曹劍平沉默了片刻。
“那我們就加強防範。不讓陌生人上島，不讓陌生人靠近別墅，不讓陌生人接觸秀娥姐。九命會盯著，白小妹會盯著，貓九冬會盯著，貓九春會盯著。她們都是修行幾千年的仙家，一個人都騙不了她們。她換一百張臉也沒用。她來了，她們會認出她。認出了，我們就趕她走。她再不走，我們就報警。警察來了，她就跑不掉了。她再厲害，也怕警察。”
福原愛子把臉埋進他胸口。
“老公，我怕。怕失去你們。怕失去這個家。怕回到一個人。怕回到孤零零的日子。怕回到沒有你的日子。回到沒有你的日子，我不知道怎麼過。”
曹劍平抱緊了她。
“你不會失去我們的。你不會失去這個家的。你不會回到一個人的。你不會回到孤零零的日子。你不會回到沒有我的日子。因為我會一直在你身邊，一直在這個家裡，一直陪著你們。我不會讓任何人傷害你們，不會讓任何人毀掉我們的家，不會讓任何人把你從我身邊搶走。”
他低頭在她額上親了一下，“睡吧。明天還要上班。”
第二天早上陽光從窗戶照進來。九命貓妖蹲在院牆上，血紅色的瞳孔盯著遠處的大海。趙秀娥從屋裡出來站在院牆下仰頭看著它。
“九命，下來喝湯。魚丸湯，多放姜。”
它從院牆上跳下來跟在她腳邊走進廚房。灶臺上放著一碗熱氣騰騰的魚丸湯，它跳上桌角低頭喝湯。趙秀娥站在旁邊看著它。
“九命，你昨晚沒睡？本座睡了。睡了一會兒。夢到松島菜菜子了。她回來了，給本座下毒。本座喝了，死了。秀娥姐哭了，小曹哭了，愛子哭了，林婉姐哭了，蘇老師哭了，翠蓮姐哭了，春花姐哭了，秋月姐哭了，薇薇姐哭了，曉敏姐哭了，香蘭姐哭了。你們都哭了。本座不想讓你們哭，所以本座不能死。本座要活著，活著陪你們。陪你們一輩子，陪你們到老，陪你們到死。本座死了，你們就沒人陪了。沒人陪了，你們就孤單了。孤單了，日子就不好過了。日子不好過了，本座在天上也不安心。”
趙秀娥的眼眶紅了，蹲下來伸手摸了摸它的頭。
“九命，你不會死的。你不會的。本座不會讓你死的。”
那天晚上曹劍平在書房裡批改檔案，福原愛子坐在他旁邊備課。九命貓妖蹲在窗臺上，血紅色的瞳孔盯著窗外的夜色。
白小妹跳到它旁邊。
“九命，你在看什麼？看月亮。看月亮裡有沒有松島菜菜子。沒有。她不在月亮裡，她在地球上。在日本，在東京，在山本正雄的身邊。她不會來了。她怕了。她看到本座的眼睛，魂都飛了。她再來，本座不會放過她。”
九命貓妖從窗臺上跳下來，走到福原愛子腳邊仰頭看著她。
“愛子，你恨她嗎？恨。她追殺你，你恨她。她來下毒，你恨她。她差點害死秀娥姐，你恨她。你想報仇嗎？想。但不是現在。現在還不是時候。等時機成熟了，本座陪你去。好。本座等你。”
九命貓妖的尾巴翹了一下。
那天晚上九命貓妖變成人，摟著趙秀娥睡著了。趙秀娥窩在他懷裡，臉貼著他的胸口。月光照在兩個人身上。
“九命，你答應本座一件事。什麼事？不管發生什麼事，你都要活著。你是本座的老公，本座的老公不能死。你死了，本座怎麼辦？本座會活著。本座答應你。你發誓？本座發誓。你拿什麼發誓？拿本座的九條命發誓。本座有九條命，死了一條還有八條，死了八條還有一條，死了最後一條，本座就真的死了。但本座不會讓那一天的到來。因為本座要陪著你，陪著你到老，陪著你到死。你死了，本座還要活著。活著替你看這個世界。看日出，看日落，看花開，看花謝，看潮起，看潮落。看小曹的公司越做越大，看蘇老師的學校越辦越好，看翠蓮姐的棒球越打越準，看春花姐的十字繡越繡越美，看秋月姐的茶越泡越香，看薇薇姐的枕頭越繡越漂亮，看曉敏姐的賬本越記越清楚，看香蘭姐的茶杯越擦越亮，看林婉姐的念桃越長越大，看愛子的笑容越來越多。”
九命貓妖的聲音很輕。
趙秀娥的眼眶紅了，把臉埋進他胸口，手指在他胸口畫著圈。
“九命，你真好。本座不好。本座只是做了該做的事。”
那天早上陽光從窗戶照進來，九命貓妖蹲在廚房門口看著趙秀娥的背影。灶臺上的魚丸湯咕嘟咕嘟冒著泡。趙秀娥盛了一碗端到餐桌上，九命貓妖跳上桌角低頭喝湯。
福原愛子從樓上下來，在曹劍平旁邊坐下。她今天穿了一件白色的襯衫和一條深藍色的長褲，頭髮紮成高馬尾，化了淡妝。
“老公，今天學校有活動，我可能晚點回來。好。你注意安全。”
他給她夾了一塊排骨。
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”。孩小不笑也笑再，年千幾了活座本，年十笑一笑。了笑也座本，了笑們。笑們看歡喜座本。看好不哭，看好笑。好哭比笑。好笑。了笑都家大天今，命九“
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