此後三個月，這群自五湖西海而來的異類，並未首接前往那所謂的仙谷。
無根生帶著他們，跋涉於窮山惡水。
他們曾在夜裡，撞見過沒頂的洪水，渾黃的江水像一條暴怒的泥龍，輕易就將沿岸的村莊和哭喊聲一併吞噬。武當的周聖與天師府的張懷義，就站在齊腰深的激流中，為了一個虛無縹緲的理念爭執。周聖手持一截浮木，在洪水中穩穩地畫出一個又一個圓，將足以捲走巨石的急流卸於無形，他整個人彷彿變成了水的一部分，聲音被咆哮的水聲撕扯得破碎：“道法自然！水性就下，我等順勢而為，方可覓得生機！”
“放屁！”張懷義雙目赤紅，一把推開身前一具被泡得發脹、早己面目全非的浮屍，掌心之中，金光與雷光交織，發出刺耳的“噼啪”聲，他腳下的水面都被強行蒸開一片白霧。“我輩修士，本就是逆天而行！若天要我死，我便叫這天，也睜眼看看，我命由我！”
他二人當即動手，雷光與太極攪得洪水倒卷，最終兩敗俱傷，被其他人從齊膝深的泥漿裡拖了出來。可第二天，當他們頂著滿身淤青醒來時，看著對方臉上同樣狼狽的傷痕，竟不約而同地咧嘴笑了，昨夜那份不死不休的敵意，消散得乾乾淨淨。
無人注意到，那晚的空氣裡，始終瀰漫著一股極淡的、能勾起人心底最深情緒的甜膩花香。更無人察覺，在他們因力竭而昏睡時，一個面容俊美、膚色蒼白的白衫男人，曾站在遠處被洪水淹沒的屋頂上，靜靜地看著他們，指尖有幾隻肉眼看不見的細小蠱蟲悄然飛散，融入了空氣裡。
他們也曾在龜裂的旱地裡，為了半捧渾濁得能看見蟲卵的飲水，與當地同樣絕望的鄉民對峙。天工堂的馬本在，那個永遠痴迷於機關的男人，在極度的乾渴下，雙眼放光地盯著許新視若性命的機括，差點將其強行拆解，只為研究其中一個能自我潤滑的齒輪構造。這徹底惹毛了許新，他提著一排噴著火星的金屬管，追殺了馬本在三座光禿禿的山頭。
這群桀驁不馴的天才，就在這般一次次的衝突與合作中，磨掉了各自門派帶來的驕傲與稜角。他們開始習慣阮豐能把任何活物（包括毒蛇和蠍子）都吃得津津有味，也開始習慣風天養對著空無一人的角落喃喃自語。
他們不再是名門弟子或草莽英雄，而是一群在絕境中掙扎求存，互相舔舐傷口的“同路人”。
終於，他們來到了秦嶺，黑風口。
這裡的風，像是無數把看不見的刮骨刀，貼著山脊呼嘯，發出一種尖銳、刮擦骨頭的聲響。
三十五道身影，或站或坐，散佈在這片寸草不生的山頂平臺上。他們衣衫襤褸，面容憔悴，眼神卻比三個月前更加凝聚，像一簇簇在狂風中偏執燃燒的火苗。
天師府的張懷義盤腿正襟危坐，雙目微闔，背脊挺得筆首，但他放在膝上、那雙骨節分明的手，指尖卻在不受控制地微微顫抖。
武當山的周聖揹著一柄簡陋的木劍，仰頭望著天上。那片雲被狂風撕扯得不成形狀，在他的瞳孔裡飛速變幻，他的眼神也隨之迷離。
涼山大覡風天養獨自坐在懸崖邊上，雙腳懸空，下面就是萬丈深淵。她嘴裡唸唸有詞，聲音被風吹散，彷彿在與這風中無數遊蕩的亡魂對話。
他們每一個人，都是各自門派中，最出類拔萃的青年才俊。也是最離經叛道的異類。
此刻，這三十五個異類，匯聚於此。
他們在等。等第三十六個人。
當無根生的身影，出現在蜿蜒山道的盡頭時，所有的目光都匯聚了過去。
他依舊赤著雙腳，腳底沾滿泥土，一身洗得發白的布衣在烈風中飄蕩。他的身後，跟著一個瘦削的身影，將自己裹在斗笠的陰影裡。
洞山。
無根生一步步走到平臺中央，目光緩緩掃過每一個人。他走得很慢，眼神有一種奇異的力量，當他看過來時，每個人都覺得，他看穿了自己心底最深的秘密與渴望。
“從今天起，你們，沒有門派，沒有師承，沒有過去。”
他抬起腳，用腳尖，點了點身前地面上，一塊早己準備好的，巨大的，青銅箱子。
“把你們身上，所有，代表著你們過去身份的東西，都，放進來。”
人群中傳出粗重的呼吸聲，但這一次，沒人開口喝問。
無根生笑了，那笑容燦爛，天真，卻又帶著一種洞悉人心的殘酷。“不捨棄舊的身份，如何，迎接新的‘道’？還是說，走了這三個月，你們還放不下那點山門裡的出身？”
這句話，像一根燒紅的鋼針，精準地，扎進了所有人的心裡。
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