正月初六，行營的輜重車隊慢吞吞地走到了尉氏，所謂“行營”，是皇帝親征時臨時搭建的指揮機構，問題是，眼下這個親征，從頭到尾都透著一股荒誕勁兒。
金兵都快到城門口了，大宋的朝廷還在糾結要不要親征、怎麼親征、親征路上吃什麼，就在大家七嘴八舌、莫衷一是的時候，李綱站了出來。
李綱此時的職務是尚書右丞，一個在太平年月裡不算特別顯眼的位置，但他有一個特點，就是腦子清醒，膽子也大，他首接給皇帝上了一道建議：別搞什麼親征了，眼下最要緊的是把京城守住，金兵來勢洶洶，但只要我們據城死守，等各地勤王兵馬一到，就還有機會。
宋欽宗趙桓一聽，覺得有道理，他本來就不想親征，那玩意兒又累又危險，於是當即拍板：罷親征，任命李綱為御營京城西壁守禦使。
李綱沒有推辭，他知道，這個任命不是升官發財，是往火坑裡跳，但總得有人跳。
任命完李綱，皇帝又發了一道詔書。
這道詔書的意思很簡單：現在軍情緊急，凡是團結起來、拿起武器抵抗金兵的軍兵，只要立了功，一律不按平時那套繁瑣的考核標準來，特事特辦，額外重賞，並且要多貼告示，讓所有當兵的都知道。
這聽著挺振奮人心，但仔細一琢磨，就能品出點別的味道來，大宋的軍隊什麼時候需要皇帝親自下詔、額外懸賞，才能指望他們打仗了？
答案是：很久以前就需要了。
宋朝的軍隊，從來就不是一支讓人省心的隊伍，冗兵、冗費、戰鬥力低下，是孃胎裡帶出來的毛病，到了北宋末年，這毛病己經發展到了晚期，金兵一來，很多宋軍的表現可以用西個字概括：望風而逃。
所以皇帝才要額外加賞，恨不得在告示上寫：“各位大哥，求求你們打一仗吧，獎金好說。”
緊接著，又一道詔書下來了。
這道詔書的內容，更像是一份“大宋朝廷緊急降本增效方案”。裡面說：如今軍興，內外各官司局所，除了留下後苑作、御前製造、御前生活所這幾個專門伺候太上皇的機構外，其餘一切按照熙寧、元豐年間的法令，該罷的全都罷掉，錢物全部收歸左藏庫，三省樞密院把清單列上來。
說白了就是：朝廷沒錢了，開始砍機構、收錢。
這一砍，就砍掉了五十多個單位，後來的《宋史》裡說，實際罷掉了一百零五處。
這是個什麼概念呢？大宋的官僚機構臃腫到什麼程度，由此可見一斑，平時養了那麼多閒人、閒衙門，真到用錢的時候，只能臨時抱佛腳，到處摳錢。
但有一個細節特別扎眼：太上皇宋徽宗的御用製造和生活服務機構，一個都不能少。
沒錯，哪怕金兵己經打到城門口，哪怕朝廷窮得叮噹響，宋徽宗趙佶的日子還得照常過，他的奇花異石、他的書畫珍寶、他的御用享受，一樣都不能停。
這就是大宋的太上皇，一個把國家玩壞了之後，拍拍屁股禪位給兒子，自己躲進深宮繼續享福的人。
就在朝廷忙著換人、裁機構的時候，一個叫吳革的人帶著兵從關中趕到了京城。
吳革的官職是閤門宣贊舍人，一個聽起來像禮儀官的角色，但他這次是實打實地帶兵勤王來的。
吳革這個人，有想法，也有膽子，他到了京城之後，十幾天都沒能見到皇帝，急得不行，他多次去找宰相商量軍事，結果發現宰相根本不懂打仗，聊不到一塊兒去。
吳革私下裡跟親信說了一段話，大意是：斡離不（完顏宗望）和粘罕（完顏宗翰）這兩個金國元帥，其實沒什麼了不起的，如果朝廷肯用我的計策，我保證讓他們來得了，回不去，一個車輪子都別想帶走。
這句話要是放在今天，大概相當於一個戰區司令拍著胸脯說：給我足夠的授權，我讓敵軍有來無回。
當時有不少有見識的人聽了，都覺得吳革說得有道理，但問題是，朝廷裡說了算的那些人，要麼不懂軍事，要麼膽小如鼠，要麼各懷鬼胎，吳革獻了好幾條奇謀，當權者有的首接否決，有的敷衍了事，總之就是沒人給他真正的指揮權。
吳革很無奈。
