路小北推開客棧窗子，晨光斜照進來，街對面牆上貼著幾張紙，白紙黑字，蓋著盟主印，墨跡還沒幹透。
街上已經圍了七八個散人，一個穿布衣的湊近告示，念出聲：路小北……及其同夥……發現蹤跡立即報告……他的聲音越念越小，唸到兩個字時，周圍人往後退了兩步。人群就那麼站著，進也不是，退也不是，目光在告示和客棧之間來回轉。一個擺攤的散人原本坐在牆角，看見告示內容，把攤子往遠處挪了挪，動作很輕。
一個散人抬頭，視線正好對上視窗的路小北。他愣了一下，腳步拐了個彎，貼著牆根快步繞過去，腳步一直沒停。
路小北把窗子合上，轉身說：我今天就走。
鐵山把裁決之杖提在手裡，站在窗邊，目光掃過街面。
六個。他說，前門三個，後門兩個，巷口一個。穿祖瑪套，戴徽記，分散站著，假裝路人。東邊那個靠在包子鋪門口，買了三個包子，一口沒吃。
林風從後窗探出頭，巷口站著一個穿重盔甲的，正跟賣水的散人說話，嗓門很大，像是在討價還價，目光每隔幾秒就往客棧後門掃一眼。賣水的散人低著頭，視線落在自己鞋尖上，水瓢裡的水面晃出一圈圈波紋。
阿文縮在角落，手裡攥著半截饅頭，嘴唇抿成一條線。蘇青坐在床沿，把金瘡藥和強效太陽水分成兩堆，瓶底碰在一起，發出輕微的脆響。她分得很慢，一瓶一瓶地數，像是在拖延什麼。
老周坐在另一張床沿，裁決之杖橫在膝上，用布擦杖頭。擦了十幾下，布上一點灰都沒有。他停下來，把布摺好，又展開，繼續擦。
比昨天多了一倍。路小北說。
鐵山把窗縫合上：硬闖還是繞路。
我溜出去。路小北說，硬闖你們走不掉，別跟著冒險。
蘇家派人送來一封信，信封上沒有署名，只畫了一片銀杏葉。
路小北拆開，字跡是蘇清雪的。前半段寫著：長老會今日議的是斷絕往來，我未點頭。他們留下我，盤問的是你們的事。
信末另起一行，字跡比前面更潦草，像是匆忙寫就：第三長老姓周，盟重土城東北角，獨院，門口有棵枯樹。
路小北把紙條湊近燭火，燒了前半段，留下後半段關於第三長老的資訊。紙灰落在桌面上，他用手指掃進掌心，丟進角落的廢簍。燭火晃了一下，又穩住了。
鐵山問：蘇家那邊……
比我們想的麻煩。路小北把燒剩的紙條塞進腰帶，手指在腰帶邊緣停了一下。
蘇清雪呢。
被留下了。路小北說，問話。
鐵山把話嚥了回去，把裁決之杖往肩上一扛，杖頭在牆上磕出一聲悶響。林風從窗邊退回來，背靠牆壁，雙臂抱在胸前，下巴壓得很低。
路小北開啟倉庫介面，取出一些強效太陽水和十株萬年雪霜，堆了半桌。藥水瓶在桌面上碰出清脆的聲響。
你們留著。
鐵山往前邁了半步：我跟你去。
路小北低著頭：你留下。
你一個人——
我一個人，他們抓不住我。路小北把最後一株雪霜放在桌上，帶上你們，我才要分心。
林風靠在桌邊，手指敲了兩下桌面：盟重不比比奇，是守護聯盟的老巢。
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