他的呼吸很慢，很均勻，每一次吸氣都比上一次更深，每一次呼氣都比上一次更長。他在調息，在恢復，在為可能到來的戰鬥做準備。
不是因為他覺得自己能打過虛神境，而是因為他覺得，白無憂可能會需要他。哪怕只是一點點的幫助，哪怕只是拖延一息的時間，哪怕只是在最關鍵的時刻喊一聲“小心”。足夠了。
葉泠然看著驅魔道長的側臉，看著陳小石流血的手，縮成一團的算命老頭，看著那片吞噬了一切的、寂靜的、冰冷的虛無。
她忽然覺得，這些人，這些她認識不到一個月的人，這些她甚至連底細都不知道的人，正在用他們的方式，告訴她一件事——你不是一個人。
你不需要一個人扛。你可以躲，可以跑，可以哭，可以害怕。但你要記住，你身後有人。不是來替你做決定的，不是來替你打架的，只是在你要倒下的時候，在你身後撐你一下。一下就夠了。
虛無中終於有了變化。
不是門開了，不是光芒亮了，不是聲音傳出來了，而是一種更細微的、更本質的、像是在這片虛無中忽然有了一絲“風”的感覺。
不是風吹在臉上的那種風，而是“流動”——原本死寂的、凝固的、像一塊巨大琥珀的虛無，開始動了。像一塊冰在慢慢融化，從邊緣開始，一點一點地變成水，從水變成汽，從汽變成風，從風吹到了葉泠然的臉上。
然後她聽到了聲音。不是打鬥聲，不是爆炸聲，而是一聲輕微的、像是有人在遠處嘆了一口氣的聲音。那聲嘆息很輕，輕到如果不是她一直全神貫注地聽著，根本不會注意到。
但它存在，在虛空中迴盪，像一顆石子落進了深潭，盪開一圈一圈的漣漪。漣漪所到之處，虛無退散，灰白色的天空重新出現在頭頂，黑色的焦土重新出現在腳下，遠處的山還是被劈開的樣子，近處的風還是帶著焦糊的氣息。一切都恢復了原樣，好像什麼都沒有發生過。
但葉泠然知道，發生過。那聲嘆息，是虛神境發出的。不是勝利的嘆息，不是失敗的嘆息，而是一種更深的、像是“我已經盡力了”的那種嘆息。
白無憂從虛空中走了出來。他走得很慢，比平時慢了很多。他的衣袍破了，不是被劍劃破的，是被什麼東西“抹”去的。
衣襬缺了一大塊，袖子少了一隻，領口被撕開了一道口子，露出底下蒼白的皮膚。他的頭髮散了，玉簪不知道掉在了哪裡，黑髮披散在肩上，幾縷碎髮被汗水粘在額頭上。
他的臉很白，不是那種健康的白皙，而是一種失血過多的蒼白，嘴唇上沒有一絲血色，眼窩深陷，眼眶泛紅，像一個熬了三天三夜沒有閤眼的人。
但他的眼睛是亮的。那種亮不是興奮，不是喜悅，而是一種更安靜的、像是“我做到了”的那種釋然。他走出虛無的那一刻，腿軟了一下，膝蓋彎了，身體前傾，差點跪在地上。
他用劍撐住了自己——那把鑲著寶石的長劍，劍身上的寶石已經碎了大半，劍刃上佈滿了細密的裂紋，像一張破碎的蛛網。他把全身的重量都壓在了那把劍上，劍身彎了，發出吱吱的聲響，但它沒有斷。它在撐著，像它的主人一樣，撐到了最後一刻。
陳小石第一個衝了上去。他跑過去，想要扶住白無憂，但他跑到一半就停住了。因為他不知道該怎麼扶——白無憂渾身上下都是看不見的傷，他不知道碰哪裡會疼，碰哪裡會碎。他站在那裡，伸著手，像一尊被定住的雕像，臉上全是焦急和茫然。
驅魔道長站起來，走到白無憂身邊，伸出手，搭上了他的手腕。他的手指按在白無憂的脈搏上，閉上眼睛，沉默了片刻，然後睜開眼，說了兩個字。“沒事。虛了。養幾天就好。”他說得很輕，很平淡，好像這一切都在他的預料之中。
白無憂咧嘴笑了。那笑容還是那個樣子，嬉皮笑臉的，吊兒郎當的，但缺了幾分力氣，像一個被曬蔫了的花，花瓣還開著，但已經沒有了往日的鮮豔。他看著葉泠然，說了三個字。“第六層，過了。寶物在那邊，自己去拿。”
葉泠然沒有動。她看著白無憂，看著他那副虛脫的樣子，看著他衣袍上的破洞和劍刃上的裂紋，心裡有一個聲音在說——他差點死了。不是“可能會死”，是“差點死了”。
那個虛神境，那個半隻腳踏入真神境的存在，他有能力殺死白無憂。但他沒有。不是他不想，是他做不到。白無憂不讓他做到。他用盡了所有的力氣、所有的意志、所有的底牌，把那道“死亡”擋在了門外。
葉泠然走到白無憂身邊，蹲下來，從納物袋裡取出一顆丹藥，遞到他嘴邊。白無憂看著那顆丹藥，看了一眼，又看著葉泠然，笑了。
“不用，你自己留著。”葉泠然沒有說話，她伸出手，捏住了白無憂的下巴，把丹藥塞進了他嘴裡。動作很粗暴，沒有憐香惜玉，沒有小心翼翼，像一個給不聽話的孩子喂藥的大人。白無憂被她捏得齜了牙，丹藥嚥下去的時候噎了一下，翻了個白眼，但他嚥下去了。
他嚥下去之後，臉上的蒼白消退了一些，眼窩裡的凹陷淺了一些，嘴唇上多了一絲淡淡的血色。他看著葉泠然，想說點什麼，但葉泠然已經站起來，走向了第六層的寶物。
葉泠然看著這些人，沉默了很久。然後她說了一句讓所有人都沒想到的話。“第七層，我一個人去。”
白無憂的笑容僵住了。驅魔道長的眉毛挑了一下。陳小石的嘴張開了。
她握著無雙仙劍的劍柄，感受著劍的脈動，一下，兩下，三下。今天的三道劍氣還沒有用，還在。她還有幻天鏡，鏡面上的裂紋還在，但還能用。
她還有星辰碎域輪，星圖暗淡了大半，但還剩下不到一百顆星，還能鎖一次。她還有陰陽斬龍劍，劍身的黑白兩色已經不那麼分明瞭，灰濛濛的，像被水洗褪了色的布，但還能斬。
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