“姐回不去了。讓他好好過日子。”
高夢說這句話的時候，眼淚沒有掉下來，嘴角甚至還翹了一下。那種笑容比哭還讓人難受。曹劍平開車駛出基地大門，陽光從雲層縫隙漏下來，刺得他眯了一下眼睛。白小妹蹲在副駕駛上，九條尾巴在身後輕輕搖曳，金色的眼睛盯著前方公路，像一盞不會熄滅的導航燈。
省城北郊的城中村在一片灰濛濛的矮樓中蜿蜒如迷宮。建築工地的塔吊在薄霧中隱約可見，紅色的臂架緩緩轉動。曹劍平把車停在工地入口旁的土路上，推開車門，腳踩在碎磚和水泥灰混雜的地面上。空氣中瀰漫著石灰、鐵鏽和焊條燃燒後的氣味，夾雜著遠處食堂飄來的白菜燉豆腐味道。棚戶區的彩鋼板房沿著圍牆搭了一長溜，窗戶霧濛濛的，晾衣繩上掛著工作服和安全帽。
一個五十多歲的男人蹲在工棚門口，穿著一件洗得發白的藍色工作服，正拿著一個搪瓷缸子喝熱水。看到曹劍平，他站起來，上下打量了一下那輛黑色SUV，又看了看曹劍平肩上那隻白狐，眼神里寫滿警惕。
“找誰？”
“高風。他在嗎？”
男人愣了一下。“高風？你是他什麼人？”
“朋友。”
男人沉默了幾秒。“他在二樓，最裡面那間。今天上午從腳手架上摔下來崴了腳，在屋裡躺著。”曹劍平繞過那灘混雜著水泥灰的積水，踩著生鏽的鐵板樓梯上了二樓。彩鋼板搭的走廊陰暗逼仄，每走一步都有迴音在鐵皮牆壁之間來回碰撞。
最裡面那間的門虛掩著。他敲了兩下，推門進去。屋裡很暗，只有一扇巴掌大的窗戶透進來一線光。靠牆是一張單人床，床單發黃，被褥薄得像紙。高風躺在床上，一隻腳纏著紗布擱在被子上，臉上還有幾道沒癒合的擦傷，結了褐色的痂。他瘦削的臉上顴骨凸出，眼窩微陷，看起來二十七八歲，但眼神像四十歲的人。看到門口的人，他猛地撐著胳膊坐起來，碰到傷腳又“嘶”了一聲，咬著牙忍住了。
“你是誰？我不認識你。”
曹劍平走過去在床邊坐下。床板“吱呀”一聲響，像老了的風箱在嘆氣。
“你姐讓我來的。”
高風的手指攥緊了被子，指節泛白。白小妹從曹劍平肩上跳下來，蹲在床尾，九條尾巴輕輕搖曳。高風看著那隻白狐，又看著曹劍平，喉結滾動了一下。
“她——她還好嗎？”
“不好。瘦了很多，頭髮剪短了，眼窩凹下去了。但她還扛得住。”
高風的眼淚湧了出來。
他猛地抬手用袖子擦，擦了幾下擦不幹，索性不擦了。
“她從小就扛。爹死得早，娘改嫁了，她一個人把我帶大。十三歲那年她出去打工，在飯店端盤子、洗衣服、搬貨，什麼髒活累活都幹。供我念完初中，我對不起她……”
他用被子捂住臉。
“她讓我轉告你——好好過日子。”
曹劍平站起來：“你的腳誰看的？”
“工頭讓村裡的赤腳醫生看的，說沒骨折，歇幾天就好。”
高風的眼眶還紅著，鼻子也紅，整個人像一隻被雨淋溼的貓。
“工頭在哪兒？”
“下面那排平房，最東頭那間。”
曹劍平轉身走了。白小妹從床上跳下來跟在他腳邊，九條尾巴輕輕搖曳。樓下那排平房最東頭的門鎖著，他敲了敲門——裡面傳來一個沙啞的聲音，帶著不耐煩的調門。門開了，一個矮胖的中年男人站在門口，穿著一件皺巴巴的灰色夾克，頭髮亂糟糟的，嘴角叼著一根菸。他抬起頭看到面前這個人比他高一個頭，肩上的白狐正用金色的眼睛盯著他，煙從嘴角掉了下來。
“你、你是——”
