就在外交場面熱熱鬧鬧的時候，前線也傳來了訊息。
九月十五日，遼國易州知州高鳳派了一個僧人明贊，悄悄來到宣撫司，請求投降。
明贊帶來了高鳳和通守王悰的計劃。
原來，高鳳和王悰早就商量過：天祚帝跑了，燕王耶律淳也死了，蕭後剛剛掌權，根基不穩，契丹人裡有人想要屠殺漢人，漢人百姓人心惶惶，現在宋朝宣撫司打著弔民伐罪的旗號，漢人紛紛南歸，與其等死，不如主動投靠宋朝，如果宋軍能來易州，他們在城裡做內應，內外合擊，把契丹人殺掉，以後就不用再受契丹人的氣了。
明贊對童貫說：“漢人百姓日夜盼望王師，己經等了好幾年，現在朝廷詔書寬厚，檄榜丁寧，宣撫司每天接收的歸明人不下千百。今天易州高太師、通守王少卿專門派我來見宣撫使，希望約定起兵日期，等宋軍到達易州時，我們就做內應，誅殺契丹，請宣撫使定奪。”
童貫聽了，半信半疑，他讓劉延慶去審問明贊，確認事情是否屬實，劉延慶盤問了一番，覺得可信，於是童貫密令明贊先回去，約定二十日宋軍到達易州城下，事成之後，給高鳳等人封官賞賜。
九月十七日，宣撫司發出檄文，命令劉光世率軍前往易州接應。
宋軍內部，很多人己經把這當成了一場輕鬆的接收，不就是去易州走一趟嗎？高鳳都主動開門了，還能有什麼問題？
可他們忘了，打仗這種事，最怕的就是“以為沒問題”。
九月二十日，劉光世率軍向易州進發。
他把部隊分成三段：冀景、趙明、翟進為先鋒，楊惟中為中部，張思政為殿後，一路人馬浩浩蕩蕩，奔著白溝而去。
到了白溝，意外發生了。
白溝附近，突然殺出一千多名契丹兵，從古城方向衝了出來，和宋軍先鋒撞了個滿懷。
宋軍當時是什麼狀態？他們以為易州己經約好了投降，這一路過去就是接收城池，根本沒做戰鬥準備，結果對方突然殺出來，宋軍一下子就亂了。
先鋒部隊被敵軍沖垮，中部和殿後的部隊根本來不及展開，只能眼睜睜看著前軍捱打，前軍一邊打一邊退，退到古峰臺西邊，又被狠狠揍了一頓。
宋軍敗了。
訊息傳到易州，高鳳本來己經安排漢人趙秉淵在城裡秘密準備，聽到宋軍來了，立刻發動了手下的漢人，把城裡的契丹人殺了不少，可還沒等慶祝，就傳來了宋軍戰敗的訊息。
高鳳和趙秉淵面面相覷，臉色都變了。
明贊倒是還算鎮定，說：“事情己經這樣了，先關緊城門，固守待援吧。”
當天晚上，牛欄軍殺到了易州城外，但他們也心裡打鼓，因為他們己經知道高鳳在城裡搞內變，又看到宋軍雖然敗了，但敗得有些奇怪，懷疑宋軍是在使詐，後面可能還有埋伏，於是，牛欄軍不敢久留，急忙向北撤走。
高鳳這才又派人去宣撫司報告：“城裡的契丹人己經被剿滅了，牛欄軍也北逃了，請趕快派兵來。”
易州就這樣保住了，但宋軍的臉面卻丟盡了。
劉光世，這個後來南宋初年有名的“逃跑將軍”，此時還沒跑，但己經暴露出了宋軍的老問題：輕敵、準備不足、一遇突襲就慌亂。
更可笑的是，宋朝方面把這次失敗輕描淡寫地處理了，因為畢竟易州最終還是控制在親宋勢力手裡，高鳳也沒死，事情還能繼續。
可白溝這次小敗，其實是一個訊號，它告訴所有人：宋軍的戰鬥力，遠沒有他們吹噓的那麼強。
九月二十三日，一個更重要的人出現在歷史舞臺上。
遼國都管押常勝軍、涿州留守郭藥師，上表投降宋朝。
郭藥師這個人，這是一個分量極重的人物，值得多說幾句。
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