柳飄飄在火堆邊坐了一會兒，把那三塊鐵片拼成的圓環握在手心裡。她能感覺到那陣溫熱的傳導正在逐漸穩定下來，像是一條被重新連通的線路正在緩慢地校準自己的頻率。
她握了一會兒，把圓環放回空間裡，靠著背囊閉上眼睛。夜風從坡地下方吹上來，繞過火堆邊緣，把她的衣襬掀動了一下又放下。
那陣溫熱在她睡著之前還在持續滲入她的掌心，像是一個被校準過的埠正在逐步把訊號和指令傳輸到她的感知系統中，等待她在清醒狀態下完成下一步操作。
第二天天亮之後，柳飄飄把圓環從空間裡取出來，放在晨光中又看了一遍。拼合處已經看不出明顯的縫隙了，像是三塊鐵片在拼合之後自動貼合了邊緣，把斷口處的空隙填平了。
她用手沿著邊緣摸了一遍，表面光滑，沒有凹凸不平的感覺。她收起圓環，站起來把背囊整理好，繫緊帶子。
隊伍出發之後，沿著山脊繼續向東北方向移動。走了大約一個時辰，山脊的地勢開始發生變化。路面的寬度開始收窄，兩邊的坡度也在加大。
柳飄飄走了一陣，感覺到腰間那把劍正在持續升溫，不是那種突然的脈衝式升溫，而是一種緩慢的、穩定的熱傳導，像是正在透過持續的溫熱傳遞某種資訊。
她握著劍柄走了一陣，沒有加快腳步也沒有放慢速度，只是讓它維持著那個溫度，跟她自己的體溫同步持續上升。
走了一陣之後，前方的地形忽然開闊起來。山脊在這裡結束，匯入一片被低矮丘陵環繞的窪地，像是一段被山體自然圍合形成的凹陷結構，地面覆蓋著一層細密的沙土，邊緣處散落著一些大小不一的石塊，像是從兩側山坡上滾落下來之後又堆積在這裡的。
柳飄飄站在窪地邊緣看了一會兒，目光掃過窪地底部的沙土層和邊緣的碎石分佈，沿著坡度緩緩往下走。沙土比看起來更細密，踩上去微微下陷。
她走到底部之後，站在窪地中央的位置停下來，感覺到腰間那把劍的溫度正在持續升高，劍柄與她的皮膚之間隔著一層衣料，能感覺到一陣持續的熱度正在從劍鞘內部滲出來。
她把手掌覆在劍柄上，那陣溫度沒有繼續升高，停在了那個溫度上，像是一層被加熱到設定值之後穩定下來的能量場。
她把圓環從空間裡取出來，握在手心裡，感覺到圓環的溫度和劍柄的溫度幾乎一致。她站在窪地中央，握著圓環等了一會兒，然後蹲下來，把圓環放在地面的沙土層上。
圓環接觸到沙土的一瞬間，圓環周圍的沙土開始緩慢地下沉，形成一個與圓環邊緣吻合的淺坑，像是被什麼東西壓實了，又像是在緩慢地吸收周圍的水汽和細塵。
她往後退了一步，看著沙土繼續下沉，像是正在緩慢地調整自己的高度和位置，沉降的幅度不大，大約只下沉了一指深就停住了，像是一層被壓實的地面正在逐段校準自己的位置，等待著下一道指令的到達。
柳飄飄看著那個淺坑，沒有彎腰去動它，先等了一會兒確認它不會繼續下沉，然後彎腰把圓環從淺坑裡拿起來，邊緣的沙土沒有黏附在鐵片表面。
她拿著圓環站起來：“需要找到匹配的位置。”
顧燁走過來，看了一眼那個淺坑：“能和劍柄對應上的位置。”
柳飄飄把圓環擦乾淨收好：“等到了地方自然就知道了。”
隊伍在窪地邊緣休整了半個時辰之後繼續出發，繞出窪地之後，路又恢復成正常的山路。下午的路程比上午更平緩一些，坡度不大，路面的碎石也比之前少。
她走了一陣，放慢腳步側過頭：“你有沒有覺得，剛才那片窪地像是人工修整過的？”顧燁想了想：“底部太平整了，不像自然形成的。”
“那可能是舊建築的基座，也可能是試煉場的邊界。”
柳飄飄沒有接話。兩人又走了一段，前方路邊出現了一棵枯樹，樹幹已經乾裂了，樹皮剝落了大半。
柳飄飄放慢腳步，走到枯樹旁邊蹲下來，目光落在枯樹根部的一處微微凸起上——形狀不規則，表面覆蓋著一層幹泥，像是被掩埋過的器物的殘片，只是露出了一角。
她伸手把那塊東西從枯樹根部摳出來，是一塊手掌大小的石片，邊緣平整，像是一塊被切割過的石板碎片，正面刻著一道弧線，走向和她劍鞘上的符號一致。
她把石片翻過來看了看背面——沒有刻痕，邊緣處有一個淺坑，像是曾經鑲嵌過什麼東西。她拿著石片站起來：“這塊石片和鐵片圓環上的線條同屬一個系統，邊緣的淺坑位置也對得上。”顧燁走過來看了一眼：“可能是固定件，也可能是裝飾。”
柳飄飄把石片和圓環收在一起：“那就能用了。”
傍晚紮營的時候，柳飄飄坐在火堆邊，把那塊石片拿出來和圓環並排放在一起。石片邊緣的弧度與圓環外側的輪廓基本吻合，但還沒有完全對齊。
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