“學。”
“學得怎麼樣了？”
“薑絲還是切不細。魚丸一下鍋就散。”
“還學嗎？”
“學。一直學到學會為止。”
白小妹看著它的側臉。“九命，你以前從不學做飯。你以前只吃現成的。”
九命貓妖沉默了片刻。“以前沒遇到想學的人。”
“現在遇到了？”
九命貓妖沒有回答。它的尾巴輕輕搖了一下。白小妹嘴角慢慢翹了起來，沒有再問。
廚房裡趙秀娥在灶臺前忙活。九命貓妖蹲在門口看她。她今天做的是紅燒帶魚，薑絲切得細細的鋪在魚身上。灶臺上那碗魚肉糊還放著，它沒有讓她喝。
“秀娥姐。”
“嗯。”
“本座做的魚丸什麼時候才能不散？”
“等你心靜下來的時候。”
九命貓妖愣了一下。“本座心不靜？”
“你不靜。你急著學會，急著做好，急著證明自己不是隻會殺人的妖怪。可你不是妖怪，你是仙家。仙家不急。仙家有的是時間。”趙秀娥轉過身看著它，“九命，你不用急著學會。你做多久，我就等多久。反正我這輩子，就在這間廚房裡了。你陪著我，我等著你。夠了。”
九命貓妖看著她，血紅色的瞳孔裡有光在閃。不是殺人時的兇光，是被溫暖後的柔光。
“秀娥姐，明天的魚丸湯，本座來做。”
“好。你做。我嘗。”
這一夜，九命貓妖沒有去廚房。它蹲在院牆上看著月亮，月光照在它身上，九條黑色的尾巴垂下來。白小妹跳到它旁邊。
“九命，你明天真的要做魚丸湯？”
“做。本座答應她了。”
“你能做好嗎？”
“不能。但本座會一直做。做到做好為止。”白小妹看著它，尾巴輕輕搖了一下。
第二天早上，天還沒亮，九命貓妖就蹲在廚房門口了。趙秀娥推開門看到它咧嘴笑了一下。它從地上站起來跟著她走進廚房。今天的魚丸湯是它做的，刮鱗、開膛、去內臟、洗淨，每一步都做得很慢很仔細，薑絲切得還是粗細不勻，魚丸一下鍋還是散了一半，但比昨天好了一點。趙秀娥在旁邊看著，沒有幫忙，也沒有說話。她只是看著，等它把湯盛進碗裡。
九命貓妖把碗端到餐桌上，趙秀娥坐在旁邊喝了一口。湯還是有點鹹，魚丸還是有點散，但姜放得剛好，不辣不淡。
“九命，今天的魚丸湯好喝。”
九命貓妖看著她的嘴角。她不是在哄它，她只是在陳述。她做了一輩子飯，嘗一口就知道，今天的好喝。九命貓妖低頭喝湯，喝完了舔了舔嘴角。
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