柳飄飄回到住處後，把那塊拓印了刻痕的紙平鋪在石桌上，在暮色中又看了一遍。紙張上那些被複刻的線條清晰可見，比直接觀察石壁表面更加分明。
她用手指沿著其中一道較深的線條走了一遍，指尖順著它的弧度緩緩移動，感覺到那根線條在末端分成了兩支，像是一個被簡化的箭頭標記。
她把油燈從灶臺邊端過來，放在桌角，讓燈光斜著照在紙面上，那些線條在側光下顯現出更多細小的分支。沿著主線的走向分佈著一些較短的側線，間距大致相等，像是一段被標註過的路徑。
“這種標註方式，和之前那張地圖上標記節點的手法一樣，節點之間的距離也接近。像是同一批人繪製的，用的是同一種縮圖的標準，可能是他們常用的繪圖習慣。”她沿著紙面上那些分支的走向逐一掃過，確認它們和主線之間的夾角大致一致。
“那這條礦道的深處，應該還有其他入口或者分支路徑，通向地圖上沒有標註的區域。明天可以沿著主線的方向，去礦道盡頭看看有沒有對應的節點。”柳飄飄把紙張小心地摺好，和那幾件物品放在一起。
第二天天亮之後，柳飄飄和顧燁再次穿過岔路，走到那面被清理過的巖壁前，順著通道走到那間石室的入口處。她走進石室，沿著那面刻痕模糊的石壁又走了一遍，用指尖沿著其中一道刻痕的走向重新描了一遍。
“今天試試把整面牆的刻痕拓下來。”
她從背囊裡取出幾張裁好的紙和一塊炭，把紙沿著石壁表面鋪平，用炭條沿著紙面輕輕塗抹。紙面上開始顯現出一道道線條的印記，比昨天看到的更清晰。
她放慢動作，沿著刻痕的走向逐段塗抹，把整面牆上的線條全部復刻到紙上。當她塗抹到最後一道線條的末端時，炭條在紙面上停住了——那道線條比她預想中更長，延伸到了紙張邊緣之外，像是連線著石壁的轉角處。
她放下炭條，把紙取下來，沿著那道延伸出去的線條方向，繞到石壁側面。
側面的石壁上，也刻著一道類似的線條，走向與正面那道線條一致，像是被有意延伸過來的。那根線條在拐過轉角之後，沿著側面的石壁繼續延伸，通向地面。
“這道線延伸到地面了，像是標記了某個位置。”她蹲下來，用手沿著地面那道線條的走向走了一遍，觸感是實的，線條在地面延伸了大約兩步遠之後，在一塊顏色偏深的石磚邊緣停了下來。她沿著那塊石磚的邊緣走了一圈，確認它的輪廓和範圍，然後用手沿著石磚表面按了按，石磚沒有鬆動。
“石磚像是被固定住的，邊緣也沒有明顯的縫隙。”她站起來，沿著那道線條的走向又走了一遍，確認自己沒看錯。“那這條線可能就是標記位置用的。”
她沿著地面的線條走回石壁前面，把拓好的紙小心地收進背囊裡。“今天先到這裡，回去把拓片和地圖對照一下，看看能不能拼出更完整的路線。”
她沿著來路走回入口處，跨過門檻之後，彎腰把門框邊緣的碎石大致撥回原處，然後沿著岔路走回宗門的方向。
暮色正在從山脊後面漫過來，把整條岔路染成一片暖橙色，像是時間正在沿著路面的紋理緩緩鋪展，把那些已經被走過的路徑逐段收攏，又向著前方延伸出新的輪廓線，等待著第二天的光線再次照亮礦道深處的斷口。
第二天天還沒亮透，柳飄飄已經醒了。她沒有驚動任何人，自己一個人輕手輕腳地洗漱完，在灶臺邊喝了半碗溫水，把背囊的繫帶重新收緊了一遍。她推門出去的時候，天邊還只有一層薄薄的灰白色光帶，沿著山脊線緩慢鋪開。
顧燁已經站在院門口了，正在把水囊的蓋子擰緊，像是等了她一會兒。
“走吧。”她說著，邁步出了院子，在院門外的石階上停了一瞬，抬頭看了看天色，確認了大致的方向，然後沿著主路朝山門方向走去。晨光在她們身後緩慢地鋪開，像是正在為她們留出足夠的時間，去完成一段尚未走完的路線。
兩人穿過山門之後，沿著山路走了一陣，在岔路口拐進那條通往舊礦道的窄路。路面上的碎石比前一天更少了一些，像是被清晨的露水壓平了，踩上去的聲音也比之前更輕。柳飄飄走了一陣，在一處坡道邊緣停下來，彎腰撿起一塊邊緣光滑的碎石片，翻了個面看了看，又放回原處，然後站起來繼續往前走。
那道石門還保持著開啟的狀態，門縫裡透出的光依然穩定。她彎腰鑽進石門，穿過通道，走進那間石室。石室的牆壁和昨天一樣，沒有任何變化，地面散落的碎石也沒有被動過的痕跡。她沿著那面刻痕模糊的石壁走了一遍，用手沿著昨天拓印過的那些刻痕又摸了一遍，然後繞過轉角，走到石壁側面。
那道延伸向地面的線條還在，在晨光從入口滲進來的微弱光線中顯得比昨天更清晰一些。她沿著那道線條的走向蹲下來，用手沿著它延伸的方向摸了一遍，線條在越過那塊深色石磚的邊緣之後，又繼續向前延伸了一段，在牆角處拐了一個彎，消失在牆角與地面的接縫中。
“這道線拐彎了，不是在石磚那裡停的。它是在石磚下面穿了過去，然後沿著牆角繼續延伸。”她說著，沿著那道線條拐彎的方向，用手在牆角的地面上摸了一遍。
顧燁也蹲了下來，順著她的手指看向那道延伸的線條：“牆角的接縫處可能有一道隱藏的開口，被填平了，表面又覆蓋了一層薄薄的細沙。如果開口存在，它的邊緣位置應該會和周圍的接縫形成一條完整的輪廓線。”
柳飄飄沿著牆角摸了一遍，指腹在靠近地面約一掌寬的位置停住了：“這裡的觸感不一樣，比周圍的石面更光滑，像是被長期摩擦過的。”她用指尖沿著那道觸感不同的區域邊緣走了一遍，確認了它的輪廓和範圍。那道開口的輪廓大約一尺見方，邊緣筆直，像是一塊被嵌進去的石板。
她沿著那道輪廓邊緣走了一遍，確認了它的完整位置和接合情況：“這個開口的位置，像是藏在牆角的儲物格，但從邊緣的觸感和石板的貼合程度來看，可能已經被封上了。”
她沿著開口邊緣又摸了一遍，確認它的接縫處沒有明顯的間隙，然後站起來，沿著那道線條的走向又走了一遍：“這道線條既然一直延伸到這裡，那這個開口應該就是它指向的位置。”
“那就把它開啟看看。”柳飄飄沒有立刻動手，先沿著開口邊緣又走了一圈，確認了它的完整輪廓和接合程度之後，把手掌貼在了開口表面，沿著它的邊緣均勻施力。
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