風聲在減弱的過程中逐漸變得沒有那麼刺耳了，石牆頂部的哨音也從持續的尖利過渡成一種更加平緩的起伏聲，像是在用聲音標記著風力等級的變化。
那些被風捲起的沙粒打在牆體表面的密度也在下降，從密集的敲擊聲逐漸過渡成稀疏的撞擊聲。
九尾狐在入口處換了一個蹲姿，它的尾巴在身後微微展開又收攏，像是正在用自己的方式感受風力的變化和氣溫的下降。
它的聲音在安靜中重新出現，語氣帶著一種我想到一個問題的平緩：如果那個人走完了那條路，他會不會回頭？
不會。喪彪的聲音從牆角傳出來，帶著一種篤定的判斷，刻了那麼多字、留了那麼多東西的人，不會回頭。他不是在走回頭路，他是在給後面的人留路。
那他會不會在路上等我們？
喪彪沉默了片刻，像是在用自己的經驗對這個問題做一次快速的評估。然後它回答，語速平緩而確定：不知道。但如果我們一直走，總會知道答案。
柳飄飄靠著石牆閉上了眼睛，感覺到夜風正在羊圈頂部持續掠過，但那道風聲已經不再刺耳了，變成了一層均勻的底色，像是一幅穩定的背景音正在持續編織著夜晚的紋理。
她的呼吸在腳步聲的間隙中放慢下來，藉著牆體最後的餘溫，讓疲憊感順著脊椎一節一節地沉向地面。
在睡著之前把最後一層警覺放平在羊圈的角落裡，用風聲的間隙量度著夜晚的寬度，直到那些風聲在黎明前的某一個時刻徹底安靜下來，像是被時間按下了暫停鍵。
天亮的時候風確實停了。那種停法不是逐漸減弱然後消失的，而是在某個時刻忽然就不吹了，像是被人從源頭處截斷了氣流。
羊圈外面的沙粒在風停之後依然懸在空中飄了一陣，然後緩緩落回地面，覆蓋在原有的沙層上形成了一層極薄的細沙。
那些沙粒落地的聲音很輕，像是一層正在被均勻鋪展的幕布正在以極慢的速度降下來，把風聲消散之後的寂靜重新填滿。
柳飄飄在那種寂靜中睜開眼的時候，感覺到牆體的溫度已經降到了比她的體溫更低的範圍，接觸面傳來一層清晰的涼意。
她坐起來活動了一下肩膀，感覺到那層被風沙浸透過的空氣已經散去，從羊圈入口處湧進來的空氣帶著清晨特有的清冽感，像是一整夜的風把空氣中的雜質都帶走了，只留下更乾淨、更冷的那一層底質。
顧燁也醒了，他正在重新系好水囊的帶子，動作安靜而利落，沒有多餘的聲響。
他抬頭看了一眼柳飄飄的方向，確認她醒了之後簡單地交換了一個差不多了的眼神，然後站起來朝羊圈入口走了幾步，側身探出半個身體看了看外面的天色和路面的狀態。
他觀察了片刻之後回過頭來說了一句：風停了。路面上的沙層很薄，走路不會陷。
柳飄飄站起來整理了一下衣襬上沾的草莖和沙粒，彎腰拿起水囊重新檢查了一下水量，確認足夠之後把蓋子擰緊放回空間裡。
她朝著羊圈入口走去，經過那面刻字牆的時候沒有停下來，但她的目光在那行等你看到這行字的時候，我應該已經走完了上停留了一瞬，像是在用那個瞬間完成一次短暫的確認。
隊伍在羊圈外面重新集合。
喪彪是最後一個從入口處鑽出來的，它出來的時候甩了甩身上的灰，然後在路邊蹲下來，仰頭嗅了一下空氣。
那些被夜風吹散的雜質在空氣中已經完全沉降了，沒有留下任何殘餘氣息。路面是乾的，空氣也是乾的。今天走起來比昨天更省力。
柳飄飄走上那條路的時候感覺到腳下的觸感比前一天更加堅實。
那層被風吹散又落回的細沙覆蓋在地面上形成了一層極薄的緩衝層，踩上去的時候有一種細微的摩擦感，但不會讓腳步陷進去。
路面在前方延伸著，在晨光中呈現出一種均勻的灰白色調，像是正在被早晨的光線逐寸照亮。
走了大約一個時辰之後，路面兩側的地形開始發生變化。
那些低矮的灌木和草本植物正在被更稀疏的植被取代，地表從土質向著砂石質的結構過渡，地面上的碎石也在逐漸增多。
