淨，直到石板邊緣的那道溝痕的末端清晰地指向了石板底部的一處缺口。
她蹲在石板旁邊，把手伸進缺口裡摸了摸——裡面有一層細沙，沙層之下是一塊堅硬平整的底面。她順著缺口往裡探了一段距離，指尖觸及到了幾塊表面光滑的硬物。
她沿著缺口邊緣繼續往下探了探，發現坑底還放著一個封著口的陶罐。她沒有立刻去碰它，先縮回手，確認了一下週圍的鬆土情況，然後才伸手小心地捏住陶罐的罐口邊緣，將它緩緩提出了缺口。
陶罐的封口跟她之前見過的那隻一樣——皮革紮緊，細繩繫牢。她解開繩子，掀開皮革往裡看了一眼——罐子裡放著一枚扁平的銅牌，邊緣打磨得光滑，表面沒有明顯的鏽蝕，正面刻著一個記號，跟石匣內側那幅簡圖起點處標註的記號一致。
她把銅牌拿出來翻到背面，發現背面刻著一行字，字型跟薄冊上的筆跡相同，但更簡略，像是一句補充說明，大意是標記位置對應的是舊路的延續段入口。
她把銅牌收進袖袋裡，把陶罐蓋好放回原處，又沿著岔路往前走了大約半里路，一邊走一邊留意觀察路兩側的地面有沒有類似的拖痕或標記。在確認銅牌所指的區域沒有其他明顯標記之後，她才停了下來，然後沿原路返回。
回到驛站時，天色已經比之前暗了一些。柳飄飄進屋後把銅牌取出來放在桌上，又在燈光下仔細看了一遍那行字的走向。
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