秋深了。桃花島上的桂花落盡了最後一茬，滿樹的枯葉還沒來得及清掃，海風一吹就簌簌地往下掉，在青石板地面上鋪了一層金黃。
曹劍平從省城回來的第三天，一切恢復了正常——該去基地的去基地，該去超市的去超市，該種地的種地，該帶孩子的帶孩子。日子像一條被馴服的河，不急不慢地往前流。
公司會議室裡，燈全開著，亮得晃眼。長桌兩邊坐滿了人，林婉坐在主位，手裡拿著一支筆在筆記本上寫寫畫畫。曹劍平坐在她旁邊，白小妹蹲在桌角，九條尾巴垂下來，像一條銀白色的流蘇。孫曉敏翻開賬本念上個月的銷售額，春花拿著十字繡戳來戳去，陳翠蓮拄著棒球棒靠在椅背上，秋月端著茶壺給大家續水，江薇薇抱著枕頭安靜地聽著。趙秀娥站在廚房門口，手裡拿著湯勺，面無表情但耳朵豎著。李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著，嘴角帶著那種“一切盡在掌握”的笑。
“超市上個月營業額比上上個月增長了百分之八，主要是浴池那邊帶動的。犯人們洗完澡順路來買東西，日用品和零食賣得最好。”孫曉敏合上賬本，眼鏡後面的眼睛裡帶著一絲得意。
林婉點了點頭。“浴池那邊呢？”
“客流量穩定。女犯人每天三批，女警察兩批，加上基地的工作人員，日均一百五十人左右。毛利率控制在百分之三十，上個月淨利潤四萬二。”她頓了頓，“汗蒸房下個月就能投入使用，到時候還能再漲一波。”
白小妹的尾巴輕輕搖了一下。陳翠蓮棒球棒在地上敲了一下，嘴角咧開了。“林婉姐，咱們這個公司，是不是快上市了？”
“上什麼市？先把眼前的事做好。”林婉白了她一眼，但嘴角翹了起來。
“小曹，基地那邊最近有什麼新情況？”秋月放下茶壺。
“沒有。盧天熊跑了，黑山老怪也跑了，假鈔案告一段落。劉芳在勞改基地養胎，王軍在看守所等判決。趙紅梅出獄後回了老家，聽說在鎮上找了個超市收銀員的工作。”曹劍平端起茶杯喝了一口。“基地裡每天正常勞動、學習、休息，沒什麼大事。”
春花戳了一針十字繡，沒抬頭。“那是不是可以鬆口氣了？”
“不能。”林婉的聲音不大，但每個字都很清楚。“盧天熊跑了，不等於不回來。黑山老怪跑了，不等於不回來。他們只是暫時躲起來了，等風頭過了還會冒頭。咱們不能放鬆警惕。”
白小妹的尾巴停了一下，又輕輕搖了。
散會後，曹劍平回到辦公室。陽光從窗戶照進來，落在辦公桌上那盆綠蘿上，葉子綠得發亮。窗臺上的蘭花開了第四茬，淡淡的香味瀰漫在空氣中。他靠在椅背上看著窗外——遠處的海面上波光粼粼，幾隻海鷗在天上飛。他拿起手機看了看，沒有新訊息，又放下了。
昨天給高風發了條訊息問腳傷好沒好，高風回說好多了，謝謝曹總。他沒再回。他不太擅長跟人聊天，尤其是跟高風這樣的人。每次看到高風那張臉，就會想起高夢跪在審訊室裡說“幫我照顧我弟弟”的樣子。有些承諾太重了，重到讓人喘不過氣。
白小妹從窗臺上跳下來，蹲在他桌上。
“小曹，你在想高風？”
“想高夢。她在裡面不知道怎麼樣了。”
“方警官說，她表現很好。每天按時勞動，按時學習，按時休息。不吵不鬧，像變了個人。”
曹劍平沒有接話。窗外夕陽西沉，天邊染上了一層金紅色。他站起來準備下班回家，剛走到門口，白小妹的九條尾巴同時豎了起來，像九根被拉滿的弓弦。她的金色眼睛眯成了一條縫，嘴唇微微張開，露出尖尖的牙齒，喉嚨裡發出低沉的“嗚嗚”聲。
“怎麼了？”曹劍平的手按在腰間的銀簪上。
“有人來了。不是人。是仙道的氣息。”她壓低聲音。
話音未落，辦公室的門被推開了。沒有敲門的動作，直接推開——一隻金色的貓蹲在門口，毛色比貓九春更深，接近赤金色，在夕陽下像一團被點燃的火。九條尾巴在身後高高翹起，每一根都筆直如戟，紋絲不動。它的身形比貓九春大一圈，肩背寬闊，四腿粗壯，蹲在那裡像一座小山包。
最特別的是它的眼睛——一隻是金色的，一隻是銀色的，在夕陽下交相輝映，像日出和月落同時出現在一張臉上。瞳孔是豎著的，像蛇，又像鷹，盯人的時候有一種“我已經看穿了你的一切”的壓迫感。
白小妹從桌上跳下來，九條尾巴在身後展開，金色的瞳孔縮成兩條細縫。“貓九冬？你來幹什麼？”
“本仙奉仙道老祖之命前來幫忙。”聲音低沉渾厚，像遠處山體內部的回聲。它站起來，四條腿筆直，尾巴在身後高高翹起，慢悠悠地走進來，每一步都穩重得像將軍閱兵。走到曹劍平面前仰頭看著他，一金一銀的眼睛在他臉上掃了一圈。
“你就是曹劍平？簪仙選中的人？”
“我是。”
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