“小曹，今天有個重要的事。”
方敏把那袋檔案推過來的時候，曹劍平正坐在她辦公室的沙發上，手裡端著一杯剛泡好的茶。林婉和陳翠蓮坐在他旁邊，三個人一大早就從島上過來了，連早飯都沒顧上好好吃，秀娥姐蒸的包子每人只塞了一個，現在都餓著肚子。辦公室裡瀰漫著一股速溶咖啡的味道，混著窗外飄進來的桂花香，說不清是好聞還是難聞。方敏的桌上攤著好幾份檔案，最上面那份的封面上蓋著一個紅色的急件印章，印章邊緣的油墨有些洇開了，像一團模糊的血跡。
曹劍平放下茶杯，接過檔案袋。牛皮紙的，手感很厚實，封口處用紅色的火漆封著，火漆上面壓著一個清晰的警徽印記。他用指甲挑了挑火漆，沒挑開，方敏從抽屜裡拿出一把裁紙刀遞給他。他接過刀，沿著封口劃開，裡面是一沓厚厚的檔案，最上面是一個黑色戴著國徽的硬皮證件——人民警察證。
林婉和陳翠蓮同時湊了過來，三個人的腦袋擠在一起，六隻眼睛盯著那個本子。曹劍平翻開警察證，裡面貼著他的一寸照片，照片下面印著一行字：曹劍平，G省公安廳情報處，一級警員。編號、發證日期、有效期，一應俱全。鋼印壓得很深，用手指摸上去能感覺到凹凸不平的紋路。
陳翠蓮倒吸了一口涼氣，聲音大得像抽風機：“警察證？小曹，你啥時候當警察了？我們咋不知道？”
曹劍平沒有說話，從檔案袋裡又掏出一樣東西——一張銀行卡，銀白色的，正面印著G省公安廳的字樣和一朵小小的木棉花。卡是嶄新的，沒有刮痕，沒有指紋，在陽光下反著光。接著是一把黑色的手槍，格洛克17，套筒上塗著一層薄薄的槍油，在燈光下泛著冷光。彈匣裡壓滿了子彈，但曹劍平拉了一下套筒，動作嫻熟得像呼吸一樣自然。他低頭看了看槍膛，滿滿的，全是實彈，但槍油的味道很重，混著金屬特有的冰冷氣息。最後是一副手銬，銀白色的，沉甸甸的，鑰匙用一根細鐵絲串著，掛在銬環上。
辦公室裡的空氣像是被抽走了。林婉的手指停在膝蓋上，一動不動。陳翠蓮的嘴巴張成了一個標準的“O”型，忘了合上。方敏靠在椅背上，雙手交叉抱在胸前，看著曹劍平，眼神里有一種說不清道不明的東西——不是羨慕，不是嫉妒，而是一種“你終於來了”的釋然。
“方警官，這是怎麼回事？”曹劍平把槍放在桌上，槍身和桌面碰撞發出一聲沉悶的響，“我可不想離開桃花島。”
方敏的嘴角微微翹了一下，身體前傾，雙手撐在桌上。她的指甲剪得很短，指腹上有薄薄的繭，是常年握筆和敲鍵盤磨出來的。
“你不用離開桃花島，也不用離開城邊區。你的任務只是在這一帶活動，最遠不會離開省裡。”她從檔案袋最底層抽出一張紙，上面印著G省公安廳的紅色抬頭，右下角蓋著廳黨委的公章，簽名處是一個他從來沒聽說過的名字，字跡潦草但有力，“這是省廳的特別密令。廳黨委研究決定，吸納你進入公安廳情報部門工作，成為廳級最高領導的單線聯絡人員。你的身份只有三個人知道——我，廳領導，還有你自己。”
陳翠蓮終於合上了嘴巴，但聲音還是有些發飄：“方警官，小曹他——他沒考過公務員，沒上過警校，怎麼就突然成警察了？”
“因為他做過的事，比考公務員、上警校管用。”方敏的目光從陳翠蓮身上移到曹劍平臉上，語氣平靜得像在唸一份工作報告，“上次那幾個混混上島鬧事，他一個人處理了，沒報警，沒求助，沒讓島上任何人受傷。浴池的攝像頭，是他第一個發現的。高夢的事，是他第一個懷疑的。盧天豹要上島租房，是林村長拒絕的，但資訊是他提供的。這些事，省廳都知道了。”
林婉的手指又開始在膝蓋上敲了，一下一下的，有節奏的，像某種古老的計時器。她的眉頭微微皺著，嘴唇抿成一條線，眼睛盯著桌上那把格洛克17，槍油在陽光下泛著冷光。
“方警官，小曹當了警察，還能在島上住嗎？”
“能。他的工作地點就是桃花島和城邊區，不用坐班，不用穿警服，不用每天去廳裡報到。他的任務是在這一帶收集情報，重點關注跨境犯罪、網路犯罪、電信詐騙和黑惡勢力。高夢、盧天豹、達諾微——這些人都是他的工作物件。”
“那他聽誰的？你？”
“不聽我的。他只聽一個人的——廳裡的最高領導。單線聯絡，除了那個人，誰都不能給他下命令。我不是他的領導，只是配合他工作。”方敏頓了頓，從抽屜裡拿出一張名片，推到曹劍平面前。名片是深灰色的，上面只印著一個名字和一串電話號碼，沒有頭銜，沒有單位，沒有任何多餘的資訊，“這是他的聯絡方式。你有情況，直接給他打電話。他會告訴你下一步怎麼做。”
曹劍平拿起那張名片，看著上面的名字——沈建國。名字很普通，普通到大街上喊一聲能有三四個人回頭。但能讓省廳最高領導單線聯絡的人，不可能是普通人。他把名片翻過來，背面是空白的，一個字都沒有。他把名片夾進警察證裡，合上本子，放進檔案袋。
“方警官，我需要做什麼？”
“現在不需要做什麼。高夢已經被控制住了，盧天豹在跑路，達諾微還在城邊區。你的任務是在島上待著，該幹嘛幹嘛。等廳裡有需要，會有人聯絡你。”
陳翠蓮伸手拿起那副手銬，在手裡掂了掂，沉甸甸的，冰涼的金屬貼著她的掌心，激得她打了個哆嗦。她把玩了一下，輕輕合上，銬環碰撞發出清脆的一聲響，在安靜的辦公室裡格外刺耳。
“小曹，你以後是不是要抓壞人？”
“可能吧。”
“那你抓達諾微的時候，帶上我唄。”
方敏看了她一眼，嘴角微微翹了一下，但沒說話。林婉伸手從陳翠蓮手裡拿過手銬，放回桌上，語氣平靜得像在說今天天氣不錯。
“翠蓮，別鬧。小曹的工作不是兒戲。”
陳翠蓮撇了撇嘴，但沒再說什麼。她雖然平時大大咧咧，什麼話都敢說，什麼事都敢做，但林婉的語氣告訴她——這個話題到此為止。
曹劍平把槍、手銬、警察證、銀行卡一樣一樣地放回檔案袋裡，封好口。牛皮紙的袋子在陽光下泛著淡黃色的光，紅色火漆上的警徽印記像一枚凝固的印章。他把它放在沙發扶手上，端起那杯已經涼了的茶，喝了一口。茶是苦的，涼茶更苦，苦得他皺了皺眉。
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