柳飄飄站在那道缺口前又等了片刻,那道從地底深處傳上來的微弱震動持續了兩三秒之後消失了,像是什麼東西在牆體深處翻了個身又重新安靜下來。
她確認那道震動沒有再出現之後,側身從缺口的邊緣邁了過去。
牆體另一側的地面確實和谷地那邊不同。
碎石層的顆粒感更強,鞋底踩在上面的時候發出了細碎的摩擦聲,比沙土路面更加清脆,像是一層被曬得滾燙的硬質表層正在被重新覆蓋上新的重量。
那些暗色的塊狀殘留物在碎石之間散佈著,大的有拳頭大小,小的只有指甲蓋那麼大,表面覆蓋著一層黑色的炭化層,邊緣的輪廓呈現出被高溫灼燒後熔融又凝固的形態。
柳飄飄蹲下來撿起一塊比較大的暗色殘留物在手裡翻看了一下。
它的質地偏輕,像是植物纖維燃燒後留下的炭塊,但表面那層熔融狀的亮色又不太像是單純的草木灰,更像是某種油脂或者樹脂類的東西燃燒後冷卻形成的。
她把那塊炭塊放回了原處,站起來繼續往前走。
牆體內部的空間比她想象中更大。那道石牆並不是一個獨立的建築,而更像是圍合區域的一面外牆,牆內是一片被石牆和地勢共同圍住的平坦地帶。
碎石層向著前方延伸了大約五六十步之後逐漸過渡成了更加堅實的硬質地面,像是被反覆踩踏壓實的土層,上面散落著更多的炭塊和碎骨。
玄鱗在隊伍後方開口說了一句,她的位置正好能看到更左側的一段牆體斷面:那邊的牆體有明顯的修補痕跡。不是一次建成的,像是有人在這道牆原有的基礎上加了新的石層。
柳飄飄轉過去看了看她說的那個方向。那段牆體的顏色確實和主牆體不太一樣,顏色偏淺,砌縫也更密,像是用不同時期的石頭堆疊上去的。
而在那段修補牆體下方的地面上,有一片區域被反覆清理過的痕跡——碎石和炭塊被推到兩邊,中間的硬土面上鋪著一層乾燥的茅草和植物莖稈,像是一個被刻意整理出來的休息位置。
柳飄飄走到那片茅草鋪面的邊緣停下來。那些植物莖稈已經被壓得扁平了,表面留著一些不規則的褶皺,像是有人長時間坐在或者躺在上面形成的痕跡。
茅草邊緣有一片暗色的痕跡——和之前谷地裡看到的血跡相似,但顏色更淺,像是因為被草莖吸收了一部分而稀釋過。
她蹲下來用手撥了撥那片茅草,在茅草下方摸到了一個硬質的東西。她把它撥出來的時候手掌碰到的表面光滑而堅實,像是一塊被打磨過的石頭。
她把那東西從茅草堆下面抽出來舉到眼前——那是一塊呈扁圓形的石片,邊緣被打磨得很光滑,表面刻著一圈細密的紋路,紋路的走向呈現出一種重複旋轉的規律性,像是某種被故意刻上去的符號或者圖案,那種刻法和她之前在遺蹟中見過的古魔界符文在風格上有相近之處,卻又不是完全相同的體系。
這是什麼?柳飄飄把那塊石片轉過來翻過去看了一遍,那些紋路的排列方式和深度在每一面上略有差異,但持續旋轉的特徵在同一面上清晰可辨。
喪彪從她身後湊過來看了一眼那塊石片表面的紋路,它沒有湊得太近,只是隔著一步的距離觀察了片刻,然後它的尾巴以某種既非贊同也非否定的節奏輕輕擺了一下:像是某種護身符或者標記物。刻這種紋路的人通常會把它們放在重要的地方,用來標記自己的領域。
魔君走過來也看了看那塊石片,他的表情比喪彪更加認真,像是正在用自己的閱歷比對那個紋路和他記憶中某個模糊的印象。
他看了好一會兒才開口,語氣帶著一種不確定的猜測:這個紋路的風格……和我以前見過的魔域邊緣部落用的標記有點像。他們會在遷徙的時候把這種石片放在臨時駐地附近,用來告訴後面來的人這裡有人住過,不要侵佔。
柳飄飄把那塊石片握在手裡又看了看,它的大小剛好適合成年人握在掌心裡,邊緣的光滑程度說明它已經被長時間拿在手裡把玩過,觸感像是經過了許多年盤玩的物件。
她把它收進了空間裡,站起來朝著那片茅草鋪面更深處看了一眼——在茅草和硬土交界的位置,有一些被小心堆放的細小骨骼,排列得整齊而有規律,像是被認真收集過之後放在這裡的。
那些骨骼的大小和形態各不相同,有的像是禽類的翅骨,有的像是小型獸類的腿骨,每一根的表面都被清理得很乾淨。
泥鰍游過去看了看那些骨骼的排列方式,它的豎瞳在那些整齊的骨頭上逐根掃過,身體微微縮緊又鬆開,像是在用某種本能來判斷它們的來源:這不是吃剩下的。是被人收集起來擺好的。像是……遺物?
柳飄飄站在那排整齊的骨骼前面安靜了片刻。那些骨頭被擺放過的方式確實不像丟棄的垃圾,每一根都有各自的位置和角度,像是被人按照某種意義或者某種記憶排列成型的,每一根的朝向都在傳遞著某種無聲的資訊。
她站了一會兒之後把目光收回來,落在那片茅草鋪面上方更遠處——那道石牆的牆面在向內的一側有一些刻字和符號,筆畫簡潔,間隔整齊,像是被刻上去的時間相隔不長,而且最後一個符號的末端刻痕還沒有被風沙完全侵蝕平滑。
她走過去站在那道刻有符號的牆面下面看著那些刻痕——符號的形狀和那塊石片上的紋路風格一致,但內容不同。
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