第二天一早，柳飄飄把劍別在腰間，去任務堂接了三個任務，都是採集類的，不需要打架，不需要趕路太遠，剛好用來鞏固劍感。顧燁也接了同類任務，兩人各自分開行動，說好了傍晚在任務堂門口碰頭。
柳飄飄沿著山道往後山走去。第一個任務是採集靈草，地點在靈田東邊那片山坡上。陽光從樹冠縫隙裡漏下來，在地面上投出一片斑駁的光影。
她走了一陣，在靠近溪流的位置找到了一片生長著靈草的坡地。她蹲下來，按照任務冊上的描述，辨認出幾株葉片邊緣帶著淺紫色紋路的草藥，小心地連根帶土挖了出來，放進揹簍裡，填上土，用手按了按邊緣的土層。
她沿著溪流走了大約半個時辰，把揹簍填了大半，又找到幾株其他任務需要的藥材，一一採好放進揹簍裡。
回程的時候，她走的是另一條路，沿著山腳繞了一段，路過一處岔路口時停了下來。岔路口立著一塊舊石碑，碑面長滿了青苔，邊緣覆蓋著一層暗綠色的苔衣，像是在這裡立了很久。
她蹲下來撥開苔蘚，看到石碑上刻著兩個字，字跡已經被風化磨淺了不少，只剩模糊的輪廓，筆畫之間的間隙已經被苔蘚填滿了一部分，像是一頁被翻到末尾的書，只留下了依稀可辨的骨架。
她回到任務堂的時候，顧燁已經到了。她交了任務，把揹簍裡的藥材按種類分好，登記完之後領了靈石和貢獻點。兩人沿著山道走回住處，柳飄飄邊走邊說：“明天再接幾個任務，等攢夠了貢獻點，可以去藏經閣換一本劍法看看。”
顧燁：“你那把劍有靈，普通劍法不一定適合它。”
柳飄飄想了想：“那我先去藏經閣翻翻，看看有沒有跟它風格接近的。要是不合適，再想別的辦法。”
回到住處後，她把劍從腰間解下來，橫放在桌面上。劍身在暮色中泛著一層暗沉的光，像是正在吸收傍晚剩餘的光線。
她伸手握住劍柄，能感覺到劍身傳來的溫度，已經不燙了，但依然保持著一個穩定的溫熱，像是有什麼東西正在深處緩慢地維持著這個溫度。她鬆開手，站起來去灶臺邊倒了杯水。
顧燁站在門口，看了一眼桌面上那把劍：“明天有沒有興趣去試試它的鋒利程度？”
柳飄飄端著水杯走到桌邊：“找什麼東西試？”
顧燁：“後山有一片廢棄的演武場，場邊堆了一些舊木樁和鐵樁，可以用來試劍。”
第二天上午，柳飄飄握著劍，跟著顧燁沿著山道往後山走去，繞過一片密林之後，前方出現一片用木柵欄圍起來的空地。場邊確實堆著幾根舊木樁和幾根已經生鏽的鐵樁。
她走到一根木樁前面站定，調整了一下握劍的姿勢，然後揮劍劈了下去。劍刃切入木樁約一寸深，阻力比她預想中小一些，抽出來之後，斷口平整光滑，像是被什麼東西精細地切割過。
她又試了一劍，比剛才加了幾分力，這一劍直接切到了木樁中心，木屑飛濺，碎屑散落在她腳邊。柳飄飄收劍站定，低頭看著劍身，劍刃上沾著一層淺色的木粉，被她用手抹了一下，粉屑沿著刃面滑落，沒有留下任何痕跡。她側過頭：“這劍比看起來鋒利。”
顧燁走過來，拿起那根被劈開的木樁看了看：“切口整齊，說明劍的鋒刃保持得很好，沒有捲刃或崩口。”
柳飄飄沒有立刻說話，她握著劍走到鐵樁前面，抬手揮了一劍。劍刃碰觸鐵樁的瞬間發出一聲清脆的聲響，鐵樁表面出現一道淺淺的白印，但劍刃沒有捲曲，也沒有崩口。她把劍舉到眼前看了看，刃面依然光滑，沒有留下任何磨損的痕跡。
顧燁把鐵樁上的白印指給她看：“能留下印痕，已經很不錯了。”
柳飄飄收劍回鞘，拍了拍手：“那今天的任務完成了。”她彎腰撿起那根被劈開的木樁，“帶回去當柴燒。”她說完把木樁夾在腋下，沿著原路往回走，步伐比來時輕快了一些，像是手裡的劍正在逐漸跟上她的步調，正在從一件需要分神顧及的工具，慢慢變成她手臂的延伸。
回到住處之後，柳飄飄把那根木樁放在柴堆旁邊，洗了手，把劍放在桌上。劍身上還殘留著一層極薄的木粉，她用乾布沿著刃面輕輕擦了一遍，粉末被擦拭乾淨之後，劍身恢復了原來的暗沉光澤。她把劍橫放在桌面上，自己也在桌邊坐了下來。
顧燁從灶臺邊端了兩碗茶過來，把其中一碗放在她面前：“這把劍的鋒刃比你想象中保持得更好。能在鐵樁上留下痕跡，說明它本身的材質足夠硬。”
柳飄飄端起茶碗喝了一口：“那接下來，可以試著用它來練習一些基礎劍招了。”
顧燁在她對面坐下，把那本陣法書翻到夾著書籤的那一頁：“藏經閣那邊有劍法基礎卷，可以借來看看。”
“明天去借。”柳飄飄說著，又喝了一口茶，把碗放下，“吃完飯再說。”
飯後，柳飄飄把碗筷收進盆裡泡上水，在院子裡又站了一會兒。夜色還沒有完全沉下來，天邊還剩一層淡淡的橘紅色光帶，把院牆的輪廓鍍上一層暖色。她低頭看了一眼腰間那把劍，然後轉身走回屋裡。
第二天一早，柳飄飄沒有急著去接任務，而是先去了藏經閣，借了一卷《基礎劍法通覽》。負責登記的弟子看了她一眼：“借期七天，按時歸還，逾期要罰貢獻點。”柳飄飄點頭應下，拿著那捲書冊走出藏經閣。
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