“先找個地方落腳，把傷徹底穩住。”白衣老怪沿著小路走了約莫一炷香的功夫，右肩的創口雖然在紫光的封合下不再滲血，但每一次呼吸牽動胸腔時，肩胛骨深處仍有一陣鈍重的酸脹感蔓延到整條手臂。他的腳步比平時慢了許多，額頭還掛著一層沒有完全消退的薄汗。
魔山老怪走在他前面半步遠的位置，沿著一條被灌木叢半掩的土坡拐進了岸邊的雜木林。林子不大，但樹冠濃密，枝葉在頭頂交錯成一片深綠色的頂篷，隔絕了大部分陽光。地面鋪著一層多年堆積的落葉，踩上去鬆軟而無聲。
魔山老怪在一棵胸徑粗壯的老樟樹底下站定，蹲下來用手掌按了按地面的溼度，確認這片土壤足夠乾燥，然後背靠著樹幹坐下來，把左臂上的繃帶重新解開，露出了那道被白小妹劃出的焦痕。焦痕的邊緣已經不再發紫了，但整條傷口依然呈現出一條細長的深褐色溝壑，周圍的皮膚微微發硬。
白衣老怪在他對面兩步遠的地方坐下來，靠著一棵斜生的樹幹。
他把外套從右肩上剝下來，搭在膝蓋上，低頭看了一眼右肩那處已經停止了滲血的創口——紫光封合層還在，但封合層底下的肌肉組織還沒有完全長合，稍微用力就會重新撕裂。他沉默了一會兒，然後抬頭看向魔山老怪：“師兄，雙掌對運吧。光靠各自調息太慢了。”
魔山老怪點了點頭，伸出右手。白衣老怪伸出左手。
兩人的手掌在半空中貼合在一起，掌心相對，十指微微岔開。
一層暗紫色的靈力從魔山老怪的掌心湧出，沿著兩人手掌相接的介面緩緩流入白衣老怪的經脈中；與此同時，白衣老怪的左掌中也湧出一層略淡一些的紫色靈力，反向匯入魔山老怪的掌心裡。
兩道同源而不同流向的靈力在兩人體內各自運行了三個周天，像兩條並行的暗河在各自的河道中加速奔流，沖刷著受損的經脈、修復著撕裂的肌肉、將殘留在傷口邊緣的異種靈力碎片一點一點地擠壓出來、排散到空氣裡。
魔山老怪左臂上那道焦痕開始緩慢地變淺。焦黑色的邊緣從深褐逐漸褪成淺褐，再從淺褐褪成一種接近正常膚色的淡粉。
痕面下層的肌肉組織在靈力的持續灌注下重新長合，那些因為高溫而焦化的表層皮膚從邊緣開始生長出新的、細嫩的皮肉，顏色微紅，像是一塊剛剛被翻過的土地表面長出了新芽。
白衣老怪的右肩創口同樣在以肉眼可見的速度變化著——紫光封合層下方的撕裂肌肉在靈力灌溉下重新編織，斷裂的纖維一根一根地接合在一起，像無數細小的線頭在看不見的指引下重新找到了彼此對應的另一端。
創口邊緣的腫脹以緩慢但持續的速度消退下去，青灰色的膚色逐漸恢復為蒼白但不再發青的正常皮膚顏色。
兩人掌心的靈力交換持續了大約半個時辰。魔山老怪額頭的汗珠滴落在落葉上，白衣老怪的呼吸從粗重漸漸變得平穩綿長。又過了半個時辰，兩人同時收回了手掌。
魔山老怪低頭活動了一下自己的左臂——手腕轉動、肘部屈伸、整條手臂從肩到指尖做了一次完整的弧度展開，動作流暢自如，沒有滯澀，沒有刺痛，像是那道焦痕從來沒有存在過。
白衣老怪也緩緩抬起了自己的右臂，從垂在身側到平舉到肩高，再到緩慢地繞了一個圓弧——整個過程雖然比正常速度慢了一些，但每一個角度都順暢透過，肌肉和骨骼的配合恢復了完整的咬合。
魔山老怪嘶啞地吐出一口濁氣，靠在樹幹上閉了一會兒眼：“恢復得差不多了。再歇一炷香就能走。”
白衣老怪沒有回答。他低頭看著自己的右手，握拳，鬆開，反覆做了幾次。
那種重新掌控自己身體的感覺讓人放鬆，但緊接著放鬆之後湧上來的卻是一股完全不同的情緒——他忽然想起了那艘停在碼頭邊的鐵皮船，想起了船老大那張被海風磨得粗糙的臉，想起了他靠在駕駛艙門框上叼著沒點的煙笑眯眯地說“每個人十萬”。
白衣老怪的手指慢慢地攥緊了。從傷口取彈時因為劇痛而壓制住的情緒，此刻在靈力恢復之後像被鬆開了閥門的蓄水池一樣湧了上來。
他抬起頭，目光穿過頭頂層層疊疊的樹冠，望向遠處隱約可見的江面方向，聲音冷得像剛從冰水裡撈出來的鐵：“師兄，你身上那個打火機還在嗎？”
魔山老怪睜開眼看著他：“在。你要做什麼？”
“找回那把匕首。”
白衣老怪站起來，右臂完全恢復了正常的活動範圍，他走到林間一片稍微開闊的位置，面朝江心的方向站定，“江心的水流雖然會帶動物體移動，但匕首沉下去的那個位置水底是平緩的沙泥底，流速不快。只要那東西沒有被水衝得太遠，本座就能召回來。”
他把打火機從魔山老怪手裡接過來，按亮火苗，在指尖燃起一縷極細的暗紫色靈火，然後將那縷靈火對著江心的方向推了出去。
靈火離開他指尖之後沒有消散，而是在空氣中凝聚成一條細如髮絲的紫色線，一端連線著他的指尖，另一端探入水面以下，像一根無形的探針在江底緩慢地搜尋著什麼。
紫線在水面下游移了大約半盞茶的功夫，忽然繃緊了。
白衣老怪的手指輕輕動了一下，手腕一翻，那根紫色線開始向上收攏。
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