“行。你明天來吧。我把鑰匙給你。”
第二天，許東風帶著幾個菜農進了大棚。他們翻地、播種、澆水、施肥。許東風穿著膠鞋，戴著草帽，跟在他們後面學。
他的手磨出了水泡，腰累得直不起來。但他咬著牙，一聲不吭。
晚上，他回到出租屋，泡了一碗泡麵。面坨了，湯幹了，他吃了幾口就放下了。
他躺在床上，看著天花板。天花板上有一道裂縫，從吊燈延伸到牆角。
“許東風，你以前多風光。開著豪車，住著別墅，吃著山珍海味。現在呢？你吃泡麵，住出租屋，種大棚。你後悔嗎？不後悔。路是自己選的，跪著也要走完。”
他對自己說。
那天晚上，曹劍平在書房裡批改檔案。白小妹蹲在窗臺上。
“小曹，許東風離婚了。老婆帶著孩子回孃家了。他一個人在出租屋裡喝悶酒。今天他去了銀行，貸了一百萬。然後去郊區承包了蔬菜大棚，開始種菜了。”
曹劍平放下筆。
“他種菜？他會種菜嗎？”
“不會。他在學。他請了幾個菜農，跟著學。他手磨出了水泡，腰累得直不起來。但他咬著牙，一聲不吭。這個人，還是有點骨氣的。”
“你不可憐他？”
“不可憐。他害了那麼多人，該遭報應。報應來了，他受不了。但他沒死，還在掙扎。掙扎的人，值得尊重。”
那天晚上，九命貓妖蹲在院牆上，白小妹跳到它旁邊。
“九命，許東風去種菜了。他貸了一百萬，承包了十畝大棚。他請了幾個菜農，跟著學。他手磨出了水泡，腰累得直不起來。但他咬著牙，一聲不吭。這個人，還是有點骨氣的。”
“骨氣？他有骨氣就不會用卑鄙手段挖小曹的商戶了。他有骨氣就不會讓工商稅務消防質監來找小曹的麻煩了。他有骨氣就不會破產了。他那是沒辦法，不是有骨氣。”九命貓妖的尾巴翹了一下。
白小妹看著它。
“九命，你恨他？”
“不恨。本座只是看不起他。他用卑鄙手段對付小曹，小曹用光明正大的手段對付他。他輸了，輸得心服口服。他現在種菜，是好事。種菜不害人。他害人害夠了，也該害害自己了。”
一個月後，許東風的大棚裡的菜長了出來。綠油油的，一片生機。他蹲在地頭，看著那些菜，笑了。他好久沒笑了。
“王大哥，這菜能賣了嗎？能賣了。你拉到城邊區菜市場去，批發給那些商戶。價格好，銷路也好。你種的都是時令菜，不愁賣。”
許東風把菜裝上車，拉到城邊區菜市場。老李、老張、老王看到他都愣住了。
“許總？您怎麼來賣菜了？您這是——破產了？種菜了？您以前可是大老闆，現在怎麼淪落到這個地步？”
老李的聲音有些酸。
“淪落？不是淪落。是重新開始。我許東風以前做了很多錯事，害了不少人。現在種菜，是贖罪。你們買我的菜，是給我機會。我不求別的，只求心安。”
許東風低著頭。
老李看著他，沉默了片刻。
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