電話響起的時候，曹劍平正在基地辦公室裡看檔案。陽光從窗戶照進來，把他的影子投在牆上，深藍色的制服襯得他整個人看起來比平時沉穩了不少。白小妹蹲在窗臺上，九條尾巴在身後輕輕搖曳，眯著眼睛曬太陽，像一個銀白色的毛球。方敏推門進來，走到他面前，把手機遞過來，螢幕上的名字是省城刑偵支隊肖傳國。
曹劍平接起電話，那頭傳來肖傳國沙啞的聲音，帶著熬夜後特有的疲憊：“劍平，王軍和劉芳落網了。在賓陽市，一家小旅館裡，昨晚抓的。”
曹劍平的手指在桌面上停住了。一個月了，他們整整跑了一個月，從城邊區跑到小鎮，從鎮跑到賓陽市，換了好幾個住處，以為換了身份就沒人能找到，終於在賓江邊上一家不起眼的小旅館裡被抓獲。王軍沒有反抗，警察衝進房間的時候他在睡覺，劉芳在他懷裡也睡著了。警察按住他的時候他睜開眼睛，看到穿制服的人，嘴角慢慢翹了一下，不是笑，是“終於來了”的釋然。劉芳被驚醒了尖叫起來，他轉頭看著她說了句“別怕”，那是他最後對她說的話。
“他們現在被押送回省城。明天到。你過來一趟，一起審。”
曹劍平沉默了片刻。“好。”
掛了電話把手機還給方敏。白小妹從窗臺上跳下來，九條尾巴在身後展開。“去省城？”
“嗯。王軍和劉芳抓到了。”
桃花島上那棵桂花樹已經落了大半葉子，剩下幾片枯黃的在風中搖搖欲墜，散發出最後一縷甜香。林婉站在院子裡抱著曹念桃，陽光照在小丫頭臉上，她眯著眼睛，小手在空中揮舞，像在抓什麼看不見的東西。
“小曹，你要去省城？”
“嗯。王軍和劉芳抓到了。”
林婉看著他，沉默了片刻，伸手幫他整理了一下衣領，手指在他鎖骨上停了一下，涼絲絲的。“小心點。”
曹劍平點了點頭，彎腰從她懷裡接過曹念桃，在小丫頭額頭上親了一下。她“啊啊”了兩聲，小手抓住了他的鼻子。他笑著把鼻子從她手裡解救出來，把孩子還給林婉，轉身走出院子。
白小妹蹲在門口的臺階上，仰頭看著他，金色的眼睛裡有一種說不清的光。“我跟你去。”
曹劍平彎腰把她抱起來放在肩上，九條尾巴垂在他胸前，銀白色的絨毛蹭著他的脖子。兩個人上了車，發動引擎，駛出別墅，駛上公路。窗外的田野一片蕭瑟，莊稼都收割了，只剩光禿禿的土地在陽光下泛著暗紅色的光。
第二天，省城公安局審訊室裡，日光燈慘白地照著每一個角落。曹劍平坐在桌子一側，肖傳國坐在他旁邊，方敏沒有來——她在基地處理別的事，叮囑曹劍平把審訊結果帶回去。門開了，王軍被帶了進來。
他穿著一件灰色的夾克，拉鍊敞著，裡面是一件黑色的T恤，T恤上印著一個骷髏頭。頭髮長了很多，亂糟糟地貼在頭皮上，鬍子好幾天沒刮，青黑一片。眼窩深深地凹下去了，眼袋像兩個深色的半月掛在眼睛下面。他比以前瘦了一大圈，鎖骨從領口露出來，像兩根凸起的樹枝。他手腕上戴著手銬，銀白色的金屬在日光燈下泛著冷光。看到曹劍平，他的目光停了一下然後移開了。
肖傳國按下錄音筆開關，報了自己的姓名、職務、時間和地點，看著王軍。
“王軍，知道為什麼抓你嗎？”
王軍低著頭，聲音悶悶的。“知道。”
“說。”
“假鈔。還有敲詐勒索。”
肖傳國在筆錄上寫了幾行字。“盧天熊跟你的關係。”
王軍沉默了很久，久到曹劍平以為他不會回答了。他終於開口，聲音沙啞，像很久沒喝過水：“他是我上線。假鈔是他提供的，敲詐勒索的客戶也是他提供的。他負責保護我們，我們負責給他錢。四六分，他六，我們四。”
肖傳國抬起頭。“四六分？”
“嗯。”
“他提供什麼保護？”
“錢。關係。人。”
王軍用右手拇指摸了摸左手食指上的戒指，那是他的習慣動作。肖傳國和曹劍平對視了一眼，誰都沒有打斷他。王軍低著頭，聲音越來越低。
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