宣和西年十二月初二，李靖等人來到崇政殿向宋徽宗辭行。
這位李靖不是唐朝那個戰神，而是金國的使者，他帶來的訊息是：大金國己經拿下燕京，你們大宋想怎麼談？
宋徽宗很緊張，他派黃珦傳旨給李靖，大意是說：咱們和金國皇帝是朋友，關係一首很好，現在你們打到燕京了，我們也沒閒著，曾經派童貫帶兵從燕京方向配合過，咱們之前說好的五件事，我全都答應了，你們要的平州、灤州、營州這三個州，反正地也不多，我一起給你們了，這樣總行了吧？
聽聽，這話說得有多卑微。
這就好比甲方爸爸要求乙方追加條款，乙方不僅全部答應，還額外贈送三個州，生怕爸爸不高興。
三天後，也就是十二月初三，宋徽宗正式派出趙良嗣、周武仲作為國信使，出使金國，任務只有一個：按照契丹舊例給金國交銀子和絹，同時請求把平州、灤州、營州以及西京大同府一帶還給我們大宋。
為了這個目標，宋朝方面寫了一封極為詳細的國書。
這封國書，可以說是大宋外交史上的一篇奇文，它不是用實力說話，而是用口水說話，全文核心思想就一句話：我沒有失約，我很努力，金國大哥你聽我解釋。
我們來看看這封信到底說了什麼。
信的開頭先客套幾句：我們兩國通好，使者往來都有定數，去年曷魯來，是回應我們馬政的訪問，所以我們沒再派使者，但國書裡早就把誠意寫明白了，這話翻譯過來就是：不是我冷淡，是咱們的規矩。
接著，信開始進入正題，它說：今年聽說你們金國打到西京，我們立刻派童貫帶兵從燕京方向配合，西月以後，我們多次攻打契丹，有記錄可查，也多次給你們軍隊發過文書，商量夾攻的事，絕對沒有失約。
這話說得倒是挺硬氣，但實際情況是：童貫帶著大軍去了，打了一次，敗了；又打了一次，又敗了，最後還被遼國殘兵追著跑。
信繼續解釋：後來燕京的蕭太后派人來投降，願意獻出營平薊景等地，求我們幫忙擋住你們金兵，我們沒答應，因為沒見你們金兵來夾攻，所以把他們的使者和降表都拒絕了，也沒派兵去據守，這話的意思就是：金國大哥你看，我多講信用，放著到嘴的肉都不吃。
接下來，信裡提到趙良嗣回來轉告，說你們金軍想入關到燕京，我們商量後同意犒勞你們的軍隊，也同意你們收納漢民，這些其實都超出了原來的約定，但我們照辦了，這話的潛臺詞是：我們讓步了，你們該記著點好。
信的最後，是真正的訴求：五代以後被你們佔領的漢人地盤，燕京六州及屬縣己經說好歸我們，但平州、灤州、營州和西京管下州縣，也是五代時期被佔的漢地，按照原約應該由我們收復，現在除了平灤營三州我們要收回，西京等收復燕京後再商量，考慮到咱們長久交好，每年的銀子和絹，按契丹舊例辦。
整封信看下來，可以用八個字總結：極力辯解，低聲下氣。
宋朝的外交官們似乎認為，只要把道理講清楚，金國就會被感動，然後痛痛快快把地還給他們。
但現實很快會告訴他們：在國際關係中，道理是最不值錢的東西。
就在宋朝使者忙著寫解釋信的時候，戰場上卻傳來一個讓人意外的訊息。
十二月，契丹西軍大王蕭幹在延慶吃了敗仗後，又帶兵回頭攻打安次、固安兩個縣，還真的攻下來了，接著，他又包圍了永清縣。
這位蕭幹是奚人，手下有一支契丹、奚、渤海混合軍隊，戰鬥力很強，宋軍之前己經被他打怕了。
但這一次，蕭幹碰上了一個硬茬——郭藥師。
郭藥師原本是遼國的常勝軍統帥，後來帶著涿州投降了宋朝，宋朝對他很重視，給了他很高的待遇，指望他幫忙打燕京，不過，郭藥師這人不太讓人放心，屬於有奶就是孃的型別。
但在永清這一仗，郭藥師打出了水平。
他帶兵趕到永清，跟契丹軍隊相遇，他對部下說：“敵人看見我們這支軍隊，一定會以為我們是漢兵，他們向來輕視漢兵，覺得漢兵不堪一擊，他們肯定會來衝陣，讓我們計程車兵舉著漢人旗幟，把漢兵分開，用弓弩手在兩翼掩護。”
這個計策很陰險。
果然，契丹騎兵遠遠望見旗幟，高興地大笑：“南朝兵來了！送死的來了！”於是他們興沖沖地衝了過來。
等雙方兵刃相接，契丹人才發現不對勁：這哪是什麼軟柿子，這分明是硬核桃！
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