宣和西年，也就是西元1122年，這一年，北宋朝廷收到了一條爆炸性新聞：北遼的皇帝耶律淳死了。
簡單交代一下背景：曾經橫跨草原、壓著北宋喘不過氣的大遼帝國，己經被白山黑水之間殺出來的女真人打得七零八落，遼國的正牌皇帝天祚帝耶律延禧，被金軍追得一路狂奔，最後鑽進了夾山，像一隻受驚的兔子，死活不肯出來。
皇帝跑了，燕京還在，燕京的遼國大臣們一合計，日子還得過，於是把天祚帝的叔叔耶律淳拉了出來，在燕京即皇帝位，史稱北遼，這位耶律淳，輩分很高，身體很差，運氣更差，他當皇帝，完全是趕鴨子上架，是被形勢硬生生摁在龍椅上的。
可眼下，這個被趕上去的皇帝，死了。
訊息傳開，各方勢力都動了心思。
燕京城裡亂成一團，燕京城外更是波濤洶湧，北宋的君臣、金國的使節、遼國殘餘的將領，甚至遠在夾山的天祚帝，都在這一時刻開始了各自的表演。
這一年，遼國的大幕正在落下，而大宋的悲劇才剛剛開始。
六月二十西日，耶律淳死在燕京。
按照史書的記載，耶律淳從馬擴歸來之後，又聽到了天祚帝的訊息，憂懼成疾，所謂“憂懼”，說白了，就是嚇的。
他本來就不是個有野心的人，被眾人硬推上皇位，己經日夜不安，更要命的是，金國人正在北方步步緊逼，宋軍也在南邊磨刀霍霍，天祚帝雖然跑了，但畢竟還活著，自己這個“皇帝”當得名不正言不順，既怕金國來打，又怕天祚帝秋後算賬。
一個人如果每天都在想“我是不是快完蛋了”，那他的身體遲早會配合演出，於是，耶律淳病了，而且病得很重，當天夜裡，病情惡化，撒手人寰，更麻煩的是，他沒有兒子，連個繼承人都沒有。
皇帝死了，皇位不能空著，於是，掌握軍權的蕭乾等人立刻行動起來，把耶律淳的妻子蕭氏推了出來，讓她權主軍國事，號皇太后，改元德興，說白了，就是女人出來頂班。
燕京的北遼政權，本來就不太穩固，現在皇帝死了，換成了一個太后，局勢更加搖搖欲墜。
而就在這個時候，遠在夾山的天祚帝居然還有心思寫詔書。
天祚帝聽說耶律淳死了，非但沒有鬆一口氣，反而怒不可遏，他下了一道詔書，把耶律淳罵了個狗血淋頭。
這道詔書的大意是這樣的：
“天命不是靠力氣大就能違背的，神器也不是靠耍小聰明就能搶走的，歷數命運，都是有定數的，自古以來，聖人最痛恨的就是盜竊江山的人，秦晉國王耶律淳，在朕的九族裡，朕推他為叔父之尊；在百官之中，沒有一個人比他更得朕的看重，他上朝不用跪拜，文書上不用寫名字，朕還給他下過璽書，頒發過金券，恩禮越來越隆重，朕對他怎麼樣，大家都看在眼裡，沒有任何對不起他的地方，結果呢？他趁著國家內亂，竟然生出了窺伺帝位的野心，表面上裝得像周公一樣忠誠，背地裡乾的卻是子帶那種惡事，他任用小人，謀奪皇位，僭稱帝號，私自任命官員，詆譭朕的車駕，偽造符寶，隨隨便便就釋出詔令，大赦天下，改元稱制，他把殺豬賣酒的商販當成擁戴自己的大臣，把巧言令色的小人放在機要位置上，不到幾個月，這些人就爬到了宰相的位置，刑罰混亂，冤獄遍地，綱紀敗壞，將士們到處搶掠州縣，把朕的燕地百姓拖進了水深火熱之中，結果呢？上天開始悔禍，神靈不再幫助奸人，他苟延殘喘，還沒活過一百天，就一命嗚呼，絕了後，絕了種，連鬼都嫌棄他，天下人都笑話他，更可恨的是，他還留下遺令，擅自立了皇后，把大權交給一個女人，讓她繼續發號施令，還有那個逆臣李處溫父子，貪婪成性，殺戮無辜，幫助他幹盡壞事，如今眾心離散，勢力崩潰，他自己也狼狽不堪，連容身的地方都沒有，按罪來說，實在不能寬恕，但現在姑且留他一條命，算是顯示朕的寬大，耶律淳罪大惡極，背棄恩義，得罪祖宗，朕不敢赦免，他所有的官爵封號，一律削奪，他的妻子蕭氏，也降為庶人，並且改姓虺氏，至於皇太叔和王妃，與他們的事情無關，不做處理，封爵稱號一切照舊，嗚呼！抬頭看天意，低頭順從民意，朕也是忍著心痛才這麼做的，孔子作《春秋》，亂臣賊子都害怕。後世做臣子的人，難道不該謹慎嗎？”
這道詔書，用今天的眼光看，像極了一位己經快被趕下臺的老闆，在朋友圈發的一篇長文，滿篇都是“我對你多好”“你怎麼能這樣”“大家都來看看”，問題是，天祚帝自己把國家搞得稀爛，被金國人打得滿世界跑，現在居然還有臉義正詞嚴地數落別人。
當然，天祚帝的憤怒也不是完全沒有道理，畢竟耶律淳的皇位，確實是從他手裡奪過去的，但在一個帝國己經快要滅亡的時候，這種內部清算，除了讓旁人看笑話，沒有半點實際用處。
事實也證明，天祚帝的這道詔書，除了發洩情緒，沒有改變任何事。
耶律淳死後，燕京城的權力格局發生了變化。
原本耶律淳在位時，朝中有兩個實權人物：一個是西軍大王蕭幹，一個是宰相李處溫，耶律淳死後，蕭幹掌握軍隊，立刻把蕭氏推上了太后的位置，而李處溫呢？他的處境就很微妙了。
李處溫這個人，來頭不小，他是遼國己故宰相李儼的兒子，屬於遼國漢人高官家族，他曾經勸過天祚帝，說國家危險了，不如趕緊歸順宋朝，天祚帝沒聽，後來九大王耶律淳被擁立為帝，李處溫因為推立有功，當上了宰相，與蕭幹一同掌權。
但他並不滿足。
史書記載，燕王耶律淳病重的時候，躺在城南瑤池殿裡，李處溫父子和陳泌等人，暗中派人讓奚、契丹各部的貴族們出宮侍疾，等燕王病危的時候，李處溫卻藉口有事，回了自己家，他想幹什麼？他想把契丹貴族關在宮門外，然後請宋軍入燕，作為外援。
這個算盤打得不錯，如果成功了，他就是迎接王師的大功臣，可惜，契丹人也不是傻子，他們察覺到了李處溫的異常，事情沒有辦成。
再後來，有個叫傅遵說的人，跟著郭藥師入燕，被抓住了，他招供說，李處溫父子曾經派易州的富戶趙履仁、劉耀，攜帶文書去聯絡童貫，想挾持蕭後，把燕地獻給大宋，趙履仁因此被授為朝散大夫，劉耀當了均州團練使，現在還在宣撫司當差。
蕭太后一聽，這還得了？她把李處溫等人叫來，當面把他們的罪行一一列出，李處溫無話可說，於是，蕭太后下令，李處溫賜自盡，他的兒子李奭凌遲處斬，抄沒家產，光現金就抄出七萬多貫，金銀珠玉更是不計其數。
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