“有人，或有些東西，在試探此界壁壘了。此次，不過是微不足道的一縷漣漪。”
方羽的話，讓剛剛輕鬆下來的氣氛，陡然蒙上了一層更深沉的陰影。一次簡單的“清剿邪修”任務，似乎意外地揭開了一個更大謎團的角落。
林霸天搓了搓手，眼中卻冒出更興奮的光芒：“喲？還有意外收穫？跨界業務啊？這個我熟！”
喬峰則是神情一肅，抱拳道：“方兄，若真有外魔覬覦，喬某義不容辭！”
盤古沉默片刻，緩緩道：“界壁鬆動，非是吉兆。可需加固？”
方羽擺手：“暫且不必。對方只是投石問路，我們便靜觀其變。眼下，先處理此地首尾。霸天，將那些被惑心智的武士救治過來，問清緣由。喬兄，盤古兄，我們回破虜堡。此事，需讓朱元璋知曉了。”
他目光再次投向北方天際，深邃難明。
一次計劃中的“團隊磨合”與“邊境平亂”，似乎無意中，觸及了這個世界水面之下，更深、更暗的潛流。
鬼哭谷一戰，塵埃落定。
林霸天掏出幾枚“清心化煞丹”，化水餵給那些被邪法所控、萎靡倒地的蒙古武士。丹藥入喉，他們眼中的綠光迅速退去，取而代之的是無盡的痛苦與茫然，很快因力竭與心神巨創昏迷過去。被俘虜的明軍夜不收與牧民則被解開繩索，雖驚魂未定，但性命無礙。方羽以混沌氣息拂過山谷，驅散了殘留的陰穢之氣，那口令人作嘔的大釜連同邪異材料，被林霸天以真火徹底焚燬。
待回到破虜堡，已是翌日清晨。周守備見幾人安然返回，且帶回瞭解救的俘虜與昏迷的敵兵，又聽聞“妖人巢穴已毀”，大喜過望，連連拜謝，便要設宴款待。方羽擺手婉拒，只道需即刻回京覆命。
乾清宮偏殿，燈火再次徹夜通明，但氣氛與先前家宴時的輕鬆截然不同。
朱元璋、朱標父子聽完方羽簡略敘述與林霸天添油加醋（主要是強調自己如何英明神武、法術精妙）的補充後，面色凝重如水。馬皇后與常氏也在旁傾聽，常氏面露憂色，馬皇后則握緊了她的手，目光沉穩。
“跨界邪術……試探此界壁壘……”朱元璋手指無意識地敲擊著御案，發出沉悶的響聲。他一生與人鬥、與天鬥，但“他界”、“外魔”這些概念，完全超出了他的認知範疇，帶來的是一種源自未知的、更深沉的寒意。“仙師之意，此次邊患，並非單純北元餘孽反撲，而是……另有來歷？”
方羽頷首：“十之八九。那‘燃魂催煞’之術，根基粗陋，似是倉促傳播的皮毛，但其核心符文迴路，帶有明顯的異界氣息，精於掠奪生靈血氣與魂靈，用以短暫強化宿主，或進行某種獻祭。此非此界道法正途，更似某個走向邪詭之路的世界的慣用手法。”
林霸天介面道：“老朱……呃，陛下放心，那點小把戲，已經被咱們連鍋端了。骨頭渣子都沒剩。不過，”他話鋒一轉，難得正經，“這種邪法就像瘟疫，能傳過來一點，就說明兩個世界之間的‘膜’可能有點薄了，或者……有人故意鑿了個小眼兒。這次是幾個不成器的野薩滿得了點皮毛，下次就不好說了。”
喬峰沉聲道：“方兄曾言，對方只是投石問路。此次不成，恐有後續。邊境軍民，首當其衝。”
盤古靜靜開口，聲音帶著亙古的悠遠：“界壁之隙，宛若星辰運轉，自有其律。然外力干預，可使其扭曲、薄弱。此界新生未久，法則未固，易為外道所乘。” 他言下之意，此方世界相對“年輕”，防禦力或許不如那些存在了無盡歲月的古老世界。
朱元璋深吸一口氣，強迫自己從震驚中冷靜下來。他是開國帝王，深知恐懼無用，唯有面對。“仙師，盤古大神，林先生，喬大俠，依諸位之見，該當如何？咱大明將士，可能抵擋此等……邪魔歪道？”
方羽略一沉吟，看向林霸天：“霸天，你精研諸天雜學，可能辨識此術具體來源？或有何預防、剋制之法，可傳於凡俗軍伍？”
林霸天撓撓頭：“具體來路嘛，有點像‘血魂界’或者‘穢靈淵’那幫孫子玩剩下的邊角料，但又有點不同，似是而非。至於預防剋制……”他眼珠一轉，“對付這種檔次的邪術，倒也不難。其一，軍士氣血陽剛，集結成陣，自帶煞氣，尋常陰穢難以近身，可令軍中多習陽剛戰陣，凝聚士氣。其二，可用至陽至剛之物輔佐，比如純陽雞血、烈性黑狗血、經年香灰混合硃砂，畫成符籙佩戴，或溶於水中淋灑兵器，雖不能持久，但臨時應對低階邪祟有奇效。其三，也是最關鍵的……”
他頓了頓，掏出一塊從黑袍人身上搜出的、刻畫著扭曲符文的骨片：“找到源頭，掐滅它。這種邪法傳播，必有媒介或信物，就像這骨片。可令各地錦衣衛與邊軍細作，暗中查訪此類詭異物品或行跡可疑之人，尤其是與塞外有牽連者。”
朱元璋聽得仔細，立即對朱標道：“標兒，記下！著兵部、錦衣衛即刻去辦！將林先生所言製成冊，分發九邊重鎮及各地衛所！另，懸賞徵集民間能人異士，若有真才實學，願助朝廷抵禦邪祟者，厚賞重用！”
“是，父皇！”朱標凜然應命，迅速記錄。
方羽點頭：“陛下處置甚妥。此事需明暗兩手。明面上，加強軍備，廣佈預警。暗地裡……”他目光掃過眾人，“我等需查清這邪術來源究竟在何處，是偶然流落，還是有意侵襲。霸天。”
“在呢！”林霸天挺胸。
“你與喬兄，可願再走一趟北地？不必大張旗鼓，暗中查訪，循著那異界氣息的蛛絲馬跡，看能否找到更多線索。盤古兄與我，會留意此界壁壘的異常波動。”
喬峰毫不猶豫抱拳：“喬某義不容辭！正好會會那些裝神弄鬼之輩！”
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