喪彪正蹲在幾步開外舔著前爪，它的耳朵在柳飄飄問出那個問題的時候微微轉動了一下，然後它把舔過的那隻前爪放下來，用一種那東西有自己的思想的語氣回答：活的。有自己的思想。雖然它自己說自己是心魔，但它那顆心確實是活的，和一般妖獸的心臟不一樣。一般妖獸的心臟就是個器官，它那個心臟自己就是一個獨立的存在。
魔君蹲在池岸邊緣還在用腳尖試探血池的水溫，他聽到喪彪的分析之後接了一句話，語氣帶著一種我理解它的處境的共情：一千年才結一顆晶石，剛結出來就被你換走了，它現在估計正在池子裡罵你。
公平交易。柳飄飄把空了的晶石殼從嘴裡吐出來——那層硬殼被她咬碎之後一直沒有嚥下去，她把它含在嘴裡含到了現在，吐出來的時候那東西已經變成了一小片薄薄的無色碎片，邊緣光滑得像被水流打磨過多年的石頭碎片。她看了看那碎片，把它隨手放在岸邊的岩石上。我沒搶。我拿靈泉水換的。它自己同意的。
喪彪蹲在旁邊用一種你確定這叫公平交易的目光看著她：你一壺靈泉水換人家一千年結出來的晶石，你管這叫公平？
柳飄飄轉過頭看著喪彪，聲音不緊不慢：我出價，它同意，成交。這個過程就是公平交易。它要是覺得虧可以拒絕。它沒拒絕。
喪彪張了張嘴，發現從邏輯上確實找不到可以反駁的漏洞，於是合上嘴，用鼻音發出了一聲短促的。
柳飄飄站起來拍掉褲腿上沾的灰土，朝著裂縫口的方向走了兩步，然後停下來，像是在等其他人跟上。她的步伐帶著一種該走了的明確節奏。
泥鰍已經朝著裂縫口的方向遊了過去，它的身體沿著洞壁的弧度向上攀爬了一段距離，然後從裂縫邊緣探出頭去確認了地面的情況。它的尾巴在洞口處甩了一下，朝著下方的人示意了一聲：上面沒東西。那些骷髏兵散了，沒有重新聚起來。
九尾狐跟在泥鰍後面往上攀爬，它的九條尾巴在狹窄的裂縫中收攏成了一條便於透過的束狀，每一步都踩得準確而穩定，比泥鰍攀爬時多了一分從容。
蟾蜍在它後面，跳躍幅度雖然在垂直壁上顯得有些笨拙，但每一步的間隔都在逐漸縮短，像是正在適應這種地形的攀爬規律。
魔王在進入裂縫口之前回頭看了一眼那顆心臟——它的搏動保持著均勻的節奏，外層肌肉正在以極其緩慢的速度修復著那些因為晶石剝離而產生的微小裂痕。他看了一會兒之後沒有多說什麼，轉身跟上了前面的人，孩童形態在暗紅色的光暈中拉出一道偏短的影子。
魔君走在他後面，他的短刃已經收回鞘中了，攀爬的速度不算太快，但他的動作準確而節省體力，每一步都踩在已經被人踩實的位置上。
玄鱗排在隊伍的尾部，她的移動幅度最小，裂縫的寬度對她來說正好合適，她在上升的過程中還能在兩側的巖壁上做幾道淺淺的標記作為返程的參考。
柳飄飄是最後一批上去的。她走到裂縫口的時候在邊緣停頓了一下，回頭看了一眼下方那片暗紅色的空間——
血池的液麵在暗色光暈中持續流動著，泛著一層細密的光紋，那顆心臟的表面正在以緩慢的節奏修復著自身的紋路，那道半成型的骨架依然立在池中央。她看了兩秒之後轉回頭來，踩著裂縫壁面的凸起向上攀去。
地面的空氣比她預想中更加清新。
陽光從雲層縫隙裡漏下來，把灰白色的地表照出均勻的光感，那些散落的碎骨已經不見了，只剩下平整的地面，像是整個骷髏兵團都在心臟恢復之後被撤回了地下。柳飄飄站到地面上拍掉衣服上的塵土，眯著眼睛適應了一下地面亮度的變化。
顧燁是最後一個從裂縫裡出來的，但他在裂縫口站定之後沒有立刻離開。
他低頭看著那道正在緩慢合攏的裂縫，那些灰白色的土層正在沿著縫隙的邊緣逐層收攏，像是一道正在被縫合的傷口正在以穩定的節奏重新閉合。
他沒有出聲，只是站在裂縫邊緣看著它合攏到最後一道細線，然後那道細線也消失了，整片地面恢復了平整。
柳飄飄站在幾步之外看著他站在裂縫邊緣的那個背影，他沒有轉過身來，但他的聲音從那個方向傳過來，不高不低，像是正在確認什麼東西：它說它叫心魔。
一顆獨立的心臟，自己活了不知道多久，在血池裡養著，每千年結一顆晶石，骷髏兵是它的護衛。顧燁轉過身來朝著柳飄飄的方向走回來，他的步伐平穩，你給它靈泉水的時候，它喝水的那個頻率和普通生物喝水的頻率差不多——它不是純粹的能量體，它確實有自己的生命體徵。
喪彪蹲在旁邊聽了這一段，它的耳朵微微動了一下：你是覺得它可憐？
顧燁想了一下：不是可憐。就是知道了它的狀態。它不是敵人，我們也沒有必要為敵。
喪彪的尾巴在地面上掃了一下，它的語氣帶著一種我還以為你吃了晶石之後會變一個性格的意外：你吃了晶石之後怎麼說話比之前還清醒了？
晶石裡沒有性格。顧燁說，它只是能量。
柳飄飄站在旁邊看了顧燁一眼，確認他的狀態確實比之前更好，那層金色光暈已經完全吸收了，整個人看起來比之前精神了不少，連站姿都比之前更加放鬆。
她確認完他的狀態之後把目光收回來，朝著丘陵方向邁步跨出了一段距離，站在了前面的隊伍邊緣，回頭朝後面的人說了一句：走吧，先往前走。邊走邊看。
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