吃過早飯，葉泠然幫著母親收拾了碗筷，然後把院子掃了一遍。
她掃地的時候很慢，很仔細，每一個角落都不放過。牆角的老鼠洞、水缸後面的青苔、葫蘆架下面乾枯的落葉、老槐樹根部的雜草，她一樣一樣地清理著，像是在做一件很久沒做但一直記得怎麼做的老手藝。
掃完地，她又把水缸裡的水打滿。木桶很沉，她提起來的時候手臂上的肌肉繃緊了，那些在落星澗搬石頭練出來的線條在皮膚下若隱若現。
她把水倒進水缸裡，聽著嘩啦嘩啦的水聲，心裡有一種踏實的感覺。
中午的時候，蘇念來了。她從靈虛宗趕回來，換了一身普通的衣裙，頭髮披散著，臉上沒有脂粉，看起來就像一個普通的、好看的、還沒出閣的姑娘。
她走進院子，看到葉泠然正蹲在地上幫葉泠蘊洗手上的墨跡，眼眶一下子就紅了。
但她沒有哭，她走過去，在葉泠然旁邊蹲下來，從袖子裡掏出一塊手帕，遞給葉泠然。
葉泠然接過去，擦了擦妹妹的手，然後抬起頭，看著蘇念，笑了。
“回來了？”蘇念問。
“回來了。”葉泠然說。
兩個人對視了片刻，誰都沒有說“我想你”，但她們的眼睛說了。蘇唸的眼睛說——你瘦了。
葉泠然的眼睛說——你也是。蘇唸的眼睛說——外面是不是很苦？葉泠然的眼睛說——還好，扛過來了。蘇唸的眼睛說——那以後呢？葉泠然的眼睛說——不走了。
蘇唸的眼淚終於掉了下來。她用手背擦了擦，吸了吸鼻子，笑著說：“你這個人，每次都讓我哭。”葉泠然伸出手，幫她把臉上的淚擦掉，說：“你這個人，每次都要我擦。”兩個人同時笑了，笑得像兩個傻子。
下午，葉泠然和蘇念坐在老槐樹下，靠著樹幹，看著院子裡的一切。
葉泠蘊在追那隻逃跑的小貓，跑得滿頭大汗，嘴裡喊著“別跑別跑”。
橘貓媽媽趴在臺階上，眯著眼睛看著自己的崽被一個小女孩追，一臉“隨它去吧”的表情。
母親在灶房裡醃鹹菜，父親在堂屋裡聽戲，收音機裡傳來咿咿呀呀的唱腔，不知道是哪一齣。
蘇念沉默了很久，然後開口了。她的聲音不大，語氣很隨意，像是在說一件再平常不過的事。
“你真的不走了？”
“嗯。”
“那把劍呢？”
葉泠然沉默了一瞬。“埋了。”
蘇念沒有露出驚訝的表情。她好像早就知道葉泠然會這麼做，只是在等她自己說出來。她伸出手，握住了葉泠然的手，那隻粗糙的、佈滿老繭的、沒有劍柄可握的手。
“也好，”蘇念說，“歇歇吧。你太累了。”
葉泠然靠在樹幹上，仰頭看著天空。天空很藍，藍得像一塊剛剛洗過的布，沒有一絲雲彩。
一隻鳥從天上飛過，翅膀在陽光下閃著光，發出一聲清脆的鳴叫。她看著那隻鳥，忽然想起了林風。
他是不是也像這隻鳥一樣，在某個她看不到的天空中飛著？他會不會偶爾想起清平縣那條河、那棵柳樹、那個在河岸邊練劍的小姑娘？他會不會知道，她把那把劍埋了？
也許會，也許不會。但不管他知道不知道，她都做了這個決定。
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