白小妹看著他，沉默了片刻，沒有追問。他站起來，白小妹跟在他腳邊，九條尾巴在身後輕輕搖曳。兩個人上了船，老張已經在等了，看到曹劍平，把煙掐滅扔進海里。
“曹總，回來了？”
“回來了。走吧。”
船開了，海風迎面吹來，吹亂了曹劍平的頭髮。他站在船頭看著遠處越來越近的桃花島，島上的燈光像一顆顆散落在黑暗中的珍珠。白小妹蹲在他腳邊，仰頭看著他的側臉。
“小曹，你剛才說騙子。什麼樣的騙子？”
“一個女的。在加油站敲我車窗，問我要不要——那種服務。”曹劍平頓了頓，“她說她有個兒子，交不起學費，才出來做那個。我差點信了。”
“差點？”
“簪仙提醒了我。她打電話的時候根本沒撥號，對著空氣演戲。”
白小妹的嘴角慢慢翹了起來。“簪仙火眼金睛。”
曹劍平沒有接話，看著遠處的海面。桃花島越來越近了，他能看到別墅的輪廓，看到院子裡那棵桂花樹，看到廚房裡亮著的燈。趙秀娥大概正在炒菜，油煙從窗戶飄出來，在夜色中散開。
“小曹，你生氣是因為她騙了你，還是因為她利用了你的同情心？”白小妹的聲音很輕。
曹劍平沉默了很久。“都有。”
“那你以後還會同情別人嗎？”
曹劍平低頭看著她，白小妹金色的眼睛裡有光，那種光是隻有活了三千年的生靈才會有的，洞察一切，卻不輕易下結論。
“會。”他說。
白小妹笑了，九條尾巴在身後輕輕搖曳。“那就好。”
船靠了岸，曹劍平跳下船，白小妹跟在他後面。兩個人沿著石子路往別墅走去，夜風吹過來，桂花的香味甜得發膩。院子裡那棵桂花樹還在開花，滿樹的金黃，在夜色中像一團燃燒的火焰。林婉站在門口，懷裡抱著曹念桃，小丫頭已經睡了，臉貼在林婉肩上，嘴角掛著一滴奶漬。
“回來了？”她的聲音很輕。
“回來了。”
“飯在桌上。秀娥姐做了你愛吃的紅燒排骨。”
曹劍平走進屋，換了鞋，洗了手，在餐桌旁坐下。趙秀娥端著一鍋排骨湯從廚房出來，放在桌上。沒有看他，轉身回了廚房，但他坐下的時候，一碗排骨湯已經擺在了他的位置旁邊。春花、秋月、江薇薇、孫曉敏已經吃完了，坐在旁邊喝茶。李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著，陳翠蓮拄著棒球棒靠在椅背上。
“小曹，聽說你路上遇到騙子了？”春花的聲音裡帶著一絲好奇。
曹劍平夾了一塊排骨，點了點頭。
“什麼樣的騙子？”
“女騙子。”
“漂亮嗎？”
曹劍平的筷子停了一下，“春花姐——重點不是漂亮不漂亮。”
春花笑了，秋月也笑了。林婉抱著曹念桃在主位上坐下，給曹劍平盛了一碗飯放在他面前。
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